O presidente Donald Trump foi questionado pelo principal democrata na Comissão de Finanças do Senado para obter mais informações sobre um relógio Rolex e uma barra de ouro que aceitou de empresários suíços no ano passado, pouco antes de concordar em reduzir as tarifas sobre produtos suíços.
De acordo com a carta, obtida pelo senador Ron Wyden, do Oregon, ele exige mais detalhes para determinar se o presidente violou a lei ao aceitar presentes antes de rescindir o contrato. Bloomberg.
Em Novembro, uma delegação de empresários suíços visitou a Casa Branca para falar com Trump depois de este ter imposto uma tarifa de 39% sobre produtos suíços. Pouco depois, apareceu na mesa do presidente um relógio de mesa Rolex, que provavelmente não está à venda ao público em geral.
Além disso, de acordo com o escritório de Wyden, uma barra de ouro personalizada no valor de mais de US$ 130 mil foi listada no Resolute Desk.
Menos de duas semanas depois, Trump anunciou um acordo que reduziu as tarifas suíças de 39% – a taxa mais elevada imposta a qualquer país ocidental – para 15%. Os direitos aduaneiros suíços permanecem neste nível.
Um relógio de mesa Rolex, doado por empresários suíços, pode ser visto na mesa Resolute no Salão Oval em meados de novembro (AFP via Getty Images)
A Casa Branca disse na época que os presentes eram contribuições para a futura biblioteca presidencial de Trump, eram consistentes com as leis dos EUA e da Suíça e foram aprovados pelo conselho da Casa Branca.
Na sua carta, Wyden escreveu: “A aceitação por Trump de presentes de valor monetário significativo poucos dias antes de reduzir as tarifas sobre produtos provenientes da Suíça cria um flagrante conflito de interesses e possíveis violações constitucionais”.
Independente pediu comentários ao gabinete do senador Wyden.
As cláusulas de compensação externa e interna são algumas das mais antigas reservas anticorrupção nos EUA. De acordo com a Cláusula de Emolumentos Estrangeiros, os funcionários federais estão proibidos de aceitar presentes, cargos, títulos ou pagamentos de outro chefe de estado sem a aprovação do Congresso.
Wyden também questionou se os negociadores suíços informaram o representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, sobre os presentes antes ou depois de terem sido dados a Trump e qual funcionário do governo recomendou a nova tarifa mais baixa.
A FIFA concedeu a Trump o primeiro “Prêmio FIFA da Paz”, abrangendo uma série de homenagens e presentes que ele recebeu como presidente (Getty Images)
A Casa Branca rejeitou sugestões de conflito de interesses.
O porta-voz da Casa Branca, Kush Desai, disse num comunicado: “A Suíça garantiu um acordo comercial e reduziu tarifas, reduzindo barreiras comerciais injustas e comprometendo-se a investir milhares de milhões nos Estados Unidos.
“O único interesse especial que orienta a tomada de decisões do Presidente Trump é o bem-estar do povo americano, e qualquer sugestão de outra forma é completamente infundada. O Presidente Trump é um empresário extraordinariamente bem-sucedido que pode comprar o seu próprio relógio de mesa suíço.”
A decisão de Trump de impor uma tarifa de 39 por cento à Suíça em Agosto surpreendeu as autoridades suíças porque os Estados Unidos são o principal destino de exportação de produtos suíços, como produtos farmacêuticos, relógios de luxo e metais preciosos.
O presidente sul-coreano, Lee Jae Myung, presenteou Trump com uma coroa Silla de ouro durante uma reunião na Coreia do Sul em outubro (Getty Images)
Enquanto esteve em Davos na semana passada, Trump disse que impôs a tarifa mais elevada porque a ex-presidente suíça Karin Keller-Sutter “o julgou mal”. As autoridades suíças teriam então tentado persuadir o presidente a reduzir as tarifas antes que uma delegação de empresários ajudasse a acalmar as tensões. Reuters.
Trump é conhecido pela sua propensão para presentes luxuosos e personalizados, levantando questões sobre a ética do presidente. Legisladores e grupos sem fins lucrativos afirmaram que a aparência de aceitar tais presentes levanta preocupações sobre a contrapartida ou o consequente tratamento preferencial para certos países.
“Este escândalo também cria a impressão de que dar presentes ao presidente, em vez de negociar com (o Representante Comercial dos EUA), é a melhor maneira de os parceiros comerciais se envolverem com os Estados Unidos”, escreveu Wyden.
No ano passado, Trump aceitou publicamente uma coroa de ouro da Coreia do Sul, uma placa de ouro e vidro de 24 quilates do CEO da Apple, Tim Cook, o “Prémio FIFA da Paz” do presidente da FIFA, Gianni Infantino, um pager de ouro de Israel, um retrato de líderes elaborado pelo presidente russo, Vladimir Putin, e um jato de luxo Boeing 747 de 400 milhões de dólares do Qatar, que servirá como o novo Air Force One antes de ser transferido para a biblioteca presidencial.
