As ameaças de acção militar estão a ser combinadas com as exigências do Presidente dos EUA, Donald Trump, para acabar com o programa nuclear do Irão.
À medida que grupos de ataque de porta-aviões dos EUA chegam ao Médio Oriente e Trump avisa que poderá atacar o Irão, os receios de uma guerra mais ampla crescem novamente.
ASSISTA O VÍDEO ACIMA: O Irã promete retaliação enquanto Trump considera um ataque militar.
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O Irão prepara-se para uma guerra com os Estados Unidos há quase meio século.
Incapaz de igualar o poderio militar dos EUA, Teerão está, em vez disso, a concentrar-se em formas de infligir pesadas perdas que possam abalar o Médio Oriente e as economias globais.
O regime iraniano está significativamente enfraquecido, tanto devido aos recentes ataques de Israel e dos EUA, como também devido à crescente agitação no país, na qual milhares de manifestantes morreram.
No entanto, os especialistas dizem que este país do Médio Oriente ainda tem muitas opções para responder, incluindo atacar os interesses dos EUA e de Israel, mobilizar grupos aliados e conduzir retaliações económicas que podem causar instabilidade global.
A forma como Teerão escolhe utilizar as ferramentas à sua disposição depende do nível de ameaça que considera estar enfrentando.
“O regime tem muitas capacidades à sua disposição se encarar isto como uma guerra de sobrevivência”, disse Farzin Nadimi, investigador sénior do Instituto de Washington.
“Se encararem esta como a guerra final, podem deitar fora tudo o que têm”, disse Nadimi, especialista em questões de segurança e defesa do Irão.
Abaixo estão as opções disponíveis para o Irã em caso de ataque.
Mísseis e drones
Acredita-se que o Irão tenha milhares de mísseis e drones ao alcance das tropas dos EUA estacionadas em vários países do Médio Oriente e ameaçou atacar estes países, bem como Israel.
Em Junho, depois de Israel ter lançado um ataque surpresa ao Irão, a República Islâmica retaliou disparando onda após onda de mísseis balísticos e drones contra Israel, infligindo danos ao superar o sofisticado sistema de defesa aérea de Israel.
As autoridades iranianas afirmam que muitos dos arsenais utilizados nessa guerra foram reabastecidos, e as autoridades americanas acreditam que estas armas testadas em campo de batalha, bem como os velhos aviões de guerra russos e americanos, continuam a representar uma ameaça.
Por exemplo, o drone suicida Shahed do Irão provou ser uma ferramenta devastadora na guerra da Rússia na Ucrânia.
O governo iraniano também desenvolveu, testou ou implantou mais de 20 tipos de mísseis balísticos, incluindo sistemas de curto, médio e longo alcance capazes de ameaçar alvos tão distantes como o sul da Europa.
“Temos 30.000 a 40.000 soldados americanos estacionados em oito ou nove instalações naquela área”, disse o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, na quarta-feira.
“Todos estão na mira de milhares de drones unidirecionais (drones) e de mísseis balísticos (de curto alcance) do Irã que ameaçam a nossa presença militar.”
Duas autoridades dos EUA disseram que as capacidades militares de Teerã, mesmo que muito maiores e mais antigas do que os sistemas modernos dos EUA, tornam muito mais difícil um ataque decisivo dos EUA ao país.
Teerã alertou repetidamente que retaliará contra os aliados dos EUA na região se for atacado.
Quando os bombardeiros dos EUA atacaram as instalações nucleares do Irão no Verão, o Irão lançou um ataque com mísseis sem precedentes ao Qatar, tendo como alvo a Base Aérea de al-Udeid, a maior instalação militar dos EUA no Médio Oriente.
Mobilizar proxies
Nos últimos dois anos, Israel atacou a rede de representantes regionais do Irão, limitando significativamente a capacidade do regime de projectar poder para além das suas fronteiras.
No entanto, as forças por procuração continuam empenhadas em defender a República Islâmica. Grupos iraquianos como Kataeb Hezbollah e Harakat al-Nujaba – milícias que atacaram as forças dos EUA no passado – bem como o Hezbollah do Líbano, disseram esta semana que apoiariam o Irão se este fosse atacado.
No domingo, Abu Hussein al-Hamidawi, comandante do Kataeb Hezbollah, apelou aos leais ao Irão “em todo o mundo… para se prepararem para uma guerra total em apoio à República Islâmica”.
Apesar das ameaças, os representantes do Irão enfrentam limitações. No Líbano, a outrora formidável força do Hezbollah foi significativamente enfraquecida após 13 meses de conflito com Israel e enfrenta agora uma campanha interna de desarmamento.
