Newsom anunciou que estava investigando relatos de que o TikTok estava suprimindo conteúdo anti-Trump dias depois que a plataforma suspendeu uma proibição nacional ao finalizar um acordo imobiliário nos EUA apoiado por Trump.
“Após a venda do TikTok para um grupo empresarial afiliado a Trump, nosso escritório recebeu relatórios – e instâncias verificadas de forma independente – de conteúdo crítico ao presidente Trump”, disse a assessoria de imprensa do governador em comunicado na noite de segunda-feira no X.
O anúncio surge após uma enxurrada de reclamações online de que vídeos que criticam Trump, como aqueles que condenam as ações do ICE em Minnesota ou que se manifestam contra o assassinato de Alex Pretty por agentes federais, estão obtendo zero visualizações ou uma contagem de visualizações muito menor do que o normal.
A nova empresa norte-americana TikTok USDS Joint Venture LLC não respondeu publicamente às alegações de censura. No entanto, a empresa disse em comunicado na segunda-feira que estava enfrentando uma queda de energia em um data center dos EUA que causou uma “falha no sistema em cascata”.
Entre os problemas que a plataforma aconselhou os criadores a observar estavam zero visualizações ou curtidas em vídeos, tempos de carregamento lentos e solicitações de tempo limite. Na segunda-feira, milhares de problemas de usuários foram relatados, de acordo com o rastreador de interrupções Downdetector.
A assessoria de imprensa de Newsom disse que o governador pediu ao Departamento de Justiça da Califórnia que analisasse se o aplicativo viola a lei estadual ao censurar conteúdo que não faz jus a Trump. O Departamento de Justiça não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
“É hora de investigar”, escreveu Newsom no X enquanto repassava uma captura de tela mostrando um usuário do TikTok bloqueando uma mensagem dizendo “Epstein”. A captura de tela diz: “Esta mensagem pode violar as diretrizes da comunidade e não foi enviada para proteger nossa comunidade”.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Um porta-voz disse ao Washington Post que a Casa Branca “não se envolve e não fez pedidos para moderar o conteúdo do TikTok”.
A personalidade da Internet Preston Stewart, que faz vídeos informativos sobre temas de guerra e segurança nacional, disse que dois vídeos que postou na segunda-feira simplesmente desapareceram, enquanto outro vídeo não recebeu nenhuma visualização, apesar de 1,3 milhão de seguidores.
“Já vi pessoas sugerirem que é direcionado, mas pelo que posso ver, está afetando todos na plataforma”, escreveu Stewart no X.
No entanto, a frustração continuou a espalhar-se online entre criadores, celebridades e autoridades eleitas que consideraram que a supressão de opinião era intencional.
O senador estadual Scott Weiner (D-San Francisco) disse que o TikTok “agora é uma mídia controlada pelo Estado” em um comunicado na manhã de segunda-feira. Ele compartilhou uma captura de tela mostrando que um vídeo que postou sobre sua proposta legislativa para permitir que as pessoas processassem agentes do ICE não recebeu nenhuma visualização em comparação com milhares de visualizações em seu conteúdo regular.
“TikTok está morto. Morto pelo regime e sendo ordenhado em sua boca por cleptocratas corruptos”, escreveu ele no X-Post de segunda-feira à noite, republicando outra captura de tela, desta vez mostrando uma visão muito inferior dos vídeos recentemente compartilhados pela CNN.
A TechTek finalizou um acordo na quinta-feira para transformar suas operações nos EUA em uma nova joint venture majoritariamente americana com investidores como Oracle, Silver Lake e MGX. O acordo de US$ 14 bilhões coloca Larry Ellison, cofundador da Oracle e apoiador e doador de longa data de Trump, em uma posição forte sobre as operações do aplicativo nos Estados Unidos.
