Autores: Sam Tobin e Robert Harvey
LONDRES (Reuters) – A ex-ministra nigeriana do petróleo Diezani Alison-Madueke não teve influência real na concessão de contratos governamentais lucrativos e foi apenas um “carimbo” para recomendações oficiais, disse seu advogado nesta quinta-feira em seu julgamento por corrupção em Londres.
Alison-Madueke, ministra dos recursos petrolíferos de 2010 a 2015 no governo do então presidente Goodluck Jonathan, declarou-se inocente de cinco acusações de aceitação de subornos e de uma acusação de conspiração para suborno.
Os promotores alegam que Alison-Madueke “desfrutou de uma vida de luxo” em Londres, com figuras do petróleo e do gás proporcionando-lhe o uso de propriedades de luxo e dando-lhe presentes luxuosos para tentar influenciar a concessão de contratos lucrativos.
No entanto, o seu advogado Jonathan Laidlaw disse aos jurados do Tribunal da Coroa de Southwark, em Londres, que as compras foram feitas em nome de Alison-Madueke “porque os ministros nigerianos não estão autorizados a ter contas bancárias no estrangeiro”.
Disse ainda que Alison-Madueke, de 65 anos, contestou até que ponto as propriedades foram disponibilizadas para seu uso e a quantidade de bens recebidos, mas que tudo o que ela gastou pessoalmente com ela, de uma forma ou de outra, foi reembolsado.
Laidlaw disse que Alison-Madueke reembolsou as suas despesas pessoais na Nigéria e que as suas despesas comerciais oficiais “foram reembolsadas pelos cofres do governo”, o que significa que Alison-Madueke não recebeu nenhum benefício financeiro.
“Se houve algum benefício financeiro, foi para a Nigéria, porque permitiu à Ministra dos Recursos Petrolíferos assumir os seus assuntos ministeriais e… claro que não houve nada de inapropriado nisso”, acrescentou.
OUTROS SUPOSTOS BREFERS NÃO COBRADOS NO REINO UNIDO
Alison-Madueke, que também serviu brevemente como presidente da Organização dos Países Exportadores de Petróleo, está a ser julgada ao lado do seu irmão Doye Agama, 69 anos, que se declarou inocente de conspiração para cometer subornos relacionados com a sua igreja.
O co-acusado Olatimbo Ayinde (54) “declarou-se inocente de uma acusação de suborno de Alison-Madueke entre 2012 e 2014 e de uma acusação de suborno de um funcionário público estrangeiro”.
O julgamento, previsto para terminar em Abril, é um dos casos de corrupção mais notórios na Nigéria, rica em petróleo.
Os promotores dizem que o empresário nigeriano Kolawole Aluko gastou mais de £ 2 milhões (US$ 2,8 milhões) somente em itens para Alison-Madueke no Harrods em Londres.
Alison-Madueke é também acusada de aceitar subornos, incluindo presentes e pagar propinas escolares do filho, de figuras proeminentes da indústria do petróleo e do gás.
No entanto, Laidlaw disse ao júri que nenhuma das outras pessoas citadas nas acusações contra Alison-Madueke foi acusada, nem a Grã-Bretanha solicitou a sua extradição para ser julgada.
O MINISTRO NÃO TEVE INFLUÊNCIA REAL, DIZ ADVOGADO
Laidlaw disse que o papel de Alison-Madueke como ministra significou que ela assinou contratos de petróleo e gás que foram concedidos pelo governo nigeriano.
Ele pediu ao júri que perguntasse se Alison-Madueke “teve alguma oportunidade de influenciar a quem esses contratos foram adjudicados, ou se… se ela era, de facto, um carimbo nas recomendações feitas pelos seus funcionários públicos”.
A advogada Alison-Madueke também admitiu que a Nigéria, que é um dos maiores produtores de petróleo do mundo e o maior de África, há muito que é atormentada pela corrupção.
No entanto, ele disse que as percepções das práticas governamentais e empresariais podem ser diferentes no Reino Unido e na Nigéria.
“Coisas que podem parecer inconvenientes ou extravagantes para todos nós sentados aqui em Southwark podem ser completamente diferentes de 12 pessoas sentadas juntas na Nigéria”, disse Laidlaw ao júri.
(US$ 1 = 0,7248 libras)
(Reportagem de Sam Tobin e Robert Harvey; edição de Toby Chopra)
