Há um ano, os fundos do Normant Elementary Learning Center eram pouco mais que um trecho quente de asfalto. Do lado de fora, a pré-escola de Harbour City refletia seu bairro industrial: pouca grama, pouca sombra, em meio a um quarteirão de armazéns repletos de retificadoras.
Para chegar ao campus, os pais precisam cuidar dos filhos em laboratórios de concreto, antigas oficinas de automóveis e siderúrgicas. Às vezes, o som de engrenagens pode abafar as vozes e gritos de ex-alunos soprano.
Mas na segunda-feira, os filhos de Normant entraram numa cena amigável no campus e dirigiram-se para o seu novo parque infantil de 3,3 milhões de dólares, um presente que é mais do que caixas de areia, relva e jardins.
Financiado com dinheiro aprovado pelos eleitores, um título de US$ 9 bilhões e parte do compromisso do Los Angeles Unified de aumentar os espaços verdes nas escolas urbanas, o playground é especialmente importante para esse grupo de crianças em idade pré-escolar, que precisa urgentemente de espaços para brincar ao ar livre, disse Deborah Aguirre, diretora do Norman Elementary Education Center, que atende crianças de 5 anos-2.
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Muitas destas crianças nasceram durante a pandemia e passaram a maior parte da infância em quarentena em casa, com a sua socialização precoce filtrada pela luz azul dos tablets e TVs, disse Aguiot.
“Sabemos que, estando em quarentena em casa, vieram até nós muitos estudantes que estavam habituados a ter dispositivos nas mãos”, disse Ágata. “É muito importante limitarmos este tempo para que todas as outras áreas de crescimento e desenvolvimento – social, emocional – sejam levadas em conta”.
Nesta fase do seu desenvolvimento, é necessário enfatizar a interação dos grupos de brincadeiras ao ar livre, disse Angela Bridenstine, psicóloga do Children’s Mind Institute, uma organização sem fins lucrativos dedicada à saúde mental infantil. Bridenstine acrescentou que as brincadeiras ao ar livre ensinam as crianças sobre os riscos, permitem-lhes testar limites e promovem a empatia com os outros.
A nova sala de aula ao ar livre oferece uma variedade de atividades.
(Gary Coronado/For The Times)
“Isso dá às crianças a chance de realmente testar seus limites de uma forma um tanto segura”, disse Bridenstine. “Seja tentando correr mais alto ou mais rápido e entrar em competições apropriadas à idade entre si… eles têm oportunidades de apoiar e encorajar uns aos outros, e até mesmo desenvolver sua empatia”.
Arlena Harrison, auxiliar de professora, disse que notou uma diferença imediata nas crianças na segunda-feira. Ela disse que depois de brincar ao ar livre pela manhã, seus alunos motivados tiveram menos problemas de concentração à tarde.
A mãe India Calwood, que se mudou para a área de Harbour City há alguns meses, disse que está feliz que a escola local de seu filho de 4 anos tenha passado tanto tempo promovendo brincadeiras ao ar livre.
“Com a área do celeiro pode ser um pouco barulhento, mas para brincar em seu novo playground, há muito espaço para eles ficarem livres com a natureza”, disse Calwood. “Eles estão dentro de casa o tempo todo… qualquer lugar é melhor para tomar ar fresco e brincar.”
Azul Montez, 4, embala pufes no Normant Elementary Education Center.
(Gary Coronado/For The Times)
Dave Johnson, 2 anos, chutou uma bola em direção a outra criança, que interrompeu sua corrida pelo quintal para jogá-la de volta para ela. A bola andou de um lado para o outro por vários minutos, e nenhuma palavra foi dita entre eles, mas um entendimento foi obtido durante o jogo. Dora Johnson disse que sua filha tem atraso na fala e acredita que brincar ao ar livre a liberta para “realmente se expressar”.
“Às vezes, quando ela não quer expressar ou expressar seus sentimentos ou emoções, acho que essa brincadeira natural ao ar livre dá a ela um sentido de palavras que ela não consegue expressar”, disse Johnson.
Perto dali, duas crianças construíram uma pirâmide alta na sua nova caixa de areia. Outros tentaram dominar a arte precisa de pular corda. A maioria deles não ficou no mesmo lugar por muito tempo, mas formou grupos temporários com base em seus jogos.
Suporte LAUSD. Alberto Carvalho disse que promover brincadeiras ao ar livre era especialmente importante para as crianças depois que a cidade foi devastada por ataques de refugiados e muitos pais assustados mantiveram as famílias em casa.
Enkh-erdene Altandush, 5 anos, gosta de andar de triciclo ao ar livre.
(Gary Coronado/For The Times)
As aulas ao ar livre “oferecem algo para todos”, disse Carvalho. “Esta é a maneira de colocar nossos filhos em áreas que reflitam seus sonhos, aspirações e talentos”.
Crianças pulando de alegria após vencer a partida da Cornualha; Outros saíram e uivaram de derrota, mas depois se levantaram para jogar. E apesar do mau funcionamento do maquinário na tarde desta segunda-feira, o som das risadas das crianças abafou o barulho.
