Seul – A esposa do presidente deposto da Coreia do Sul, Yoon Suk-yeol, foi condenada a 20 meses de prisão na quarta-feira por corrupção, enquanto o seu marido aguarda um veredicto sobre acusações de traição de alto perfil que podem resultar em morte ou prisão perpétua.
O Tribunal Distrital Central de Seul condenou Kim Kyun-hye por receber presentes luxuosos da Igreja da Unificação, incluindo um colar de diamantes e uma bolsa Chanel, em troca de promessas de favores políticos.
“Estando próxima de um presidente, a primeira-dama pode exercer uma influência considerável sobre ele e é uma figura simbólica que representa o país juntamente com o presidente”, afirmou o tribunal numa decisão transmitida pela televisão. “Mas o acusado aproveitou-se da sua posição para obter ganhos pessoais”.
Kim disse por meio de seus advogados que “aceitaria humildemente a opinião do tribunal” e “novamente pediria desculpas a todos por causar preocupação”.
A dupla presidencial, que esteve presa separadamente durante meses, sofreu uma queda significativa em desgraça após a derrota da lei marcial de Yun em dezembro de 2024, o que acabou por levar à sua destituição. Yoon foi condenado este mês a cinco anos de prisão por evadir os esforços das autoridades para detê-lo e outras acusações relacionadas à lei marcial.
Os investigadores dizem que Kim não esteve envolvido na aplicação da lei marcial de Yun.
‘Abuso de poder’
A sentença de 20 meses de prisão de Kim foi uma surpresa depois que o advogado independente Min Jong-ki pediu uma sentença de 15 anos por três acusações, incluindo manipulação de preços de ações, violação de leis de financiamento político e aceitação de subornos. O tribunal absolveu Kim de duas outras acusações por falta de provas e outros motivos.
A equipe do Maine respondeu que a decisão não poderia ser aceita e que apelaria para a Suprema Corte. O Partido Liberal Democrata, no poder, que liderou a destituição de Yun, criticou a decisão por enviar o sinal errado de que “abusos de poder como Kim Kyun-hye não podem ser tolerados”.
O advogado de Kim, Choi Ji-woo, disse que a investigação de Min teve motivação política. Ele disse que a equipe de defesa de Kim estava grata pela decisão do tribunal, mas disse que a sentença de 20 meses era “relativamente alta”.
Ele disse que sua equipe discutirá se deve recorrer.
Uma série de conspirações
Kim está presa desde agosto, quando um tribunal de Seul emitiu um mandado de prisão, citando a possibilidade de ela destruir provas.
Enquanto Yun estava no cargo, Kim envolveu-se numa série de escândalos que prejudicaram gravemente o índice de aprovação do líder conservador e forneceram aos seus rivais infinitas munições políticas. Os casos incluem três acusações que o tribunal tratou na quarta-feira.
Muitos observadores especularam que Yun optou por colocar o país sob regime militar para proteger a sua esposa de possíveis investigações. Mas depois de uma investigação de seis meses sobre o decreto de Yoon, em Dezembro, investigadores liderados por outro advogado independente, Cho Yoon-suk, rejeitaram as especulações de que os problemas de Kim levaram Yoon a declarar a lei marcial.
A equipe de Cho disse que Yun planejava declarar a lei marcial por um ano para eliminar seus oponentes políticos e monopolizar o poder, e não havia evidências do envolvimento de Kim.
Yon está aguardando um veredicto sobre a acusação de motim
A decisão contra Kim ocorreu cerca de três semanas antes do tribunal tomar sua decisão sobre a acusação de traição contra Yoon. A equipe de Cho pede a execução de Yoon, vendo a aplicação da lei marcial como uma rebelião.
A condenação por rebelião é punível com morte ou prisão perpétua. Mas o tribunal pode alterar a sentença imediatamente. Especialistas dizem que o tribunal irá condená-lo à prisão perpétua ou mais, porque a Coreia do Sul mantém uma moratória de facto sobre as execuções desde finais de 1997.
Depois de confrontos quase constantes com os seus rivais liberais, Yun declarou repentinamente a lei marcial em 3 de dezembro de 2024, prometendo eliminar “forças anti-estado” e “simpatizantes norte-coreanos desavergonhados”. Ele defendeu a sua acção, chamando-a de uma tentativa desesperada de angariar apoio público para a sua campanha contra o Partido Democrata, que bloqueou a sua agenda.
Yun enviou soldados e policiais para cercar a Assembleia Nacional. Mas a maioria deles não conseguiu cercar firmemente a área, pois milhares de pessoas se reuniram e exigiram a remoção de Yun. Os legisladores, incluindo o próprio partido no poder de Yun, entraram na assembleia e votaram a favor do seu decreto.
Yoon foi posteriormente cassado pela Assembleia Nacional, preso por promotores e oficialmente demitido do cargo após uma decisão do Tribunal Constitucional.
Kim escreve para a Associated Press.
