Autor: Michael Holden
LONDRES (Reuters) – Um ex-oficial britânico disse em um inquérito público que as forças especiais britânicas no Afeganistão pareciam estar cometendo crimes de guerra ao executar suspeitos e, apesar do conhecimento generalizado dentro da cadeia de comando, nada foi feito.
O Ministério da Defesa britânico (MoD) ordenou uma investigação depois de um documentário da BBC ter relatado que soldados do Serviço Aéreo Especial (SAS) de elite mataram 54 pessoas durante a guerra no Afeganistão, há mais de uma década, em circunstâncias suspeitas.
O inquérito está a examinar uma série de ataques nocturnos levados a cabo pelas forças britânicas entre meados de 2010 e meados de 2013, quando faziam parte de uma coligação liderada pelos EUA que lutava contra os Taliban e outros militantes.
PREOCUPAÇÕES DOS SOLDADOS
A polícia militar britânica já conduziu várias investigações sobre alegações de má conduta forçada no Afeganistão, incluindo aquelas feitas contra o SAS, mas o Ministério da Defesa disse que nenhuma encontrou provas suficientes para processar.
O objetivo da investigação é determinar se havia informações confiáveis sobre execuções extrajudiciais, se a investigação conduzida anos depois pela Polícia Militar sobre as alegações suspeitas foi conduzida de maneira adequada e se as execuções ilícitas foram acobertadas.
O seu presidente, o juiz sênior Charles Haddon-Cave, disse que era importante que qualquer pessoa que tivesse infringido a lei fosse encaminhada às autoridades competentes para remover a nuvem de suspeita daqueles que não fizeram nada de errado.
O seu inquérito ouviu preocupações de soldados britânicos no Afeganistão sobre a unidade, conhecida como UKSF1, com um deles alegando que durante as operações mataram homens em idade de combate, independentemente da ameaça que representavam.
Em novas provas, apresentadas em privado mas divulgadas na segunda-feira, um oficial conhecido como N1466, que na altura era vice-chefe do Estado-Maior para operações do Comando das Forças Especiais Britânicas, revelou como em 2011 começou a suspeitar do número de prisioneiros mortos durante as operações do UKSF1.
Com base numa análise de relatórios oficiais preparados após os ataques, concluiu que o número de inimigos mortos em combate (EKIA) excedia o número de armas recuperadas e que os relatos de detidos que tentavam repetidamente pegar em armas ou utilizar granadas após a captura não pareciam credíveis.
“Estamos falando de crimes de guerra”
“Deixe-me deixar claro que estamos a falar de crimes de guerra… estamos a falar sobre levar os prisioneiros de volta para onde estão e executá-los sob o pretexto de violência contra as forças armadas”, disse N1466 a Oliver Glasgow, o principal advogado do inquérito.
Ele disse que levantou a questão com o diretor das forças especiais, conhecido como 1802, mas em vez de considerar uma ação criminosa, apenas ordenou uma revisão das táticas operacionais.
O ex-oficial disse que lamentava não ter recorrido pessoalmente à gendarmaria, embora já tivesse relatado as suas preocupações em 2015.
“Fiquei profundamente perturbado com o que acreditava ser o assassinato ilegal de pessoas inocentes, incluindo crianças”, disse ele no seu depoimento.
“Cheguei à conclusão de que a questão das execuções extrajudiciais não se limita a um pequeno número de soldados numa única unidade do UKSF1, mas é potencialmente mais difundida e era aparentemente conhecida por muitas pessoas dentro do UKSF.”
Outras provas fornecidas para o inquérito por antigos oficiais e um funcionário do Ministério da Defesa mostram que havia frustração entre os soldados pelo facto de os capturados em operações lideradas pelos serviços de informação terem sido libertados dias depois porque o sistema judicial afegão não conseguia lidar com a situação.
Também ouvimos dizer que havia uma grande rivalidade entre as duas unidades de forças especiais UKSFI e UKSF3, às quais pertencia o N1466.
“Também estou ciente de que algumas pessoas vão querer retratar-me como… contra (UKSF), como se eu tivesse algum machado para moer… Gostaria apenas de enfatizar agora que nada, nada está mais longe da verdade”, disse N1466 aos investigadores.
“…não aderimos ao UKSF por causa desse tipo de comportamento, você sabe, atirar em crianças pequenas em suas camas ou matar pessoas acidentalmente. Não é nada de especial, não é elite, não é isso que fazemos, e não acho que a maioria de nós iria querer tolerar isso ou ‘encobrir’.
A investigação continua.
(Reportagem de Michael Holden; Edição de Andrew Cawthorne)
