Ele vem desafiando o sacrifício da “dália negra” há décadas

Aos 21 anos, a necessidade de entrar em pânico – o desejo agonizante de fugir para outro lugar – tomou conta de Elizabeth Short.

Medford pode ter sido seu lar, mas Los Angeles foi a salvação, uma cidade caótica onde a jovem chegou no final do verão de 1946, após seu nascimento. Alguns amigos ouviram que ela planejava ser modelo, outros queriam ser atriz. O seu objectivo imediato era encontrar a única liberdade que a cidade liberal tinha abraçado após a guerra.

Este retrato, de uma jovem com sonhos, objetivos e alguns fracassos, é o que o historiador William J. Mann pinta em seu novo livro sensacional, “Dália Negra: Assassinato, Monstros e Loucura na Hollywood Medieval“Autor mais vendido”Cidade de Ouropel“Oh”Boogie e Bacal” vem com uma revisão meticulosa e abrangente – cinco anos de elaboração – que desafia a sensibilidade de um crime notório para restaurar a dignidade à imagem desta jovem.

A personalidade e a complexidade de Short, qualidades que há muito foram removidas de sua vida, contrastam fortemente com o tratamento desumano dispensado à sua morte. Em 15 de janeiro de 1947, o corpo de Shorty Encontrado em um espaço vazio Em Leimert Park, ele foi cortado ao meio, sem sangue e pendurado para que as pessoas o encontrassem. Ela tinha cortes profundos no peito e no torso, enquanto um “sorriso de Glasgow” de orelha a orelha estava gravado em suas bochechas.

Quase 80 anos depois, o assassinato continua sem solução Uma parte da cidade. A metáfora da eternidade e exploração passada de Los Angeles pós-Segunda Guerra Mundial atraiu romancistas policiais, cineastas e incontáveis ​​​​escritores de crimes verdadeiros. Em seu romance de 1987, James Ellroy enfatiza o breve compromisso com a decadência moral da cidade, “dália negra“Enquanto muitos outros a pintaram como uma mulher fatal Em sua tentativa desesperada de resolver seu assassinato.

O envelope, contendo a certidão de nascimento, agenda de endereços e documentos pessoais de Elizabeth Short, de 22 anos, foi recebido nos correios de Los Angeles em 24 de janeiro de 1947 e entregue à polícia.

(Imprensa Associada)

Seguir qualquer um dos caminhos nunca atraiu Mann, que estava determinado a fazer justiça a Short na fascinante história de sua curta vida. “Até agora, todos estão focados no assassino”, diz Mann sobre Zoom. “Oitenta anos depois, ainda não recebemos uma foto deste jovem.”

O curta-metragem comprovou danos colaterais em seu longo projeto de solução do crime. No entanto, Mann insistiu em quebrar este ciclo vicioso. “Elizabeth é muito diferente da dália negra”, diz ele. “Essas são duas criações distintas. Eu queria fazer o meu melhor para descobrir quem fez isso, mas não tanto para entender a história de Elizabeth para solucionar o crime.”

A série de mentiras continua ao longo do tempo: Short era trabalhadora do sexo. Em suma, ela era a mãe dos vilões. Short queria ser a nova Lana Turner. “Black Dahlia” revela que a verdade é muito mais tangível. Short pode ter flertado com homens, mas raramente praticava sexo casual. Pode ter havido alguns competidores do sexo masculino, mas nunca houve nenhum que fosse gangster. Os filmes podem estar em sua mente – mas amigos próximos dizem que ela nunca buscou atuar ativamente.

Cada fato é respaldado por uma verificação completa dos fatos e novas pesquisas em arquivos. É composto de entrevistas que Mann conduziu com parentes e amigos sobreviventes que uma vez informaram ou investigaram seu assassinato.

Experimentar as liberdades oferecidas às mulheres pela LA pós-Segunda Guerra Mundial – como a capacidade de namorar homens diferentes e encontrar um emprego estável – é algo mais real do que gangsters ou empregos sexuais, para um conto. “Elizabeth Short não era uma protofeminista, mas fazia parte de uma nova geração que dizia: ‘Não posso ficar em casa’”, diz Mann.

