Los aldeanos, activistas medioambientales y líderes políticos han atado raksha sutras (un hilo que simboliza la protección) a viejos árboles deodar cerca de Harsil, en la zona ecológicamente sensible (ESZ) de Bhagirathi, río arriba, para salvarlos del hacha. Es probable que estos árboles sean talados para ampliar la ruta Char Dham de 20,6 kilómetros entre Bhaironghati y Jhala en el distrito de Uttar Kashi, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
Los lugareños cantaron canciones de Garhwali sobre cómo salvar montañas y bosques antes de atar rakhis a los árboles y celebrar pujas deodar para los árboles que probablemente serían talados.
HT informó el viernes que se han marcado alrededor de 6.000 árboles deodar para su tala en el tramo de Char Dham después de que el gobierno del estado de Uttarakhand aprobara la ampliación de la ruta, dijeron personas familiarizadas con los detalles. Según los residentes locales, en el lugar se han marcado alrededor de 6.000 árboles para su tala.
Según una carta del jefe de la Fuerza Forestal de Uttarakhand, el complot provocará la pérdida de 41,92 hectáreas de superficie forestal, que incluyen varios árboles de Deodar.
En una carta fechada el 12 de noviembre al Oficial Forestal del Estado de Uttarakhand, HOFF (jefe de la Fuerza Forestal de Uttarakhand) dijo que la ampliación de la carretera era “estratégicamente importante para la seguridad nacional”.
Como tal, el proyecto fue considerado bajo la Sección 1A, Subsección (2) (c) de la Ley de Bosques (Conservación y Aumento) de 1980 (modificada en 2023), que exime de la tala a los proyectos lineales estratégicos ubicados dentro de 100 km a lo largo de las fronteras internacionales o la Línea de Control o Línea de Control Real, decía la carta.
“Si el Ministerio de Defensa o el Ministerio del Interior declaran que el proyecto es estratégico, el Estado tiene el poder de aprobar la adquisición de tierras. Dado que el sitio está en la ZEE de Bhagirathi, también hay un comité de seguimiento creado por el Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático (MoEFCC). También revisaron el proyecto y obtuvo la aprobación después de esas discusiones”, dijo un alto funcionario involucrado en el proceso de autorización, bajo condición de anonimato.
Los grupos ambientalistas que se oponen a la propuesta de ampliación de la carretera han anunciado una marcha de protesta contra el permiso estatal. Grupos locales organizaron un yatra el sábado desde Delhi y Rishikesh hasta Uttarkashi, Bhaironghat y Harsil, donde se llevarán a cabo reuniones públicas para discutir sus preocupaciones sobre el proyecto.
“En primer lugar, quiero decirles dos cosas: se dice que el desarrollo que se está realizando en este país, Uttarakhand, se hace teniendo en cuenta la seguridad. Quiero decir que no diferenciamos entre desarrollo y seguridad, pero tenemos que tener en cuenta que si los Himalayas no son seguros, entonces ningún desarrollo es seguro. ¿Dónde se desarrollará si los propios Himalayas no son seguros? La seguridad del desarrollo, la seguridad del país y la seguridad del medio ambiente están todas “interrelacionadas con la seguridad del país y la seguridad de la agricultura”. Ninguno de nuestros programas va en contra de la seguridad del país y para ello el Himalaya debe estar seguro”, afirmó el ex ministro de la Unión y líder del BJP, Murli Manohar Joshi.
“Los Himalayas son el mayor símbolo de nuestro país; son la identidad misma de la India. Aquellos que respetan la cultura de este país, aquellos que se llaman a sí mismos Sanatani, su deber principal es proteger estas regiones, proteger el sagrado Ganges, proteger estos árboles sagrados, para que los Himalayas permanezcan seguros. Si los Himalayas están a salvo, nosotros estamos a salvo. Si los Himalayas están sanos, nosotros estamos sanos. Existimos porque estamos por encima de nosotros, los Himalayas”, añadió. Los miembros de Swadeshi Jagran Manch y Rashtriya Swayamsevak Sangh también estuvieron presentes en el yatra. “Atar el Raksha Sutra a los árboles Deodar es un símbolo de la determinación de los ciudadanos de proteger y preservar nuestra cultura y la ecología de esta zona tan frágil y vulnerable”, afirmó Mallika Bhanot, ambientalista y miembro del grupo de la sociedad civil Ganga Ahvaan.