No Iraque, as milícias apoiadas pelo Irão são poderosas, mas também enfrentam obstáculos por parte de um governo central que está sob crescente pressão dos EUA para limitar a influência do Irão.
O grupo Houthi no Iémen tem sido alvo tanto de Israel como dos EUA, mas continua a ser um dos representantes mais destrutivos do Irão e também indicou que defenderá o seu patrono.
No fim de semana passado, as forças Houthi divulgaram um vídeo mostrando a imagem de um navio envolto em chamas, acompanhado pela simples legenda “Em breve”.
Com o apoio do Irão nos últimos anos, o grupo atacou a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos e Israel, bem como navios americanos no Mar Vermelho.
Guerra econômica
O Irão alertou repetidamente que uma guerra contra o país não se limitaria ao Médio Oriente, mas enviaria ondas de choque por todo o mundo.
Embora militarmente superior, Teerão tem a vantagem de ser capaz de perturbar os mercados globais de energia e comércio de uma das regiões mais estrategicamente sensíveis do mundo.
O Irão, um dos maiores produtores de energia do mundo, fica do outro lado do Estreito de Ormuz, um canal estreito através do qual passa mais de um quinto do petróleo mundial e grande parte do seu gás natural liquefeito.
O regime ameaçou encerrar se for atacado – um cenário que os especialistas alertam que poderá fazer com que os preços dos combustíveis subam muito para além das fronteiras do Irão e desencadear uma recessão económica global.
Especialistas dizem que atingir a economia global através do estreito poderia ser uma das opções mais eficazes do Irão. É também o mais perigoso devido aos seus efeitos generalizados.
Um encerramento prolongado do Estreito seria um “cenário perigoso”, disse Umud Shokri, estratega de energia baseado em Washington e investigador visitante sénior na Universidade George Mason.
“Mesmo uma perturbação parcial poderia fazer disparar os preços, perturbando as cadeias de abastecimento e amplificando a inflação em todo o mundo. Num tal cenário, uma recessão global seria um risco real.”
Tal medida seria provavelmente um último recurso para o Irão, uma vez que perturbaria gravemente o seu comércio e o dos países árabes vizinhos, muitos dos quais pressionaram Trump contra o ataque ao Irão e prometeram não permitir o acesso de Washington ao seu território para atacar o Irão.
O governo iraniano afirma ter bases navais subterrâneas em toda a costa do país, com dezenas de navios de ataque rápido prontos para serem mobilizados nas águas do Golfo Pérsico.
Os militares passaram três décadas a construir a sua própria frota de navios de guerra e submarinos, com a produção a aumentar ao longo dos anos, em antecipação a possíveis confrontos navais.
O vice-almirante aposentado Robert Harward, ex-SEAL da Marinha dos EUA e vice-comandante do Comando Central dos EUA, disse que as capacidades da marinha do Irã e seus representantes representam um desafio para o transporte marítimo no Estreito de Ormuz que “poderia ser resolvido muito rapidamente”.
No entanto, disse ele, ferramentas “assimétricas”, como minas, drones e outras táticas, podem representar desafios ao transporte e aos fluxos de petróleo.
A capacidade do Irão de perturbar o transporte marítimo global e chocar a economia mundial tem precedentes históricos.
Antes de terminar a sua longa guerra com o Iraque na década de 1980, o Irão colocou minas no Golfo Pérsico, incluindo perto do estreito, uma das quais quase afundou o USS Samuel B. Roberts em 1988, quando este escoltava petroleiros do Kuwait no que ficou conhecido como a “Guerra dos Petroleiros”.
Em 2019, vários petroleiros foram atacados no Golfo de Omã durante um período de tensões crescentes entre o Irão e os estados árabes no Golfo Pérsico, depois de Trump se ter retirado do acordo nuclear com o Irão. Acredita-se que o Irão seja o responsável.
Mais recentemente, durante a guerra Israel-Hamas, as forças Houthi interromperam o transporte comercial no Estreito de Bab al-Mandab, no Mar Vermelho, através do qual passa cerca de 10% do comércio marítimo mundial.
Juntamente com a capacidade do Irão de ameaçar o tráfego através do Estreito de Ormuz, Teerão usa o seu enorme poder para causar perdas económicas globais.
“A próxima guerra pode começar não no centro de Teerão, mas no Estreito de Ormuz e no Golfo Pérsico”, disse Nadimi, do Instituto de Washington.
