O desaparecimento da mãe da apresentadora do programa Today, Savannah Guthrie, Nancy Guthrie, está sob investigação, mas o FBI acaba de fazer sua primeira prisão em conexão com o caso.
O agente especial encarregado do FBI em Phoenix, Heith Janke, anunciou em uma entrevista coletiva em 5 de fevereiro que um suspeito havia sido preso em conexão com uma nota de resgate falsa enviada a meios de comunicação em 3 de fevereiro, que o FBI negou posteriormente. “Fizemos uma prisão em conexão com o pedido de resgate de um golpista e a queixa será apresentada a um magistrado ainda hoje”, disse Janke. “Mais informações sobre este tópico estarão disponíveis no FBI e no Ministério Público dos EUA no Arizona assim que estiverem disponíveis.”
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Ele continuou: “Não há nenhuma evidência ligando isso ao caso Nancy. Era alguém tentando ganhar dinheiro com isso”.
Janke também emitiu um alerta contra pessoas que planejam apresentar provas falsas para obter uma recompensa de US$ 50 mil pelo paradeiro de Nancy. “Minha próxima mensagem é para os golpistas que estão tentando tirar vantagem desta situação e lucrar com ela. Iremos investigar e garantir que vocês sejam responsabilizados por suas ações”, disse Janke. “Ela é uma avó de 84 anos que precisa de medicamentos essenciais para ficar bem. Você ainda tem tempo para fazer a coisa certa antes que isso se torne um cenário cada vez pior para você.”
Em 3 de fevereiro, o TMZ informou que havia recebido uma suposta nota de resgate exigindo milhões de dólares em Bitcoin para a libertação da mãe de Savannah. Segundo o TMZ, a nota foi enviada na manhã de terça-feira e incluía um endereço Bitcoin específico para o envio do pagamento, que foi verificado pela instalação.
A prisão do FBI em conexão com a falsa nota de resgate ocorreu menos de um dia depois que a âncora do Arizona KOLD 13 News, Mary Coleman, que também recebeu o e-mail, disse que ficou “claro depois de algumas frases” que “pode não ser uma farsa”.
“Muitas delas são informações que apenas alguém que a deteve para pedir resgate saberia”, disse ela na CNN em 4 de fevereiro. “Algumas informações e coisas muito sensíveis que as pessoas que não estavam com ela quando ela foi levada cativa não saberiam.”
Ela continuou: “Enviamos imediatamente essas informações para o gabinete do xerife… Um dos detetives voltou até nós e pediu mais informações para que pudessem começar a procurar o endereço IP e coisas assim para tentar descobrir quem são as pessoas responsáveis aqui.
Coleman acrescentou que a nota “continha uma quantia em dólares, um prazo” e outros detalhes que apenas o “sequestrador de Guthrie” teria conhecido, o que definitivamente levantou alguns sinais de alerta.
A prisão relacionada à carta falsa também ocorreu depois que Savannah e seus irmãos, irmã Annie e irmão Camron, postaram um vídeo no Instagram perguntando sobre o potencial sequestrador de Nancy. “Nós também ouvimos relatos na mídia sobre a nota de resgate”, disse Savannah. “Como família, estamos fazendo tudo o que podemos. Estamos prontos para conversar. Porém, vivemos em um mundo onde vozes e imagens são facilmente manipuladas. Precisamos saber sem dúvida que ela está viva e que você a tem. Queremos ouvir de você e estamos prontos para ouvir. Por favor, entre em contato conosco.”
Savannah chamou Nancy de “nosso coração e lar” antes de expressar preocupação com a saúde de sua mãe. “Ele tem 84 anos”, disse Savannah. “Sua saúde, seu coração está frágil. Ela vive com dores constantes. Não há cura. Ela precisa disso para sobreviver. Ela precisa disso para não sofrer”, disse ela.
Ela continuou: “Em nome de nossa família, queremos agradecer a todos por suas orações por nossa amada mãe, Nancy. Nós as sentimos e continuamos a acreditar que ela também as sente.
Ela encerrou o vídeo com uma mensagem para a mãe: “Mãe, se você consegue ouvir isso, você é uma mulher forte. Você é a filha preciosa de Deus, Nancy. Ela legendou a postagem: “Leve-a para casa”.
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