LAKSHMIPUR, Bangladesh (AP) – Uma investigação da Associated Press conclui que os trabalhadores do Bangladesh foram atraídos para a Rússia com falsas promessas de empregos civis e depois forçados a lutar na guerra na Ucrânia.
Em entrevistas com três homens que fugiram da Rússia e com as famílias de outras três pessoas desaparecidas, a AP documentou um padrão de fraude por parte de recrutadores de emprego que atraíam trabalhadores com promessas de empregos lucrativos apenas para os fazer assinar involuntariamente contratos para o serviço militar.
Os homens do Bangladesh que regressaram, Maksudur Rahman, Mohan Miajee e Jehangir Alam, contaram experiências angustiantes, incluindo a necessidade de transportar mantimentos para posições da linha da frente, evacuar os feridos e recolher corpos.
Nem o Ministério da Defesa da Rússia nem o governo do país do Sul da Ásia responderam à lista de perguntas da AP.
Aqui está uma análise mais detalhada do relatório da AP sobre como os trabalhadores de Bangladesh foram enganados e levados a lutar na Ucrânia.
Homens de Bangladesh atraídos pela promessa de trabalho
Agentes laborais em comunidades empobrecidas no Bangladesh pediram aos homens que fossem para a Rússia no final de 2024, convencendo-os de que podem garantir empregos e, com o tempo, até obter direitos de residência trabalhando como cozinheiros, faxineiros e lavadeiras em guarnições do exército russo.
Os depoimentos dos três homens e as entrevistas com as famílias das pessoas ainda não identificadas foram apoiadas por documentos que incluíam vistos, contratos militares e placas de identificação militares.
Os homens que fugiram e as famílias dos desaparecidos indicaram que foram atraídos por promessas de empregos lucrativos feitas por recrutadores locais. Muitos contraíram empréstimos ou venderam propriedades para cobrir as taxas de processamento exigidas pelos agentes, acreditando que poderiam facilmente recuperar o seu investimento em salários auferidos.
O número exacto de homens do Bangladesh que lutam actualmente na Rússia permanece incerto. Três homens disseram à AP que o número pode estar na casa das centenas.
Um investigador da polícia de Bangladesh disse à AP que cerca de 40 bangladeshianos podem ter perdido a vida na guerra.
Enviado para a batalha e ameaçado
Depois de chegarem à Rússia, os homens e as famílias dos desaparecidos relataram que foram forçados a assinar contratos militares escritos em russo, uma língua que não entendiam. Eles acreditavam que este era um procedimento padrão e esperavam que o trabalho civil continuasse.
Pouco depois, os homens foram levados para um campo militar onde receberam treino militar básico, incluindo tácticas de drones. Confusos e preocupados, contactaram as suas famílias e perguntaram ao agente local sobre a formação. O agente alegou que este era um requisito padrão num país em guerra.
Quando ficou claro que os homens seriam enviados para a linha de frente, eles se opuseram. Um homem contou como um comandante russo lhe disse que ele havia sido vendido. Confrontados com a ameaça de prisão, espancamento e até morte, os homens sentiram-se encurralados.
Eles foram forçados a transportar suprimentos para posições de frente, evacuar os feridos e recolher os mortos. Alguns relatam que foram usados como escudos humanos durante o conflito.
Falsas promessas de posições distantes da luta
Há também casos de bangladeshianos que se alistaram voluntariamente na guerra, mas foram induzidos em erro sobre o papel perigoso que desempenhariam.
Um homem, desiludido com o seu trabalho como electricista numa fábrica de processamento de gás no remoto Extremo Oriente, alistou-se avidamente no serviço militar depois de um recrutador lhe ter prometido que não entraria em combate.
Um recrutador o contatou on-line enquanto ele procurava um novo emprego, afirmando que sua experiência na indústria elétrica o tornava um candidato ideal para cargos em guerra eletrônica ou unidades de drones. No entanto, ao chegar a um acampamento do exército russo na Ucrânia, foi informado de que tais profissões não existiam.
Logo enfrentou ameaças, espancamentos e tortura por se recusar a realizar as tarefas atribuídas. No final das contas, ele foi forçado a recolher os corpos.
Autoridades de Bangladesh estão investigando tráfico de pessoas
Investigadores do Bangladesh estão a investigar redes de tráfico alegadamente geridas por intermediários locais com ligações ao governo russo que, segundo as autoridades, são responsáveis pelo recrutamento de homens do Bangladesh para lutar na guerra na Ucrânia.
Foi lançada uma investigação após o regresso de um cidadão do Bangladesh da Rússia, em janeiro de 2025. Ele alegou que foi enganado para se alistar no exército. Como resultado, as autoridades descobriram mais nove pessoas que relataram terem sido vítimas de tráfico de seres humanos. Foram apresentadas acusações contra a pessoa-chave da rede, um cidadão do Bangladesh com cidadania russa e residente em Moscovo.
Pouco se sabe sobre a rede responsável pelo tráfico dos homens entrevistados pela AP. No entanto, estas pessoas foram enviadas para a Rússia através de uma agência de recrutamento local extinta chamada SP Global. A empresa não respondeu às ligações e e-mails da AP. Os investigadores determinaram que encerrou as operações em 2025.
