Uma nova medalha, um novo amanhecer: o futsal abre caminho para reacender o amor perdido pelo futebol indiano

A humanidade sempre foi obcecada pela velocidade. Fast food, entretenimento rápido, notícias rápidas – as coisas em todas as esferas da vida foram encurtadas e comprimidas para caber na vida cotidiana.

Inevitavelmente, a tendência também se infiltrou no desporto, com formatos mais curtos, como o T20, e o fast and blitz, atraindo novos públicos e até oportunidades.

Entretanto, o futebol encontrou a sua contrapartida em miniatura no futsal.

E lenta mas seguramente, a Índia mudou para o formato mais rápido do jogo bonito, como evidenciado pelas medalhas de prata conquistadas pelas equipas femininas e masculinas no recém-concluído Campeonato SAFF Futsal.

Das duas, alcançar a primeira em 25 de janeiro foi a primeira medalha internacional que a Índia conquistou em uma disciplina reconhecida pela FIFA.

Os primeiros passos

Mithila Ramani deu o pontapé inicial ao marcar o primeiro gol da seleção feminina no Campeonato SAFF contra as Maldivas. Para Mithila, que disputou a Liga Feminina Indiana pelo Misaka United, o futsal acabou sendo uma forma de usar o escudo da Índia no peito.

“Sempre quis representar o meu país internacionalmente no futebol. E tive a oportunidade de fazer isso com o futsal”, disse ela ao Sportstar.

“Comecei a jogar 5 de cada lado e 7 de cada lado na grama porque as quadras de futsal não são tão facilmente disponíveis na Índia. Fui exposta ao formato, mas é apenas a superfície de jogo e a bola com a qual tive que me acostumar. Agora o torneio nos deu acesso aos padrões internacionais, o que é bom”, acrescentou ela.

A diferença entre futebol e futsal é gritante. O campo é aproximadamente 8 a 10 vezes menor do que um campo de futebol padrão, assim como os postes do gol. A superfície da grama verde dá lugar à madeira, à grama sintética ou mesmo ao concreto.

A bola é propositadamente menor e mais pesada para reduzir o ressalto e promover movimentos rápidos durante uma partida que dura apenas 40 minutos (dois tempos de 20 minutos), excluindo o intervalo.

Talvez a maior mudança seja a redução de 11 jogadores para um grupo unido de cinco.

Porém, a equipe, formada por jogadores habituados ao formato mais longo, parece estar se adaptando à mudança de forma rápida e positiva. Após a primeira partida de Mithila, a Índia marcou mais 30 pontos para encerrar a campanha com quatro vitórias e duas derrotas contra o Butão e o eventual campeão Bangladesh.

Segundo o capitão da equipe, Jigmet Chongtsen, o pequeno tamanho da equipe cria uma chance para maior coesão da equipe.

“Sou uma pessoa muito emotiva e, quando perdemos dois jogos, não consegui evitar. Parecia que não podia ajudar os meus companheiros a vencer. Mas foi aí que me apoiaram. É assim que esta equipa funciona. Éramos todos novos no futsal e um pouco nervosos, mas ainda estávamos motivados para trabalhar juntos.”

Por que futsal?

O seleccionador feminino, Joshua Vaz, acredita que as jogadoras com experiência no futsal terão uma vantagem quando seguirem a carreira no futebol profissional.

“O futsal é um jogo sobre tempo e espaço”, disse ele.

“Quando temos a bola, temos que criar isso. Quando não temos a bola, temos que minimizar o tempo e o espaço disponível para o adversário. Essa é a primeira coisa que um jogador tem que entender”, explicou.

Vaz destacou que a falta de conhecimento sobre o formato pode deixar a Índia para trás em termos de capacidade técnica.

Palavras do abrigo: O técnico feminino da Índia, Joshua Vaz, enfatizou o que é preciso para jogar futsal e que nunca competiu no futebol normal. | Foto: AIFF Media

“Todas as táticas do futsal já estão implementadas no futebol. Agora os times defendem recuados e ficam com a bola.

“Vemos o Brasil, a Argentina ou mesmo a Ásia, vemos o Irão, o Uzbequistão e a Tailândia, todos eles têm uma base forte no futsal. É por isso que o seu futebol está a desenvolver-se tão bem. Na Índia, é isso que os nossos treinadores e o nosso povo têm de compreender.”

“O futsal não veio para competir com o futebol. O futsal veio para ajudar você a se tornar um jogador de futebol melhor”, acrescentou.

Estabelecendo bases

Apesar do sucesso, o futsal ainda não é suficiente para se tornar uma disciplina bastante conhecida no país.

Duas campanhas de qualificação para a Copa Asiática de Futsal da AFC Futsal para homens (2023 e 2025) e uma para mulheres (2025) são os níveis mais altos em que a Índia jogou desde a formação da seleção nacional em 2023.

Vaz destacou que um problema grave é a falta de equipes adequadas de futsal no país. “O maior desafio que antecedeu o Campeonato SAFF foi não termos feito um bom amistoso competitivo antes do torneio.

“Como não temos boas equipas de futsal na Índia para disputar jogos onde as raparigas tenham essa experiência”, disse ele, acrescentando: “obviamente precisamos de muitas empresas. Precisamos de algo como o estilo da Indian Super League (ISL). Porque o futsal no futebol é como o formato T20 para ODI no críquete.”

A presença do Campeonato de Futsal de Clubes da Federação Indiana de Futebol (AIFF) todos os anos a partir de 2021 é um sinal encorajador.

O presidente do comitê de futsal, Mulrajsinh Chudasama, disse que também há planos para introduzir uma competição feminina para aumentar a conscientização.

O céu é o limite: Chudasama, antigo presidente do comité de base da AIFF, esclareceu que estão planeados novos torneios para aumentar a visibilidade do futsal e motivar mais raparigas a praticarem o desporto. | Foto: AIFF Media

“Quando começamos a procurar jogadores para jogar nas eliminatórias da AFC, não tínhamos muitos. Mas desta vez, quando enviamos os avisos de seleção para o Campeonato SAFF, obtivemos uma resposta muito melhor e, portanto, um time melhor”, disse Chudasama.

O futsal no país ainda está na sua infância e os triunfos recentes apenas provam o que o apoio concentrado pode criar. E se o plano de longo prazo puder ser executado com sucesso, o desporto ainda poderá ser suficiente para reavivar o interesse de longa data pelo futebol indiano.

Publicado em 6 de fevereiro de 2026