Relatório: Os treinadores de Rams e Seahawks quase brigaram no elevador – apareceu originalmente no The Sporting News. Adicione The Sporting News como fonte favorita clicando aqui.
O ex-wide receiver do Rams, Cooper Kupp, desempenhou um papel fundamental no encerramento da temporada de Los Angeles, proporcionando três dos maiores momentos na vitória de Seattle no campeonato NFC por 31-27.
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Seattle marcou seus pontos finais na recepção de touchdown de Kupp de 13 jardas, uma jogada dinâmica no final do jogo. Minutos depois, ele entregou novamente, realizando uma recepção dramática em estilo saca-rolhas antes de avançar para converter uma primeira descida crucial e manter o relógio correndo. Os Seahawks efetivamente congelaram o jogo quando Kupp marcou um pênalti defensivo em campo contra o ex-companheiro de equipe Cobie Durant, estendendo o golpe final e impedindo o Los Angeles de recuperar a bola.
A importância do momento ficou evidente mais tarde. Kupp saiu do vestiário antes da chegada da mídia, deixando o estádio em silêncio com a família, uma clara indicação da comissão técnica de que o jogo tinha sido para ele.
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Essa emoção estava borbulhando há meses. A decisão dos Rams de libertar Kupp no início da temporada foi considerada desrespeitosa por alguns em Seattle, e as tensões entre as duas organizações aumentaram durante um confronto da semana 16 no mesmo estádio.
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De acordo com Mike Silver do The Athletic e várias testemunhas, um fumble tardio de Kupp na zona vermelha naquele jogo, que impediu um potencial artilheiro dos Seahawks, levou a um confronto acalorado entre membros das duas equipes técnicas.
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Enquanto os treinadores dos Rams e Seahawks saíam de suas suítes no intervalo e entravam em um elevador compartilhado para o campo, os torcedores dos Rams discutiam o placar. Um técnico da linha ofensiva teria perguntado qual jogador do Seattle era o responsável e, quando informado de que era Kupp, reagiu com uma risada, como se esperasse a resposta.
Essa resposta enfureceu o técnico dos linebackers externos dos Seahawks, Chris Partridge, cuja raiva aumentou com a situação. Drew Wilkins, coordenador de passes defensivos dos Rams, gritou de volta, e testemunhas disseram que Partridge teve que ser contido por outros treinadores dos Seahawks no elevador lotado, evitando por pouco uma altercação física.
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Os Seahawks enfrentarão o New England Patriots no Super Bowl 60 em 8 de fevereiro.
