Olhando agora para trás, Caoimhin Kelleher pode ver que colocou a bola exactamente onde um guarda-redes teria mais problemas; sem saber se fica ou vai embora.
Talvez tenha sido instinto. Talvez tenha sido o destino. Naquele momento, que Kelleher agora descreve como o seu melhor futebol, o jogador de 27 anos admite que não houve cálculo.
anúncio
Eram 95 minutos do último jogo da Irlanda na fase de qualificação para o Campeonato do Mundo e, no 2-2 frente à Hungria, precisavam de um golo; qualquer gol Kelleher estava correndo pelo campo da Puskas Arena para tentar entrar na área de maneira clássica quando a bola o alcançou no meio-campo.
O goleiro acabou realizando um dos passes mais fatídicos da história do futebol irlandês moderno, além de um momento que cativou o mundo.
“Eu estava pensando em colocá-lo na caixa”, diz ele enquanto está sentado no Gtech Stadium de Brentford. “Você pode ver um grupo de jogadores e está apenas tentando encontrar uma área onde os caras possam atacar.
“Felizmente, eles fizeram!”
anúncio
Isso está dizendo alguma coisa. Com o número um húngaro Denes Dibusz inicialmente em jogo, Liam Scales levantou-se com autoridade para derrubar a bola de Kelleher, embora esta ainda estivesse ao alcance do guarda-redes.
“Então Troy fez bem em vir e terminar… você sabe.”
O gol tardio de Troy Parrott na Hungria manteve vivas as esperanças da República da Irlanda na Copa do Mundo (REUTERS)
Kelleher, uma pessoa marcadamente relaxada enquanto fala, admite que não sabia o que fazer a seguir. Ele simplesmente correu de alegria de uma forma que nunca se lembrava de ter feito antes.
O momento foi um pico natural no que foi uma ascensão repentina na carreira de Kelleher. Há muito respeitado como reserva de Alisson no Liverpool, o jogador de 27 anos finalmente conseguiu uma posição no time principal neste verão. Kelleher concordou especificamente com o Brentford por causa de seu “histórico de desenvolvimento de jogadores” e porque é “um clube com paciência”.
anúncio
Isto foi ilustrado pela forma como eles realmente melhoraram apesar de tantas convulsões, principalmente uma mudança de treinador logo após a chegada de Kelleher.
“Brentford é o tipo de clube que está sempre pronto e sempre olhando para os próximos passos”, afirma.
Caoimhin Kelleher escolheu Brentford por causa de seu ‘histórico de desenvolvimento de jogadores’ (Getty Images)
Eles certamente combinam com sua personalidade, já que o próprio Kelleher se tornou um dos goleiros mais completos da Premier League – confortável com os pés, forte com as mãos.
Kelleher fala sobre como este último assumiu uma importância renovada, especialmente numa Premier League mais aérea e com tanto rigor nas bolas paradas. Os goleiros deverão novamente se impor fisicamente.
anúncio
“Acho que o jogo evolui e talvez às vezes ande em círculos”, diz ele. “Estou apenas tentando ser um bom goleiro em todos os aspectos, trabalhando em todos os aspectos.
“É claro que as equipes melhoraram muito em algumas áreas do jogo, então é definitivamente algo que precisa ser trabalhado um pouco mais.
Kelleher é um dos goleiros mais completos da Premier League (Getty Images)
“Você começa a tentar recriar um pouco do caos que enfrenta.
“As equipes estão muito espertas agora, conseguem certos bloqueios, contato na área também, o que dificulta para o goleiro. Em muitas bolas paradas você nem tem chance de pegar, só está tentando tirar a bola.
“As jogadas interrompidas evoluíram muito mais e obviamente uma parte fundamental é parar o goleiro. Você tem que estar ativo e afetar a entrega. Como goleiros é difícil, tentamos trabalhar um pouco mais nisso.”
anúncio
E então uma manchete: “Talvez uma ajudinha do árbitro possa ser boa”.
Kelleher fala sobre a nova abordagem de marcar os goleiros a ponto de quase imobilizá-los.
