O primeiro-ministro Narendra Modi deve visitar Dera Sachkhand em Ballani, perto de Jalandhar, no dia 1º de fevereiro, por ocasião do Ravidass Jayanti, marcando outro encontro com a comunidade Dalit, especialmente em Punjab, onde as eleições estão marcadas para dentro de cerca de um ano.
A visita ocorre poucos dias depois de o chefe do dera, Niranjan Dass, ter sido selecionado para o Pama Shri, o quarto maior prêmio civil da Índia. Em dezembro, acompanhado por líderes seniores do partido, o chefe do dera, Niranjan Dass, encontrou-se com o primeiro-ministro Modi para convidá-lo para as celebrações de Gurpurab Guru Ravidass em 1º de fevereiro e para pedir-lhe que organizasse celebrações em todo o país para o 650º aniversário de nascimento do líder espiritual no próximo ano.
O Ministro da União, Ravneet Singh Bittu, uma das principais figuras do BJP em Punjab, disse que o primeiro-ministro Modi visitará o país no domingo, 1º de fevereiro, à tarde, após participar da sessão do Orçamento da União no Parlamento em Delhi.
“É um grande momento para o povo de Punjab em todas as comunidades que o primeiro-ministro Modi tenha aceitado o convite da liderança dera para participar de Ravidass Jayanti em Dera Ballan”, disse Bittu. Acrescentou que “em vez de politizar a visita do Primeiro-Ministro”, outros partidos também deveriam vir e “juntar-se à celebração”.
Uma seita da comunidade Ravidassia no coração do cinturão de Doaba, no Punjab, Dera Sachhand Ballan vê políticos de todos os matizes chegarem à época eleitoral.
A visita do Primeiro-Ministro torna-se assim uma das de maior visibilidade, especialmente porque o BJP espera deixar a sua marca no estado, onde tem sido até agora o parceiro júnior do Shiromani Akali Dal (SAD). A aliança SAD-BJP desfez-se em 2020 devido às leis agrícolas, que foram posteriormente revogadas, e desde então só tem havido especulação sobre a sua possível nova aliança.
“Sant Niranjan Dass Ji desempenhou um papel proeminente na divulgação dos pensamentos e da mensagem de Sant Guru Ravidas Ji Maharaj não apenas em todo o país, mas também internacionalmente”, disse o presidente do BJP Punjab, Ashwani Sharma, em um comunicado divulgado no dia em que o prêmio foi anunciado.
Agradecendo ao primeiro-ministro Modi, Sharma disse que o governo central está empenhado em honrar a contribuição de cada secção, comunidade e região e esta decisão “reflete essa mesma visão”.
Como Dera Ballan detém o poder
O dera, localizado na aldeia de Ballan, a 8 km de Jalandhar, tira a sua força do grande número de seguidores Dalit, um importante banco de votos na região. Os dalits constituem 32% da população de Punjab, o maior número de qualquer estado. A maioria da população das Castas Programadas (SC) está concentrada em Doab, constituindo 45% da população aqui.
Doaba envia 23 membros de um total de 117 para a assembleia de Punjab e o dera controla pelo menos 19 assentos, informou HT.
“Os políticos têm como alvo os deras para garantir a mobilidade social dos dalits. Em tempos como estes, os deras não podem ser ignorados devido ao seu papel sócio-político”, disse Ronki Ram, analista político baseado em Chandigarh, ao HT.
Papel nas eleições parlamentares
O dera desempenhou um papel crucial nas eleições de Punjab de 2022, já que o Congresso conseguiu manter o Doab, apesar da onda do Partido Aam Aadmi. Dos 23 assentos na região, a AAP e o Congresso ganharam 10 cada, enquanto o SAD liderado por Sukhbir Badal, o Partido Bahujan Samaj Maiwati e o BJP ganharam apenas um assento cada.
Nas eleições de 2017, o Congresso fez uma limpeza limpa em Doab.
