A Índia e os EUA fizeram progressos “muito significativos” nas negociações sobre um acordo comercial bilateral, com os negociadores indianos continuando a colaborar com os seus homólogos norte-americanos para alcançar um resultado positivo, mesmo quando o mega acordo comercial com a União Europeia (UE) é alcançado, disseram pessoas familiarizadas com o assunto na quarta-feira.
A maioria das discussões sobre um acordo comercial com os EUA, que estagnou depois que o presidente Donald Trump impôs tarifas de 50 por cento sobre produtos indianos no ano passado, foi concluída e o acordo deve ser aprovado pela liderança de ambos os lados para passar pela linha, disseram as pessoas sob condição de anonimato.
O acordo de comércio livre com a UE alcançado na cimeira Índia-UE na terça-feira não deve ser visto como uma resposta a uma desaceleração geral nas relações com os EUA, uma vez que o mercado dos EUA é tão importante como o mercado da UE para a Índia, disseram as pessoas.
“No que diz respeito ao acordo com os EUA, fizemos progressos muito bons nisso. Estamos muito perto de ver como será implementado. Os dois lados permanecem em contacto”, disse uma das fontes, observando que os negociadores comerciais indianos estiveram em contacto com os seus homólogos dos EUA, mesmo nas fases finais das conversações do ALC da UE.
“Esse trabalho está em andamento. Esperamos um resultado positivo”, afirmou.
Espera-se que o secretário de Relações Exteriores, S. Jaishankar, realize uma reunião bilateral com o secretário de Estado, Marco Rubio, durante sua viagem a Washington, de 4 a 5 de fevereiro, para a primeira reunião ministerial de importantes minerais liderada pelos EUA. A visita também poderá ajudar a avançar nos esforços para finalizar um acordo comercial bilateral, disseram as fontes.
A reunião ministerial centrar-se-á no fortalecimento das cadeias de abastecimento de terras raras. Espera-se também que a Índia se junte à Pax Silica, a principal iniciativa dos EUA para construir uma cadeia de abastecimento global segura para semicondutores e tecnologias de IA.
No ano passado, a Índia e os EUA realizaram várias rondas de negociações para finalizar uma proposta de acordo comercial, mas as negociações encontraram um obstáculo depois de Trump ter imposto uma tarifa recíproca de 25% sobre produtos indianos, seguida de uma penalização de 25% sobre as compras de petróleo russo.
As relações bilaterais também foram afectadas por outras questões, incluindo as repetidas alegações de Trump de mediar um cessar-fogo para pôr fim a um breve mas amargo conflito entre a Índia e o Paquistão em Maio passado, o endurecimento das regras de imigração dos EUA e as contínuas críticas de altos funcionários dos EUA aos laços energéticos e de defesa da Índia com a Rússia.
Em meio a relatos de que as negociações do ALC Índia-UE foram impulsionadas nos últimos meses pelas políticas comerciais e tarifárias perturbadoras dos EUA, as pessoas disseram que o fator não foi mencionado por nenhum dos lados durante a cimeira Índia-UE na terça-feira.
“As exportações da Índia para a UE são de 76 mil milhões de dólares, em comparação com os 86 mil milhões de dólares dos EUA. Os EUA são um mercado igualmente importante para nós”, disse um segundo participante. “As exportações para ambos os países deverão crescer porque criarão empregos e aumentarão a produção. O mercado dos EUA é igualmente importante, se não mais importante, e precisamos de manter os olhos atentos em termos de conseguir um acordo comercial com os EUA além da linha de chegada.”
No contexto da China, as pessoas disseram que a Índia não tem actualmente planos de reconsiderar a sua decisão de não aderir à Parceria Económica Regional Abrangente (RCEP). A Índia saiu quando os 10 estados membros da ASEAN e cinco outros países, incluindo Austrália, China e Japão, assinaram o RCEP em 2020 devido a uma série de preocupações económicas.
Observaram que os Estados-membros da UE, que vêem a China como um parceiro, concorrente e rival, começaram a ajustar e a realinhar as suas políticas para a China tendo em mente os interesses de segurança, económicos e energéticos, para reduzir a dependência excessiva e construir cadeias de abastecimento sustentáveis.