Kelleher diz que os goleiros podem fazer isso com a ajuda do árbitro quando expulsos por jogadores adversários (Getty)
“Às vezes pode ser frustrante porque, na Premier League, há muito mais fisicalidade do que em outras competições. Eles bloqueiam você quando você tenta sair, você pode achar que é uma falta, mas na Premier League você não vai conseguir. É uma dificuldade a mais.”
“Você joga na Europa e internacionalmente, provavelmente toma mais decisões, é menos físico para o goleiro, em termos de quais bloqueios você pode fazer”.
anúncio
Essa não é a única coisa que mudou ultimamente. Kelleher observa quão intensa se tornou a pressão.
“Não é fácil quando um jogador corre a toda velocidade e você precisa de tempo para pensar, para escolher um passe. É uma grande parte de ser goleiro hoje em dia.
Kelleher destaca a intensidade da pressão na Premier League (Getty Images)
“No Brentford gostamos de jogar com a bola. O elemento central é que, como guarda-redes, somos utilizados como suplentes, temos de compreender os sistemas de pressão dos defesas, temos de perceber onde estão os jogadores livres quando a bola está nos nossos pés, tomando decisões como essa. Obviamente, isto é importante para a estrutura e para a forma como nos movemos.”
anúncio
Há um elemento do trabalho em Brentford que Kelleher está mais relutante em discutir: sua abordagem bem-sucedida às penalidades.
“Escute, não quero revelar muito, mas consegui economizar alguns nesta temporada! Mas não quero falar muito!”
O recorde de defesas de pênaltis de Kelleher é o melhor da liga, parando três de seis nesta temporada (Getty Images)
Tudo desempenhou o seu papel para que Brentford subisse na tabela. Outra maneira pela qual a mudança funcionou para Kelleher foi como ele descobriu que o substituto de Thomas Frank, Keith Andrews, estava trabalhando ao lado da Irlanda.
“O treinador realmente acredita em toda a mentalidade deste clube”, diz ele. “Nunca esteja muito alto, nunca muito baixo, sempre em equilíbrio. Se estamos indo bem, queremos permanecer consistentes e jogar bem. Por outro lado, não entre em pânico, apenas siga em frente.
anúncio
“O técnico tem sido incrível em termos de grupo ser tão unido e unido. Você pode ver até onde ele pode levá-lo quando você entra em campo.”
A mudança também foi importante para Kelleher de uma forma não esportiva. Ele era próximo de Diogo Jota e conseguiu processar a tragédia com mais facilidade do que seus ex-companheiros de Liverpool.
Kelleher era próximo de Diogo Jota, que morreu tragicamente no verão passado (PA Wire)
“Ouça, do ponto de vista individual, fui jogar futebol no time principal, obviamente, eu estava certo, não importa a tragédia que aconteceu. Estou em contato com alguns rapazes de lá, tenho muitos bons amigos lá.
anúncio
“Acho um pouco estranho e um pouco difícil quando ouço pessoas falando sobre os jogadores do Liverpool e suas atuações, porque, para ser honesto, não acho que esta temporada seja importante do ponto de vista futebolístico.
“Obviamente que o futebol é um desporto massivo e as pessoas têm uma opinião, o que é natural. As pessoas esperam que isso aconteça muito rapidamente, mas não creio que isso aconteça.”
Kelleher conseguiu processar a perda de Jota longe dos holofotes de seus ex-companheiros de Liverpool (Getty Images)
Se essas palavras apenas enfatizam a trivialidade do jogo em relação à vida real, momentos como o que Kelleher desfrutou com a Irlanda são lembretes do que eleva a vida; por que o futebol é importante nisso; a alegria que jogadores como Jota deram.
anúncio
“Todos nós temos o grande sonho de levar a Irlanda a uma Copa do Mundo”, diz Kelleher. “Como mostramos no jogo contra Portugal, quando a pressão estava alta e precisávamos de uma vitória, conseguimos. A Hungria fora, 2-1, a 10 minutos do final, ainda acreditando e ainda pensando que vamos conseguir alguma coisa, isso mostra o caráter e a mentalidade de todo o grupo.
“Sempre senti que o espírito está presente no grupo.”
