Esta coluna destacou na semana passada que as chuvas generalizadas no norte da Índia, que começaram em 23 de janeiro como resultado de uma perturbação ocidental, uma tempestade que se originou na região do Mediterrâneo, puseram fim a um longo período de seca em grande parte da região. A duração do feitiço foi uma das mais longas de todos os tempos em estados como Uttarakhand. Agora que o período de seca acabou e se seguiu outra perturbação ocidental que trouxe chuva em 23 de Janeiro, é útil verificar até que ponto terminou o défice de precipitação. A análise HT mostra que as chuvas e nevascas da semana passada reduziram o número de estados afectados por défices muito grandes, mas o norte da Índia ainda tem um longo caminho a percorrer para a acumulação normal de ambos.
O Departamento Meteorológico da Índia (IMD) classifica o défice entre 20% e 60% em comparação com a média de longo prazo (LPA). (foto de arquivo HT)
O Departamento Meteorológico da Índia (IMD) classifica um défice de 20%-60% da Média de Longo Período (LPA) – a precipitação média durante o período 1971-2020 – como “deficiente”; e 60% ou mais como “défice importante”. Tal como HT destacou na semana passada, a maioria dos estados qualificou-se como tendo um grande défice no período após meados de Novembro. Entre os 23 grandes estados e territórios da união (UTs), 21 tiveram pelo menos um défice entre 16 de Novembro e 22 de Janeiro, enquanto 20 tiveram um grande défice. O último número caiu após o período da semana passada. No período de 16 de Novembro a 27 de Janeiro, apenas 14 registam um grande défice.
É claro que a actual redução do défice de precipitação não significa que tudo voltou ao normal. Embora o número de estados na categoria de “défice elevado” tenha diminuído, o número de estados com pelo menos um défice diminuiu de 21 para 20. O único estado que passou de um défice para um défice suficientemente pequeno para ser classificado como normal foi o Punjab. Por outro lado, Uttarakhand e Ladakh continuaram a registar grandes défices, apesar de os défices terem diminuído para 60% nos vizinhos Himachal Pradesh e Jammu e Caxemira. Como esperado, o défice não se alterou significativamente em estados como Madhya Pradesh, Chhattisgarh ou Bihar – em qualquer caso, estados que são menos susceptíveis de serem afectados por distúrbios ocidentais.
O que é verdade para a precipitação cumulativa também é verdade para outra métrica relacionada: a acumulação de neve. Dados de satélite sobre a acumulação de neve, também conhecida como neve acumulada, mostram que o período da semana passada teve um grande impacto no seu défice. Em 21 de janeiro, houve um déficit de neve acumulada de 27,7%, o mais alto deste ciclo de neve (que vai de outubro a setembro), em uma caixa contendo todos os quatro estados montanhosos do norte e os UTs. Até 25 de janeiro, esse indicador havia diminuído para 24,4%. É verdade que um aumento tão repentino na cobertura de neve também significa uma queda de neve grande e repentina, que afeta negativamente a vida normal nas montanhas.
Dado que o défice de neve acumulada acima descrito se estende a toda a região, é importante observar as diferenças regionais apresentadas nos mapas anexos. Eles mostram que o período da semana passada reduziu o défice de neve acumulada em toda a região. No entanto, o feitiço teve menos efeito em limites mais elevados. Foram as terras baixas das montanhas que sofreram as maiores mudanças e, em alguns locais, até há excedentes. Isto é esperado. Dado que a acumulação de neve média anterior nas regiões mais baixas é baixa, mesmo uma pequena quantidade de neve pode facilmente colmatar o défice. É mais difícil eliminar o défice nas zonas mais altas porque aí se espera mais neve.
Porém, no dia 27 de janeiro, começaram outras chuvas. Isto deverá ajudar a reduzir ainda mais o défice de precipitação e a cobertura de neve. No entanto, dado o actual nível de défices em ambas estas métricas, é pouco provável que mesmo o período desta semana consiga eliminar completamente o défice.
