Serena Williams se recusou a descartar um retorno ao tênis, pouco menos de dois meses depois de descartar definitivamente um retorno ao esporte no qual conquistou 23 títulos de Grand Slam de simples.
Em dezembro, a aparição do nome de Williams no painel de testes antidoping do tênis, pré-requisito para o retorno ao esporte, levantou a possibilidade de ela voltar a jogar.
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Voltar à piscina significa que Williams, 44, está se sujeitando às regras de localização do tênis. Isso envolve aceitar a possibilidade de testes aleatórios de drogas e permanecer em determinado local uma hora por dia. Em resposta, ele escreveu em 3 de dezembro de X: “Meu Deus, vocês NÃO vão voltar. Este incêndio florestal é uma loucura.”
Mas aparecendo no Today Show na quarta-feira, Williams foi questionada novamente se ela estava planejando um retorno ao esporte que dominou por quase duas décadas. Nesta ocasião, ele deu uma série de respostas evasivas.
“Quero dizer, sério? Você está perguntando isso no programa Today? Oh, meu Deus”, disse Williams, olhando ao redor do estúdio. Quando questionado se isso significava que a resposta era não, ele riu e disse: “Agora as pessoas no set estão rindo. É uma distração. Estou apenas me divertindo e aproveitando minha vida agora.”
É sim ou não, perguntou o entrevistador. “Não sei, só vou ver o que acontece.”
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Isto talvez seja para mim. “Não é um talvez.”
Ela acrescentou que tem dois filhos (Alexis Olympia, 8, e Adira River, 3) e que em um formulário listou recentemente a dona de casa e a dona de casa como sua ocupação. Questionada sobre a reentrada no grupo de testes, Williams disse: “Estou de volta? Não sei se estava fora. Ouça, não posso falar sobre isso”, disse ela rindo.
Ele disse que se Williams quisesse acabar com os rumores, este seria um bom momento para fazê-lo, dizendo: “Se eu quiser acabar com isso… Ouça, eu quero ir para a cama.”
Um representante da Williams não estava imediatamente disponível para comentar.
Jogadores anteriormente retirados podem retornar à competição após seis meses no elenco de teste, e o nome de Williams apareceu em uma lista atualizada de jogadores datada de 6 de outubro do ano passado. Isso significaria que ela poderia retornar ao Aberto da França, que é o próximo Grand Slam e torneio que ela venceu três vezes em simples e duas vezes em duplas. O evento de duplas mistas do Aberto dos Estados Unidos em agosto também seria perfeito para um jogador que busca retornar, com seu formato mais curto e preferência por estrelas de simples em vez de especialistas em duplas.
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Williams, que jogou pela última vez em 2022 e evitou usar a palavra “aposentadoria” para anunciar que “se afastará” do esporte, compartilhou fotos suas praticando nas redes sociais. No ano passado, ele disse que perdeu 31 quilos em oito meses tomando Zepbound, um medicamento GLP-1 semelhante ao Wegovy, Mounjaro e Ozempic. Ela é embaixadora da Ro, empresa de saúde que comercializa e prescreve medicamentos GLP-1; O marido de Williams, Alexis Ohanian, é membro do conselho de administração da empresa.
Sua irmã mais velha, Venus, de 45 anos, se destacou no ano passado, competindo no Aberto dos Estados Unidos em simples e duplas, e em ambos os eventos no Aberto da Austrália no início deste mês. Ele perdeu no primeiro round em ambos, mas teve um bom desempenho nas duas vezes. No Citi Open em Washington DC no verão passado, ela derrotou Peyton Stearns, então número 35 do mundo, em dois sets em seu primeiro torneio em 16 meses.
O retorno encorajador de Venus, junto com Serena não negando seu retorno, também mantém viva a possibilidade das irmãs Williams competirem em duplas juntas em Nova York, o que lhes daria a chance de ganhar o 15º título de Grand Slam como duplas.
Este artigo foi publicado originalmente no The Athletic.
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