NOVA DELHI (AP) – Um avião particular que transportava o vice-primeiro-ministro caiu em terreno aberto no oeste da Índia na quarta-feira, matando o funcionário e outras quatro pessoas a bordo, disseram autoridades da aviação. Não houve sobreviventes.
O avião voava da capital financeira da Índia, Mumbai, para a cidade natal de Ajit Pawar, Baramati, quando caiu e pegou fogo a cerca de 254 km (159 milhas) de Mumbai. A causa do acidente não foi imediatamente conhecida. As imagens da TV mostram fumaça subindo dos destroços.
Pawar, 66 anos, era vice-ministro-chefe do estado de Maharashtra, no oeste da Índia. Ele estava a caminho de Baramati para fazer campanha nas eleições locais quando o avião particular caiu.
A Direção-Geral da Aviação Civil disse num comunicado inicial que dois dos seus funcionários e dois tripulantes a bordo do Learjet 45 de médio porte também morreram.
Pawar foi uma figura chave na política estadual e foi a segunda autoridade eleita em Maharashtra sob a coalizão governante do primeiro-ministro indiano Narendra Modi no estado. Ele tinha influência considerável no cinturão açucareiro do estado e era conhecido por sua capacidade de mobilizar eleitores nas áreas rurais.
Modi expressou suas condolências, chamando Pawar de funcionário público dedicado.
“Sua compreensão administrativa e paixão por capacitar os pobres e oprimidos também são dignas de nota”, disse Modi no X. “Sua morte prematura é muito chocante e triste. Condolências à sua família e a inúmeros admiradores”.
