O artista popular Gujarati Mir Haji Kasam Rathod, que recebeu o quarto maior prêmio civil da Índia, o Padma Shri, na véspera do Dia da República, em 26 de janeiro, disse que uma discrepância de documentos levou a uma proposta para remover seu nome dos cadernos eleitorais sob a Revisão Intensiva Especial (SIR) em andamento. Ele disse que o problema foi resolvido depois que o escritório da Coletoria de Junagadh o contatou e corrigiu o erro.
Um vereador do Partido Bharatiya Janata (BJP), no poder, apresentou um Formulário 7 solicitando a remoção de Rathod e da sua família dos cadernos eleitorais, alegando questões de residência e documentação, o que gerou indignação e alegações de irregularidades.
Rethod disse que um mal-entendido levou ao problema. “Em todos os outros documentos, incluindo meu passaporte, meu nome está escrito como Mir Haji Kasam. Somente no cartão eleitoral estava escrito como Rathod Haji Kasam… isso causou confusão. Agora o assunto está resolvido…”, disse Rathod, de 74 anos, conhecido por suas performances de dholak.
Popularmente conhecido como Haji Ramakdu, ele se apresentou em toda a Índia e no exterior e é considerado uma figura proeminente na música folclórica Gujarati.
O porta-voz do Congresso de Gujarat, Manish Doshi, disse que o episódio reflete graves irregularidades durante o exercício SIR. “Através de sua arte, Haji Bhai criou uma identidade especial em todo o país e no mundo. É uma questão de orgulho para os Gujaratis quando alguém do estado recebe o prêmio Padma… Um Formulário 7 foi preenchido para remover seu nome. Este é um exemplo flagrante da dimensão das violações”, disse Doshi.
Ele disse que outro premiado com Padma Shri, Shahabuddin Rathod, um conhecido humorista Gujarati, enfrentou o mesmo problema. “Que tipo de exercício é este SIR quando os líderes do BJP recorrem a tais ações? Há uma tentativa deliberada de remover nomes dos cadernos eleitorais.
