EL SEGUNDO, Califórnia – Em uma mudança que pode não ter surpreendido os obstinados, mas certamente entusiasmado a base de fãs, o Los Angeles Chargers tornou isso oficial: Chris O’Leary é seu novo coordenador defensivo. Depois de anunciar a contratação de seu novo coordenador ofensivo apenas um dia antes, os Chargers agora viraram-se para o outro lado da bola, tornando-se um rosto familiar para liderar a defesa em 2026.
O’Leary, 34, retorna ao Chargers depois de passar a temporada de 2024 como técnico de segurança do Bolts. O impacto de O’Leary foi imediatamente sentido na forma de Derwin James Jr., o safety All-Pro que continuou seu caminho para a grandeza. Sob a orientação de O’Leary, James conquistou sua quarta seleção no Pro Bowl em 2024, aumentando seu já impressionante currículo. O’Leary ajudou a elevar o jogo de James, aprimorando suas habilidades de cobertura, sua liderança no final e seu impacto geral na quadra.
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Em seu único ano no Western Michigan como coordenador defensivo em 2025, O’Leary orquestrou uma unidade que ficou em nono lugar no país em pontuação de defesa, permitindo apenas 17,4 pontos por jogo.
Esta é uma realização significativa para um programa fora das conferências de poder e uma prova da capacidade de O’Leary para planear defesas eficazes e perturbadoras. Agora, ele tem a tarefa de trazer para Los Angeles a mesma energia que o líder defensivo dos Chargers.
Desde seus seis anos na Notre Dame, onde trabalhou em diversas funções, incluindo analista defensivo, até seu recente sucesso na NFL, O’Leary desenvolveu uma reputação como um treinador que sabe como maximizar o talento em todos os níveis. O tempo que passou como treinador do secundário em Notre Dame ajudou a solidificar uma das unidades mais respeitadas do futebol universitário e mostrou uma notável capacidade de adaptar seu estilo de treinador ao talento que possuía. Essa flexibilidade pode ser crucial para os Chargers, que provavelmente buscarão combinar seu talento atual com novas aquisições nas próximas temporadas.
A decisão dos Chargers de contratar O’Leary é um sinal claro de que eles levam a sério o desenvolvimento de uma defesa que possa complementar seu ataque poderoso.
