Entrando em uma temporada especialmente produtiva para o técnico Lincoln Riley na USC, uma lista brutal do Big Ten não atrasará os Trojans ou seu treinador em 2026.
Isso ficou claro antes do Big Ten divulgar oficialmente sua programação para a próxima temporada na terça-feira. A USC já sabia que enfrentaria os três melhores times da conferência há uma temporada (Indiana, Ohio State e Oregon). Mas a revelação oficial da lousa apenas reforçará o quão difícil será a escalada para a USC na próxima temporada.
Oregon enfrentará Portland State, um time do FCS, uma semana antes de enfrentar o USC em 26 de setembro. Ohio State terá uma semana antes de um encontro de Halloween com o USC no Coliseu, assim como o atual campeão Indiana, que o USC enfrentará em 14 de novembro em Bloomington.
Os Trojans certamente precisarão vencer pelo menos um desses jogos para manter vivas suas esperanças de chegar ao College Football Playoff na quinta temporada de Riley. O resto da programação também não é moleza, com viagens para Rutgers (19 de setembro), Penn State (10 de outubro) e Wisconsin (24 de outubro).
O cronograma de não conferência ainda está sendo finalizado, depois que as negociações entre USC e Notre Dame sobre o futuro de sua série de rivalidades foram interrompidas. Mas com duas despedidas já incluídas na programação dos Trojans, uma pessoa familiarizada com a situação, mas não autorizada a falar publicamente, disse ao Times que a USC planeja agendar sua abertura da temporada com um jogo em casa em 29 de agosto, durante a Semana Zero.
Esse tempo limita severamente as opções da USC para encontrar um adversário forte para abrir a temporada contra o Coliseu.
Para jogar na semana zero em seu estádio e não internacionalmente ou em local neutro, a USC deve garantir uma isenção da NCAA. Isso provavelmente limitaria os Trojans a um time que enfrentaria o Havaí em 2026 – e assim receberia uma isenção da NCAA para jogar um jogo adicional – ou significaria jogar contra um time da Football Championship Series, o que a USC notavelmente nunca fez.
Comece a temporada mais cedo vai Permite que a USC adicione uma semana extra, enquanto a maioria das escolas Big Ten estão trabalhando com apenas uma durante seus planos de 2026. Será necessária uma pausa, considerando o que a segunda metade da temporada reserva.
Depois de começar no final de agosto, a USC abre a temporada com jogos em casa em cinco das primeiras seis semanas. Mas depois disso, os Trojans voltam para casa duas vezes no resto da temporada, para confrontos contra Ohio State em 31 de outubro e Maryland em 21 de novembro.
