Mineápolis – Os principais republicanos da administração Trump estão a recuar na sua defesa contundente dos agentes da Patrulha da Fronteira que dispararam e mataram um cidadão norte-americano numa rua de Minneapolis no sábado, parte de um esforço maior da Casa Branca para atenuar a pressão depois do assassinato ter provocado indignação generalizada.
Mas não está claro se a redução do tom dos republicanos é apenas o controle de danos após o tiroteio, ou se irá atrasar a repressão linha-dura de Trump à imigração em uma escala mais fundamental em cidades americanas, de Los Angeles a Chicago.
Em Minneapolis, havia sinais de diminuição do poder nas ruas, onde a violência tem sido elevada desde o tiroteio.
Na manhã de quarta-feira, os manifestantes reuniram-se em frente ao edifício federal Whipple, um centro de atividades de imigração na cidade, enquanto um fluxo constante de agentes federais entrava e saía.
“Traidor!” Uma mulher gritou com um carro dirigido por agentes mascarados.
“Assassinos!” Um homem disse.
Enquanto Richie Mead, vestido com um colete neon que o rotulava como observador da paz (“não atire”), seguia veículos federais para dentro e para fora, ele disse que não conseguia acreditar que o número de agentes federais de imigração em sua cidade tivesse diminuído.
“Eles se posicionaram aqui”, disse ele sobre os agentes federais. “Não há fim para isso – e não há fim para os minnesotanos aparecerem.”
À medida que um número crescente de republicanos se junta aos democratas para protestar contra o assassinato de Alex Pretty e o nome do secretário de Segurança Interna, Christie, é cada vez mais criticado, o presidente Trump expressou o seu desejo de “reduzir alguns”.
Altos funcionários – como Stephen Miller, vice-chefe de gabinete para política e conselheiro de segurança interna da Casa Branca – recuaram na sua defesa inicial dos agentes federais que dispararam os tiros fatais.
Poucas horas depois de agentes da Patrulha da Fronteira atirarem e matarem uma enfermeira de unidade de terapia intensiva de 37 anos em Minneapolis, Miller, no sábado. disse Em X: “Um assassino tentou matar agentes federais”.
Mas essa afirmação, feita por Naim e outros, foi desmentida por vídeos de celulares que mostravam Pretty segurando um telefone, não uma arma, quando agentes federais o derrubaram e atiraram nele.
Na terça-feira, Miller divulgou um comunicado à CNN reconhecendo que os agentes da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA podem ter se desviado do protocolo antes do tiroteio fatal. A Casa Branca forneceu ao Departamento de Segurança Interna “orientações claras” sobre como lidar com os manifestantes, ou “dissidentes”, disse Miller.
“Estamos avaliando por que a equipe do CBP pode não seguir este protocolo”, disse Miller.
Um porta-voz da Casa Branca disse que Miller estava se referindo a uma diretriz geral emitida para o Departamento de Imigração e Alfândega de que “pessoal adicional enviado a Minnesota para proteger a força deveria ser usado… para criar uma barreira física entre as equipes de prisão e os perturbadores”.
As autoridades investigarão por que meios adicionais de proteção da força não estavam disponíveis para apoiar a operação, disse o porta-voz.
Na quarta-feira, um porta-voz da Alfândega e Proteção de Fronteiras revelou que os dois agentes da Patrulha de Fronteira envolvidos no tiroteio foram colocados em licença administrativa no sábado.
Mas os principais republicanos na Casa Branca ainda não reduziram as suas tácticas de fiscalização da imigração.
Kevin R. Johnson, professor especializado em direito de imigração na UC Davis, disse que é muito cedo para dizer se os altos funcionários de Trump estão repensando as táticas federais ou se a demissão de Pretty levará Trump a reduzir sua agenda de imigração.
“Vimos um declínio pelo menos nas últimas 24 horas”, disse Johnson. “Mas se vai ficar conosco ou desaparecer em 24 horas, é difícil dizer. Acho que vai ficar pelo menos no médio prazo.”
