SAN FRANCISCO, CA – 13 DE SETEMBRO: O CEO da Zenefits, David Sacks, fala no palco durante o TechCrunch Disrupt SF 2016 no Pier 48 em 13 de setembro de 2016 em São Francisco, Califórnia. (Foto de Steve Jennings/Getty Images para TechCrunch) | Créditos da imagem: Steve Jennings/Getty Images

O papel de David Sacks como inteligência artificial e criptoczar do presidente Donald Trump pode funcionar muito bem para seus investimentos e também para seus amigos, de acordo com um novo relatório do The New York Times.

No entanto, Sacks reagiu duramente num post X no qual descreveu um processo de reportagem de cinco meses durante o qual as acusações foram “desmascaradas em detalhe”.

“Hoje eles obviamente levantaram as mãos e postaram este hambúrguer sem nada”, disse Sacks. “Quem ler esta história com atenção perceberá que ela contém várias anedotas que não sustentam a manchete.”

Esta não é a primeira vez que os críticos sugerem que pode haver um conflito de interesses entre o papel político de Sacks e os seus investimentos. Por exemplo, a senadora Elizabeth Warren – uma democrata de Massachusetts – disse no início deste ano que Sacks “administra simultaneamente uma empresa de investimento em criptomoedas e ao mesmo tempo dirige a política nacional de criptografia”, o que constitui um “claro conflito de interesses” que “normalmente” seria proibido pela lei federal.

Mas o artigo do NYT (intitulado “O homem do Vale do Silício na Casa Branca beneficia a si próprio e aos seus amigos” e atribuído a cinco repórteres) parece pintar um quadro mais abrangente, e uma análise das suas divulgações financeiras sugere que dos 708 investimentos tecnológicos de Sacks, 449 são empresas de inteligência artificial que poderiam beneficiar das políticas que ele apoia.

Sacks recebeu duas isenções da ética da Casa Branca, declarando que venderia a maior parte de seus ativos criptográficos e de inteligência artificial. No entanto, o NYT disse que seus registros de ética pública não divulgam o valor restante de seus investimentos em criptomoedas e inteligência artificial, nem informam quando ele vendeu os ativos alienados.

Kathleen Clark, professora de direito da Universidade de Washington especializada em ética governamental, fez comentários semelhantes em julho, após saber da retirada de Sacks das criptomoedas, e disse ao TechCrunch: “Isso é um suborno”.

O NYT também informou que os documentos de Sacks classificavam centenas de investimentos como hardware ou software, em vez de inteligência artificial, enquanto as empresas se apresentam como empresas de inteligência artificial no seu marketing.

Para ilustrar os “interesses entrelaçados” de Sacks, o NYT apontou para uma cimeira de julho na Casa Branca, onde Trump revelou o seu roteiro de IA – no qual a chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, alegadamente interveio para evitar que o podcast All-In (que Sacks co-organizou) fosse o único anfitrião do evento. A All-In pediu aos potenciais patrocinadores que pagassem US$ 1 milhão pelo acesso a uma recepção privada e outros eventos, de acordo com o NYT.

O NYT também informou que Sacks se aproximou do CEO da Nvidia, Jensen Huang, nesta primavera e desempenhou um papel na remoção das restrições às vendas de chips da Nvidia em todo o mundo, inclusive na China.

Personalidade da mídia de direita e ex-conselheiro de Trump, Steve Bannon (que não escondeu sua antipatia por alguns dos aliados de Trump no Vale do Silício) disse que Sacks é um símbolo de uma administração na qual “os irmãos da tecnologia estão fora de controle”.

A porta-voz de Sacks, Jessica Hoffman, disse ao NYT que “esta narrativa de conflito de interesses é falsa”. Hoffman disse que Sacks cumpriu as regras relativas a funcionários especiais do governo, que o Escritório de Ética Governamental determinou quais investimentos ele deveria vender e que seu papel no governo lhe custou dinheiro, não benefícios.

A porta-voz da Casa Branca, Liz Huston, disse que Sacks era “um recurso inestimável para o plano do presidente Trump de consolidar o domínio tecnológico americano”.

A postagem de Sacks em resposta ao NYT inclui uma carta escrita ao jornal por Clare Locke, o escritório de advocacia contratado por Sacks, que afirma que os repórteres receberam “ordens claras: encontrar e relatar um conflito de interesses entre as responsabilidades do Sr. Sacks na Casa Branca e sua experiência no setor privado de tecnologia”.

A carta também abordou alguns detalhes da história do NYT, incluindo o papel do podcast All-In no evento de IA da Casa Branca. Os advogados de Sacks disseram que o AI Summit foi um evento sem fins lucrativos e que o All-In Podcast “perdeu dinheiro hospedando o evento”.

“Dois patrocinadores foram contratados e ajudaram a cobrir parcialmente os custos do evento, para o qual receberam apenas a colocação do logótipo”, lê-se na carta. “Nenhum contato com o presidente Trump foi oferecido e nenhuma recepção VIP foi realizada.”

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