Depois de se destacar no Big Bash, a estrela australiana em ascensão OIlie Peake levou sua seleção nacional adolescente às semifinais da Copa do Mundo Sub-19 da FIFA com um recorde de capitão contra as Índias Ocidentais, no Zimbábue.
Prospecto de Geelong As 109 bolas de Peake em 117 bolas foram fundamentais para a vitória do atual campeão no Harare Sports Club, mas ele foi rápido em elogiar seus arremessadores por manterem a calma enquanto os Windies davam um verdadeiro susto ao seu time invicto antes de sucumbir após 22 corridas.
O ataque de Peake guiou a Austrália a um formidável 7-314 depois de ficar para trás na quarta-feira, mas depois de um feroz contra-ataque dos Windies em resposta, o capitão teve que contar com o marcapasso Charlie Lachmund e o girador esquerdo Aryan Sharma para selar o acordo em um final tenso.
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Sharma, que já havia dispensado seu assistente, compensou-se com uma recepção vital e nervosa no Lachmund no final do 48º saldo, antes de acertar dois postigos em duas bolas no penúltimo saldo para selar o acordo.
Lachmund, ponta de lança da Austrália, que havia saído do radar mais cedo quando foi derrotado pelo abridor dos Windies, Zachary Carter, permaneceu calmo quando era importante, adicionando outro postigo no saldo final para terminar com números de 4-66 em seus nove saldos.
Esteve longe de ser o melhor desempenho da Austrália na superfície mais lenta de Harare, depois de conquistar quatro vitórias brilhantes no amistoso dos marítimos em Windhoek.
A vitória deles na Namíbia foi tão fácil que Peake não teve a chance de mostrar o brilhantismo que mostrou na BBL antes de voar para a África, incluindo uma batida impressionante contra o Melbourne Renegades há três semanas, quando ele acertou a última bola para seis para vencer os novos campeões Scorchers.
No entanto, Peake compensou quando a Austrália teve outra largada brilhante do lateral-esquerdo Will Malajczuk, que acertou 48 em 30 bolas, enquanto seu confiável parceiro de abertura, Nitesh Samuel, fez o papel de âncora, com 56 em 74.
Observado na multidão por seus pais, avós e irmão, Peake então assumiu o controle dos negócios, acertando nove quatros e um high six em long-on, levando-o a três dígitos em 113 bolas, enquanto recebia apoio valioso dos pacers Alex Lee Young (45 de 47) e Jayden Draper (29 de 23).
“É sempre bom contribuir. Não tive muito o que fazer até agora – os rapazes da liderança fizeram tudo”, sorriu o capitão de 19 anos.
Questionado se estava exausto após as recentes conquistas na BBL, Peake sorriu: “Ainda não, ainda há um pouco mais para dar. Foram dois anos turbulentos, mas você sempre tenta vencer partidas, então não significaria nada se perdêssemos hoje.”
Descansando rapidamente suas outras estrelas Will Byrom e Kasey Barton, a Austrália lutou para se adaptar às novas condições com a bola desde o início, enquanto os batedores das Índias Ocidentais pressionavam, correndo para 1-123 em 15 saldos.
Mas o estreante Naden Cooray lançou sua primeira bola para lançar Carter furioso (64 de 42) antes de acertar um brilhante 10 de 10 em 38 corridas que verificaram seu progresso.
O Paceman Hayden Schiller (2-54) também fez avanços importantes, derrotando Jewel Andrew (44) e o capitão dos Windies, Joshua Dorne (62), enquanto o 2-47 de Sharma foi decisivo, especialmente quando ele dispensou o último verdadeiro perigo dos Windies, Jonathan van Lange, no penúltimo over, pego no fundo do poço.
A Austrália agora tem certeza de vencer o grupo Super Six e jogará a semifinal na próxima semana no Zimbábue contra o outro vice-campeão, possivelmente Inglaterra ou Índia.
