Uma tempestade política eclodiu no Dia da República sobre o traje do líder do Congresso e líder da oposição Lok Sabha, Rahul Gandhi, na recepção da Casa do Presidente no Rashtrapati Bhavan, quando o BJP o acusou de desrespeitar o povo e as tradições culturais do Nordeste ao supostamente se recusar a usar a tradicional gamosa ou patka assamesa.
A recepção oferecida pelo Presidente Draupadi Murmu após o desfile do Dia da República teve como tema os Estados do Nordeste da Índia. Vários dignitários, incluindo o Presidente, o Primeiro-Ministro Narendra Modi, Ministros da União e diplomatas estrangeiros, foram vistos usando patkas tradicionais como símbolos de respeito e filiação cultural.
O chefe de TI do BJP, Amit Malviya, afirmou que Rahul Gandhi se recusou a usar o patka, apesar de ter sido lembrado duas vezes pelo presidente. Compartilhando fotos de líderes, incluindo o primeiro-ministro Modi e o presidente do Congresso, Mallikarjun Kharge, usando o lenço, Malviya disse que o comportamento de Gandhi refletia “insensibilidade” em relação ao Nordeste e era um insulto ao seu povo.
O ministro-chefe de Assam, Himanta Biswa Sarma, também fez críticas contundentes, acusando Gandhi de “profunda indiferença e ressentimento” e exigindo um pedido de desculpas incondicional.
“Desde o presidente e o primeiro-ministro até dignitários estrangeiros, todos usaram o patka com respeito e orgulho. Apenas o Sr. Gandhi permaneceu indiferente, reforçando o sentimento de desrespeito para com o Nordeste”, disse Sarma numa publicação no X, acrescentando que tal comportamento explica porque é que o Congresso perdeu a confiança da região.
O porta-voz nacional do BJP, Shehzad Poonawalla, classificou o episódio de “vergonhoso”, alegando que Gandhi insultou o Nordeste e desrespeitou o presidente. Alguns meios de comunicação informaram que todos os convidados, exceto Rahul Gandhi, usaram as gamos que lhes foram entregues no evento.
O Congresso, no entanto, rejeitou as alegações do BJP, acusando-o de politizar a ocasião solene e de se entregar à indignação selectiva. Os líderes do partido partilharam uma fotografia do ministro da Defesa, Rajnath Singh, na mesma recepção, na qual também foi visto sem turbante, perguntando por que não lhe foram feitas críticas semelhantes.
O representante do Congresso, Pawan Khera, perguntou a Sarma se ele também pediria desculpas a Singh ou se a controvérsia foi criada para desviar a atenção das questões de governança e do suposto cargo. “Esta é mais uma tentativa de desviar a atenção dos problemas reais que o país e Assam enfrentam?” – disse Kera.
O deputado do Congresso, Manikam Tagore, também criticou o BJP, acusando-o de arrastar o Presidente para controvérsias políticas e instando-o a “acabar com este disparate”.
Uma série de protocolos para o Dia da República
A disputa ocorre em meio a intensas disputas políticas entre os dois partidos sobre protocolo e simbolismo durante os eventos do Dia da República.
O Congresso já havia acusado o Centro de insultar Rahul Gandhi e o presidente do partido, Mallikarjun Kharge, ao sentá-los na terceira fila durante o desfile do Dia da República na Kartavi Road, dizendo que era uma “confusão de protocolos”. O BJP respondeu acusando o Congresso de politizar a manifestação e chamou Gandhi de “político hipócrita”.
