Mohamed Salah encerrou a seca de gols do Liverpool quando os Reds derrotaram o Qarabag por 6 a 0 na quarta-feira, garantindo sua vaga nas oitavas de final da Liga dos Campeões e aliviando a pressão sobre Arne Slott.
A equipe de Sloto derrotou os azarões do Azerbaijão com gols de Alexis McAllister e Florian Wirz no primeiro tempo em Anfield.
Salah marcou seu terceiro gol, recorde do clube, após o intervalo, igualando sua 80ª participação na Liga dos Campeões pelo Liverpool.
Foi o primeiro gol do atacante egípcio pelo Liverpool desde 1º de novembro, encerrando uma seca de oito jogos sem marcar.
Salah foi dispensado durante aquela corrida árida, o que o levou a alegar que o clube o havia “jogado debaixo do ônibus”, enquanto pintava um quadro sombrio de seu relacionamento com Slott.
O jogador de 33 anos fez as pazes antes de partir para a Taça das Nações Africanas, em Dezembro, e Slott espera que o seu golo volte à boa forma.
Hugo Ekitike conquistou o quarto lugar antes de Mack Allister e Federico Chiesa selarem a maior vitória do Liverpool em todas as competições desde 2023, garantindo-lhes a passagem automática para as oitavas de final.
Além de evitar o play-off, o terceiro lugar do Liverpool na fase de grupos dá-lhe a vantagem de receber a segunda mão dos oitavos-de-final.
Apesar da derrota em Merseyside, o Qarabag ainda se classificou para os play-offs depois de terminar em 22º.
O progresso do Liverpool até à fase a eliminar tem sido crucial para Slott, que tem enfrentado questões incómodas sobre a campanha conturbada da sua equipa nas últimas semanas.
Slott respondeu às críticas à série de cinco partidas sem vitórias do Liverpool na Premier League desde a derrota por 3 x 2 no fim de semana passado para o Bournemouth, insistindo que a temporada ainda será um sucesso se eles conquistarem o título.
Mas os torcedores do Liverpool estão cada vez mais frustrados com Slott, cuja equipe está 14 pontos atrás do líder da Premier League, Arsenal, apesar de ter conquistado o título na temporada passada e gasto cerca de £ 450 milhões (US$ 619 milhões) em novas contratações.
Tintos imparáveis
Slott admitiu que o “buzz” em torno do Liverpool era “justo” e não poderia ser reprimido a menos que eles fizessem “coisas especiais” nos últimos meses da temporada.
A Liga dos Campeões e a FA Cup oferecem esperança de concretizar essas ambições, enquanto confrontos cruciais da Premier League com Newcastle e Manchester City aguardam nas próximas duas semanas.
Virgil van Dijk foi o único zagueiro do Liverpool em boa forma depois que Ibrahimo Konate e Joe Gomez foram excluídos, forçando Slott a colocar o meio-campista holandês Ryan Gravenberg no centro de sua defesa.
As opções defensivas de Slott foram ainda mais reduzidas aos três minutos, quando o lesionado Jeremy Frimpong saiu mancando.
Mas o Liverpool não se intimidou e dominou o Qarabag com poder. Problemas com lances livres e escanteios levaram o técnico dos padrões de disparo de Slott, Aaron Briggs, em dezembro.
Lewis Mahoney, que substituiu Briggs, converteu o escanteio que deu origem ao gol inaugural do Liverpool aos 15 minutos.
O remate de Dominic Soboslai foi cabeceado por Ekitike e quando Van Dijk não conseguiu converter, a bola quicou gentilmente e McAllister acenou com a cabeça.
Wirtz aumentou a vantagem do Liverpool aos 21 minutos com seu primeiro gol na Liga dos Campeões desde que chegou do Leverkusen no ano passado.
O craque alemão recebeu o passe de Ekitike e, enquanto Qarabag recuava, teve tempo e espaço para acertar a bola a 18 jardas.
Cinco minutos depois do intervalo, Salah colocou o resultado fora de dúvida.
Salah, aproveitado no calcanhar de Soboslay, cobrou excelente cobrança de falta para o goleiro do Qarabag, Matevush Kahalski, no canto mais distante.
Aos 57 minutos, Ekitike correu para o quarto gol do Liverpool.
Mc Allister marcou o quinto gol quatro minutos depois, antes de Chiesa marcar seu primeiro gol desde setembro nos acréscimos.
Postado em 29 de janeiro de 2026