Portanto, não é de estranhar que os líderes políticos que ultrapassam as linhas partidárias vão direto ao MP.
O chefe da AAP, Arvind Kejriwal, e o primeiro-ministro Bhagwant Mann encontraram-se com o presidente, principalmente antes das eleições.
Existe competição. Quando o governo da AAP entregou um cheque em 2023 ao $$25 crore para a administração distrital para a construção do Centro de Pesquisa Guru Ravidass Bani em Ballani, o principal Congresso da oposição disse que o governo estadual havia “liberado demais” a doação anunciada pelo ex-ministro-chefe Charanjit Singh Channi em dezembro de 2021.
Channi, que vem da comunidade Dalit, é atualmente o deputado de Jalandhar e é visto como um precursor no Congresso faccional.
Channi, junto com o presidente do Congresso de Punjab, Amarinder Singh Raja Waring, e o líder estadual da oposição, Partapa Singh Bajwa, visitaram o dera. O presidente do SAD, Sukhbir Singh Badal, também invocou Sant Niranjan Dass nos últimos anos, enquanto o partido luta para recuperar as suas bases perdidas.
Um marco na jornada da seita
O Dera Sachkhand Ballan chegou às manchetes após o assassinato, em Maio de 2009, do seu vice-líder Sant Ramanand em Viena, Áustria, provocando violência entre Sikhs radicais e Dalits.
O quinto e atual presidente, Niranjan Dass, também ficou ferido neste ataque.
Ronki Ram, que estudou os deras de Punjab, disse: “Este dera fez muito pelo desenvolvimento e elevação social da comunidade Ravidassia, pela qual eles estão amplamente conectados e influenciados por ela.”
O assassinato de Sant Ramanand por Sikhs radicais levou à criação do Ravidassia Dharam, principalmente uma seção da comunidade Dalit anteriormente associada ao Sikhismo; e eles também têm seu próprio livro sagrado, Amrit Bani: Satguru Ravidas Granth.
O anúncio desta nova religião foi feito pelo chefe da seita, Niranjan Dass, em janeiro de 2010, no templo local de nascimento do Guru Ravidass em Varanasi, Uttar Pradesh. Este templo é considerado um marco na jornada da seita.
No entanto, os ditames do dera para seguir seu livro sagrado criaram fissuras internas. O ex-líder do dera, Surinder Dass, fundou outro dera na aldeia vizinha de Katar e seguiu o Guru Granth Sahib.
História de Dera Ballan
- A dera foi fundada em 1895 por Sant Pipal Das, natural da aldeia de Gil Patti em Bathinda.
- Seu sermão foi baseado no livro sagrado Sikh Guru Granth Sahib, que inclui os versos da reforma religiosa do Guru Ravidass.
- Sant Sarwan Dass, filho de Sant Pipal Dass, foi o segundo chefe do dera de 1928 a 1972. Sob sua liderança, o Sri Guru Ravidas Janam Asthan Mandir foi construído em Seer Govardhanpur em Varanasi.
- Sant Hari Dass tornou-se o terceiro chefe do dera de 1972 a 1982.
- Sant Garib Dass o sucedeu e chefiou o Dera de 1982 a 1994. Sob sua liderança, Dera abriu hospitais, escolas e instituições de treinamento industrial.
- Em agosto de 1994, Sant Niranjan Dass tornou-se seu quinto chefe. Ele está envolvido na filantropia para os dalits.
O professor Paramjit Singh Judge, um especialista em questões Dalit baseado em Amritsar, disse a HT na sua análise pré-votação há alguns anos que o Dera não tinha qualquer propósito político. “Há uma ilusão de que o dera em Ballani está influenciando a política da região de Doaba. No entanto, nas próximas eleições parciais de Jalandhar, isso pode afetar as tendências de votação em nível micro entre os Dalits, até certo ponto, já que a maioria dos candidatos de todos os partidos pertencem à mesma casta”, disse Singh.