As mulheres que resistiram ao casamento ou à monogamia para desfrutar destas novas liberdades enfrentaram julgamento e maus-tratos. Um estudo sobre crimes sexuais da época, relata Mann, chegou a afirmar que mulheres “atraentes” eram “co-vítimas” de seus ataques.

Tanto as principais notícias como as investigações policiais serão contaminadas por estes estereótipos sexuais.

Os primeiros relatos do crime eram em sua maioria objetivos – um jornal descreveu Short como um “belo jovem de 22 anos” – mas logo se transformou em um jornalismo de sarjeta suculento. Em uma homenagem ao filme de 1946, “dália azul”O jovem de 22 anos foi rapidamente marcado por esse apelido: um sexista e namorador que usava “coisas rendadas pretas” e “vestidos pretos”. (Nada disso era verdade, diz Mann.)

Ao longo das décadas, os relatórios revelam frequentemente como jornalistas e editores lucraram com a tragédia negociando com vendas de jornais e acusações de vítimas conhecidas. “É apenas uma crise contínua na sociedade onde as mulheres são culpadas pelos seus abusos e assassinatos”, explicou Mann. “Foi doloroso analisar e ver como Elizabeth foi feita… ela passou desse tipo de vítima inocente no primeiro relatório para uma mulher horrível e desprezível que de alguma forma foi responsável por seu assassinato.”

A polícia não será boa. O detetive principal do caso, Harry Henson, disse certa vez aos repórteres: “Landah gosta de machucar os homens. Ela provavelmente foi longe demais desta vez e levou um homem a uma raiva cega e impiedosa.”

Pequena foto de Elizabeth em um avião de um boletim policial do Departamento de Polícia de Los Angeles de 1947.

(Los Angeles Times)

Restaurar a dignidade do curto legado foi muito importante para Mann. Resolver o crime dela nunca foi seu objetivo. “Esse sempre foi o foco de todos os livros publicados sobre Elizabeth Short. Ela aparece nas duas primeiras cenas em que é morta e depois é sobre o assassino”, diz Mann. “Eu não queria fazer isso.”

O livro oferece uma teoria sobre quem é o assassino. Algo emocionante, novo A análise independente foi relatada pela primeira vez por Chris Gifford no The Times Ele identificou a mesma pessoa como o possível assassino. Mas este homem se junta a uma multidão de suspeitos que outros escritores também identificaram plenamente: do falecido pai de um ex-detetive de polícia (“Dália Negra Vingadora“) ao carregador do hotel que conspirou com a polícia (“Black Dahlia, Red Rose”).

Autor William J. Mann

(Simon e Schuster)

Todas as tentativas de resolvê-lo permanecem um tanto especulativas, já que o caso é um aparente assassinato. Mann, como muitos outros, não teve acesso aos arquivos do próprio LAPD, mas a outros registros públicos e materiais de arquivo. “Temos alguns registros do promotor público e esses registros estão disponíveis”, diz Mann. “Tornei-me um especialista quando fazia minhas próprias pesquisas sobre interpretação de peças.”

O que “Dália Negra” acaba imprimindo em seus leitores é uma breve vulnerabilidade e desespero, alguém que se sente mais incomodado que um “louco”, mais gentil que um “resfriado”.

“A morte de Elizabeth Short foi notória e horrível”, diz Mann. “Sua vida era comum e normal. E ainda assim sua vida é mais importante que sua morte.”

Um dos momentos mais comoventes do livro vem de uma carta que ela escreveu ao amante, Matt Gordon, um piloto de avião que morreu antes dos dois se casarem. Em suma, mostra a vitalidade e a esperança que esta mulher de 20 e poucos anos tinha para o seu futuro.

“Lund disse na carta, Matt: ‘Eu também quero voar'”, diz Mann. “Para mim, essa frase realmente me deu uma visão sobre ela. Ela queria voar, metaforicamente. Ela queria ver o mundo. E era isso que eu queria fazer também. Era isso que eu queria capturar no livro.”

Smith é o autor de Livros e Cultura.