A população da Califórnia estagnou em 2024 e o crescimento nacional desacelerou em meio a uma ampla repressão à imigração no primeiro ano da nova administração Trump, mostram dados do US Census Bureau.
Após anos de crescimento lento na era pós-pandemia, a população da Califórnia permaneceu essencialmente estável de julho de 2024 a julho de 2025, de acordo com dados do Census Bureau divulgados terça-feira. Ao mesmo tempo, os dados mostram que a população dos EUA cresceu apenas meio por cento, ou cerca de 1,8 milhões de pessoas, uma taxa muito inferior à do ano passado, quando a população aumentou 3,2 milhões.
Os especialistas atribuem em grande parte aos esforços da administração Trump para reduzir a imigração de outros países para os EUA e iniciar os esforços de deportação em Los Angeles e outras grandes cidades. Os números mostram que a população nascida no estrangeiro nos Estados Unidos caiu 1,5 milhões de pessoas, ou 2,6%, entre Janeiro e Julho do ano passado.
Na Califórnia, as mudanças nas políticas de imigração, com as pessoas a mudarem-se para outros locais do Golden State, o envelhecimento da população e o declínio da taxa de natalidade contribuem para o declínio da população. Um declínio contínuo na imigração poderá ter implicações a longo prazo para a Califórnia, disse Doyle Myers, professor de planeamento político e demografia na USC.
“É um período muito volátil neste momento, especialmente no que diz respeito à imigração”, disse ele. “Não há nenhuma mudança política que altere a idade ou mesmo as taxas de natalidade – não se pode realmente mudar isso – mas a imigração é uma coisa que se pode mudar. A imigração tem sido um verdadeiro estrangulamento para nós porque proporciona uma nova oferta de trabalhadores de que necessitamos. Não podemos preencher todas as nossas vagas, por isso dependemos da imigração.”
Nos últimos 125 anos, a taxa de crescimento mais baixa nos Estados Unidos ocorreu em 2021, no auge da epidemia do coronavírus, quando a população cresceu apenas 0,16% ou 522 mil pessoas, e a migração internacional líquida foi de apenas 376 mil, devido às restrições de viagens para os Estados Unidos. Gripe espanhola.
A imigração internacional líquida para os Estados Unidos deverá atingir o pico em 2024, com mais 2,7 milhões de pessoas provenientes do estrangeiro do que qualquer outro país, de acordo com dados do Censo.
No ano passado, esse número foi reduzido em mais da metade. De julho de 2024 a julho de 2025, apenas 1,3 milhão de pessoas a mais do que aquelas que se mudaram para os Estados Unidos. O Census Bureau prevê que esta tendência continuará, com uma migração internacional líquida de apenas 321.000 pessoas em 2026. As estimativas do censo apontam eventualmente para uma migração líquida negativa, onde mais pessoas estão a deixar os Estados Unidos do que a chegar.
“Se estas tendências continuarem, será a primeira vez que os Estados Unidos terão uma imigração líquida negativa em 50 anos”, escreveu o Census Bureau.
Na Califórnia, onde o crescimento populacional está muito aquém do resto do país, o Departamento de Finanças da Califórnia previu no ano passado que o crescimento lento continuará à medida que a imigração internacional diminuir.
O Departamento de Finanças citou o cancelamento de vários programas de imigração humana pela administração Trump como um fator na desaceleração do crescimento populacional da Califórnia.
“Não é necessariamente bom para a economia porque o crescimento populacional significa crescimento da força de trabalho”, disse John Bruckner, professor de economia na UC Irvine. “Se o crescimento populacional for negativo ou deprimido, há um problema de força de trabalho e muitos empregadores de trabalhadores não qualificados sentem o aperto”.
Nos últimos anos, a Califórnia registrou mais pessoas do que outros estados, como Texas e Arizona, ganharam com a imigração. Os imigrantes internacionais, agora na sua maioria provenientes da Ásia, estão a reforçar a população do estado contra a perda daqueles que se mudam para outros estados.
Myers disse que a perda da Califórnia para outros estados devido ao alto custo de vida e à disponibilidade de moradia está impactando negativamente a força de trabalho futura.
“Queremos reduzir o fluxo líquido de imigrantes e impedir os californianos que recebemos, especialmente aqueles que cresceram em escolas da Califórnia”, disse ele. “Não queremos que eles saiam porque investimos nestes jovens, mas eles não conseguem emprego e não conseguem habitação. Portanto, a habitação é na verdade uma grande ameaça ao nosso futuro.”