Depois de ouvir Trump e Miller usarem linguagem dura sobre os imigrantes indocumentados durante muito tempo, disse Johnson, não é possível prever quanto tempo durará o declínio da retórica.
“Eles estão mudando de direção como se fossem motoristas de primeira viagem”, disse Johnson sobre os principais funcionários de Trump. “Eles estão por toda parte.”
Na manhã de quarta-feira, Atta. A general Pam Bundy, que estava de visita vindo de Minnesota, anunciou que 16 pessoas que ela chamou de “desordeiros” foram presas e acusadas de agredir, resistir ou obstruir policiais.
“Esperamos que ocorram mais prisões”, disse Bundy no X. “Já disse isso antes e direi novamente: nada impedirá o presidente Trump e o Departamento de Justiça de fazer cumprir a lei”.
Do lado de fora do Edifício Whipple, em Minneapolis, era difícil dizer o que havia mudado, se é que alguma coisa havia mudado. Os deputados do xerife do condado de Hennepin continuaram a fornecer segurança na área. Os manifestantes ainda apareceram nas ruas. Os bate-papos criptografados em grupos de bairro continuaram a espalhar informações sobre possíveis avistamentos de agentes de imigração.
No início da tarde, uma porta-voz informou que eram necessários supervisores num endereço onde os agentes do DHS “estavam confinados a uma casa que voltava à casa para obter documentos”.
Lucas Guttentag, professor de direito da Universidade de Stanford especializado em imigração, disse que altos funcionários do governo Trump parecem reconhecer que as coisas foram longe demais e que “matar pessoas nas ruas é inaceitável”.
“Mas é um nível baixo; a política fundamental não mudou”, disse ele, acrescentando que não parece que a agência tenha mudado a sua política sobre detenção ilegal, acabando com o estatuto das pessoas ou o perfil racial. “Este é um recuo tático, mas não uma mudança política.”
Ainda assim, mesmo enquanto as prisões continuavam, Johnson disse que era um sinal positivo que Miller e Nome tivessem retratado as suas declarações sobre o assassinato de Pretty, e o conselheiro de política de fronteiras, Tom Homan, se reuniu com o governador de Minnesota, Tim Walz, e com o prefeito de Minneapolis, Jacob Frey.
“É disso que precisamos aqui: alguma comunicação e alguma discussão num esforço para baixar a temperatura”, disse Johnson. “Porque não me surpreende que quando há pessoas do mais alto nível, incluindo o secretário do Departamento de Segurança Interna, a falar em termos difíceis, tenhamos agentes do ICE no terreno envolvidos em tácticas muito agressivas, talvez ilegais.”
Johnson disse que gostaria de ver a administração Trump retirar alguns oficiais do ICE de Minneapolis. Além disso, ele disse que a agência deveria ampliar o treinamento para agentes federais de imigração e reconsiderar as patrulhas que visam pessoas, independentemente de sua situação jurídica, com base na cor da pele.
“Essas táticas aterrorizaram a comunidade”, disse ele.
Johnson duvidava que aparentemente a remoção do comandante da patrulha fronteiriça Gregory Bovino e a contratação de Homan para liderar a operação em Minnesota mudassem muita coisa.
“Ele é um tipo relativamente agressivo de fiscalização da imigração”, disse Johnson sobre Homan. “Se ele é o seu pacificador, não está claro para mim se ele realmente faz a paz.”
Enquanto Christine Hebel, 45 anos, deixava uma nota manuscrita em um memorial no sul de Minneapolis onde Pretty foi morta, ela disse duvidar que trazer Homan para Minnesota levaria a uma queda na fiscalização da imigração.
A única mudança que ela viu até agora foi a expansão em direção aos subúrbios ao norte de Minneapolis.
“É um golpe de relações públicas em minha mente”, disse ela. “Acho que isso vai continuar ou até piorar. Você não pode acreditar em uma palavra que sai da boca deste regime. Isso vai continuar e estou com medo – estou com muito medo.”
