Aryna Sabalenka diz que sua mentalidade é “troféu ou nada”, enquanto ela manteve sua busca pelo terceiro título do Aberto da Austrália em quatro anos, com uma vitória dominante nas quartas de final sobre o adolescente Iva Jovic.
A número um do mundo, Sabalenka, derrotou a estrela americana em ascensão Jovic por 6-3 e 6-0 e aguarda a terceira cabeça-de-chave Coco Gauff ou a ucraniana Elina Svitolina nas semifinais.
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A bielorrussa de 27 anos, quatro vezes campeã de simples, chegou às semifinais em 14 dos últimos 17 campeonatos.
Sabalenka é apenas a terceira jogadora feminina a chegar a oito semifinais consecutivas de Grand Slam de simples nos últimos 38 anos, depois de Lindsay Davenport e Martina Hingis.
“Acho incrível o que consegui realizar”, disse Sabalenka.
“O que realmente me ajuda a estar presente o tempo todo é o foco que estou tendo.
“Focar nas coisas certas definitivamente ajuda muito na consistência.”
Sabalenka chegou às semifinais deste ano em Melbourne sem perder nenhum set, elevando sua seqüência de vitórias no início de 2026 para 10 partidas e 20 sets consecutivos.
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Depois de perder duas finais de Grand Slam no ano passado, primeiro em Melbourne e depois no Aberto da França, Sabalenka defendeu o título do Aberto dos Estados Unidos em setembro e é a grande favorita para reconquistar o título do Aberto da Austrália.
Sabalenka, que conquistou 19 dos 22 títulos de sua carreira em quadras duras, disse: “Acho que todo jogador, quando chega ao torneio, é um troféu ou nada.
“A mentalidade é a mesma e está sempre na sua mente que você obviamente quer vencer.
“Mas estou tentando mudar meu foco para as coisas certas e apenas dar o meu melhor em cada jogo, em cada ponto, em cada jogo, em cada set. Essa é a minha mentalidade.”
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Foi a segunda rodada consecutiva que Sabalenka enfrentou uma adversária adolescente, já tendo derrotado Victoria Mboko, do Canadá, de 19 anos.
“Esses adolescentes me testaram nas últimas rodadas. Não olhem para o placar. Não foi nada fácil”, disse.
As quartas de final de Sabalenka contra Jovic, de 18 anos, foram disputadas em um calor sufocante que ultrapassou os 40ºC, com a escala de estresse térmico do Aberto da Austrália atingindo a marca de corte logo após o término da partida.
A cobertura da Rod Laver Arena foi fechada enquanto Sabalenka dava sua entrevista pós-jogo e permanecerá fechada pelo restante dos jogos do dia.
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Jovic descreveu Sabalenka, que tem trabalhado para controlar suas emoções em quadra para conseguir consistência nos maiores torneios do esporte, como “muito inspiradora”.
“Acho que a maneira como ele foi capaz de usar todas as coisas negativas que aconteceram com ele e transformá-las em motivação e combustível para melhorar é incrível”, disse Jovic.
