A editora-chefe da CBS News, Bari Weiss, delineou sua estratégia para a divisão de notícias da rede, colocando forte ênfase na restauração da confiança na mídia de notícias, ao mesmo tempo que pedia uma mudança para streaming e construção de marcas em torno de talentos.
“Nossa estratégia até agora tem sido manter a audiência que permanece na TV. Se seguirmos essa estratégia, faremos um brinde”, disse ela aos funcionários da Prefeitura na terça-feira, de acordo com seus comentários preparados.
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Entre outras coisas, Weiss anunciou uma nova lista de redatores, uma nova manchete para líderes de redação e uma mudança para uma “mentalidade de streaming”, com o CBS News 24/7 sendo um “laboratório para novos formatos e programação”.
Ela disse ainda que a rede vai investir em marcas como 60 minutos, 48 horas E Domingo de manhã com podcasts, boletins informativos e jornalismo ao vivo.
Ela também falou sobre a construção de marcas em torno do talento, algo que chamou de “Sorkin-ing”, uma referência a Andrew Ross Sorkin, que é, entre outras coisas, repórter impresso do New York Times, apresentador da CNBC e produtor de eventos ao vivo.
“A partir de agora, devemos todos concentrar-nos no que construímos, não no que mantemos, em como alcançaremos audiências exponencialmente maiores do que as que temos atualmente, combinando os princípios jornalísticos que nunca mudarão – procurar a verdade, servir o público e proteger ferozmente a nossa independência usando as ferramentas que estão sempre à nossa disposição”, disse Weiss.
Ela acrescentou que “se pudermos criar uma fonte comum de confiança para a maioria das pessoas na América, não acho que seja exagero dizer que faremos tudo o que pudermos para consertar este país que todos amamos”.
Weiss também abordou a direção ideológica da rede, dizendo aos funcionários que “nosso trabalho é dar às pessoas a imagem mais completa – e as vozes mais fortes em todos os lados de uma questão – e depois confiar nelas para formar a sua própria opinião”.
Weiss disse que com a baixa confiança nas principais organizações de notícias, “muitas pessoas recuaram para fontes de notícias que as protegem de narrativas conflitantes”.
Ela disse que os independentes – e há “grandes e crescentes” entre eles – são aqueles que “têm uma casa na CBS News”.
“Este já é o nosso público principal”, disse ela, acrescentando que a rede atende “públicos mistos”.
Ela disse que “para cobrir a América como ela realmente é, devemos refletir melhor neste edifício as fricções políticas que animam nossas conversas nacionais. Isso significa recrutar e contratar editores, repórteres, produtores e correspondentes sobre os quais nossos telespectadores dirão: ‘Eles me entendem. Eles me darão um tratamento justo. Eles me respeitam.’
“Precisamos encomendar e iluminar histórias que surpreendam e provoquem – inclusive em nossa própria redação.”
Weiss foi contratada no outono passado, uma surpresa para muitos veteranos do noticiário porque ela não tinha experiência em gestão de TV. Ela era uma ex-redatora de opinião do New York Times até que sua saída de destaque a levou a fundar o The Free Press, um site de opinião. O novo proprietário, Paramount, liderado pelo CEO David Ellison, também comprou o site.
Seu mandato até agora foi caracterizado por análises e convulsões. Ela já foi retratada na The New Yorker e outras publicações, sendo a maior polêmica sua decisão de deixar o programa. 60 minutos o segmento sobre a deportação de Trump, embora já tenha sido promovido. Isto levou Sharyn Alfonsi, correspondente do segmento, a protestar contra a medida num e-mail enviado aos funcionários, chamando-a de política. A Paramount está tentando comprar a Warner Bros. Discovery, o que exigirá a aprovação da administração Trump.
A divisão de notícias também sofreu uma série de demissões, e mais são esperadas. Nas suas observações preparadas, Weiss não abordou os cortes de empregos.
Durante uma reunião com a equipe, Weiss referiu-se ao “barulho ao meu redor enquanto assumi este trabalho”.
Ela disse aos funcionários: “Eu entendo isso. E entendo por que, diante de toda essa confusão, vocês podem se sentir inseguros ou céticos em relação a mim ou ao que estou prestes a fazer aqui. Não vou ficar aqui hoje e pedir sua confiança. Vou conquistá-la, assim como precisamos fazer com nossos telespectadores.”
A sua apresentação foi acompanhada por uma apresentação de slides de gráficos que mostravam o declínio constante da confiança nos meios de comunicação social, a queda da audiência dos noticiários nocturnos e o número crescente de eleitores identificados como independentes. Ela também mostrou um desenho animado de Tim Urban mostrando uma linha em um gráfico que mede o progresso humano. No entanto, este número está no limite da linha que indica um aumento exponencial no progresso.
“Esta pequena figura? Somos nós. Se você é a pessoa no gráfico, tudo pode (parecer) normal porque você só vê o passado, não o futuro.”
Todas as redes lineares estão a lutar com a mudança nos hábitos de visualização para o streaming e as redes sociais, mas as redações foram construídas em torno da televisão linear, que é onde muitas estações ainda obtêm a maior parte das suas receitas publicitárias. A CNN, liderada por Mark Thompson, está a fazer um esforço para integrar a redação, com maior ênfase nos conteúdos digitais e na recente introdução de uma nova oferta de streaming por assinatura.
“Nossa competição não consiste apenas em outras redes de transmissão. Estamos competindo pela atenção de todos que estão na frente da tela”, disse Weiss.
Weiss disse que Tom Cibrowski, presidente e editor-chefe da CBS News, também ajudará a liderar a equipe de negócios da rede, da qual Sam Siegel será o diretor de operações. Sophia Efthimiatou, ex-chefe de relações com redatores da Substack, lidera a equipe de novos talentos e marcas, com Angela Hunter como vice-presidente de estratégia e desenvolvimento de talentos e Tori Asness, ex-chefe de talentos da Vice. Kyra Noonan, ex-chefe de desenvolvimento da Free Press, assume o cargo de vice-presidente de desenvolvimento.
Weiss disse aos funcionários para verem a divisão de notícias como “a startup mais bem capitalizada do mundo e que se “todos fizermos bem o nosso trabalho, a CBS News parecerá muito diferente daqui a um ano”.
Mais em breve.
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