O número 9 do mundo, Taylor Fritz, foi convidado a ficar longe do tênis por pelo menos um mês após deixar o Aberto da Austrália devido a uma lesão abdominal.
O americano precisou de um intervalo médico, mas nunca conseguiu se livrar da doença, já que o quinto cabeça-de-chave Lorenzo Musetti avançou para as quartas de final com uma vitória por 6-2, 7-5 e 6-4 na Rod Laver Arena na segunda-feira.
Fritz tem lidado com uma lesão no joelho este ano e fez bem ao encerrar o jogo sob a pressão de sua última reclamação.
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Jim Courier disse no Nine: “Na realidade, Fritz realmente deu tudo de si pelos fãs aqui.
“Há muitos jogadores no tênis masculino que teriam parado, dados os problemas de lesão que Fritz parece estar enfrentando no momento.”
John McEnroe acrescentou: “Ele estava apenas aguentando firme”.
Momentos antes, a discussão centrou-se em se Fritz, que estava programado para jogar em dois torneios dos EUA em fevereiro, deveria pausar sua temporada após o primeiro torneio importante.
O jogador de 28 anos tem poucos pontos no ranking para defender nas próximas semanas – pelo menos até os torneios consecutivos de Indian Wells e Miami Masters, em março.
“Este seria um bom momento para ele encerrar”, disse Courier.
“Acho que a equipe dele deveria tentar convencê-lo a tirar uma folga e se acalmar.”
Lesões abdominais devastaram a ex-número 1 do mundo feminino Naomi Osaka e a estrela masculina em ascensão Jakub Mensik em Melbourne, forçando ambos a desistirem das partidas sem sequer aparecerem na quadra.
Mas Fritz também falou abertamente sobre sua lesão no joelho.
O finalista do Aberto dos Estados Unidos de 2024 fez quatro sets em duas de suas três primeiras partidas na semana passada e admitiu que teve dificuldades depois de derrotar Stan Wawrinka na última vez.
“Honestamente, hoje não foi o melhor dia para mim”, disse Fritz.
“Acho que disse outro dia que estou começando a me sentir muito confiante – talvez até muito confiante – sobre a sensação do meu joelho.
“Sim, meu joelho está muito ruim agora e não parecia bem durante a partida.”
Enquanto isso, Musetti não mostrou nenhum efeito negativo em seu thriller de cinco sets contra Tomas Machac no sábado.
O italiano já chegou às quartas de final ou melhor em todos os quatro torneios do Grand Slam e enfrentará o 10 vezes campeão do Aberto da Austrália, Novak Djokovic, nas oitavas de final.
