The Football Interview é uma nova série onde os maiores nomes do esporte e do entretenimento se juntam à apresentadora Kelly Somers para conversas ousadas e aprofundadas sobre o esporte favorito do país.
Exploraremos a mentalidade e a motivação e falaremos sobre momentos decisivos, pontos altos profissionais e reflexões pessoais. A entrevista de futebol leva você até a pessoa por trás do jogador.
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As entrevistas serão transmitidas aos sábados no BBC iPlayer, BBC Sounds e no site BBC Sport. Esta semana, ele pode ser visto na BBC One às 23h40 GMT (e depois no Sportscene na Escócia).
João Palhinha regressou à Premier League no verão passado, quando se transferiu para o Tottenham por empréstimo de uma temporada do Bayern de Munique.
O meio-campista de 30 anos mudou-se do Fulham para o time alemão em 2024, mas esteve limitado a apenas 17 jogos na Bundesliga na temporada passada.
Embora o Spurs tenha feito uma campanha difícil até o momento, terminando em 14º na Premier League, Palhinha já disputou 30 partidas.
O internacional português está de olho no Mundial deste verão, tendo obtido sucesso na Liga das Nações em 2025.
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Ele conversou com Kelly Somers para discutir sua infância e família, as principais influências como técnico e suas ambições para o resto de sua carreira de jogador.
Kelly Somers: Vamos começar pelo futebol e quando tudo começou com você. Qual é a sua primeira lembrança de jogar futebol?
João Palhinha: Foi na casa da minha família em Portugal, onde guardo as melhores recordações com a família, principalmente com os meus pais e avós. Foi provavelmente o primeiro local onde comecei a dar os primeiros passos no futebol. Lembro-me do meu avô marcando gols com uma rede de pesca.
Kelly: Quem jogava futebol com você naquela época e como era?
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João: Ele era meu irmão e meu primo. Geralmente sou eu contra os dois. Uma batalha competitiva que sempre venci porque eles são mais jovens que eu. E lembro que colocamos todas as cadeiras da casa como suporte para a família assistir. Durante o dia estávamos treinando uns contra os outros e depois do jantar deixamos as cadeiras esperando que nossa família viesse assistir como se fosse um jogo de verdade!
Kelly: Você se lembra do seu primeiro time?
João: Comecei a jogar futsal em uma escola. Esses foram os meus primeiros passos e depois fui para a Alta de Lisboa, que é um clube muito pequeno em Lisboa. Depois fui para o Sacavenense e depois para o Sporting. Lembro-me de que o Abel Ferreira, hoje treinador do Palmeiras, me ligou quando joguei contra o Sporting Sub-17. Ele veio direto para mim depois do jogo. Fiz um ótimo jogo. Perdemos por 2-1. Quando ele me procurou, perguntou-me se eu queria ingressar na equipa do Sporting. No começo tive dúvidas, porque estava feliz. Mas eu estava hesitante porque não sabia se isso aconteceria ou não. No futebol, nunca se sabe. Não tenho grandes expectativas, mas a verdade é que fiquei tão, tão feliz que ele me disse isso. Assinei o meu primeiro contrato, profissional, aos 17 anos, e tornei-me profissional no Sporting.
Kelly: Ao longo desta jornada houve um ponto de viragem, que se não tivesse acontecido talvez você não teria alcançado o que alcançou?
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João: Se isso não acontecesse, provavelmente eu estava fazendo algo diferente. No futebol sempre pensei que é preciso ter um segundo plano, mas desde que entrei no Sporting sempre quis ser jogador profissional. Eu realmente acreditei na minha capacidade. Temos muitos desafios em nossa carreira e não foi fácil quando eu era criança. Você precisa de um pouco de sorte junto com comprometimento.
Kelly: Qual treinador você diria que teve mais impacto em sua carreira?
João: É uma pergunta difícil. Provavelmente o treinador com quem mais cresci foi provavelmente o Marco (Silva). As duas temporadas que tive no Fulham, a forma como ele me ajudou a melhorar, as conversas que tivemos. Também poderia dizer o Ruben (Amorim): trabalhei com ele no Braga e no Sporting.
Kelly: O que torna Marco Silva tão especial?
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João: Já o conheci porque a minha primeira época no Sporting foi lá. Claro que falamos a mesma língua… às vezes ajuda, mas foi com ele que senti que melhorei muito e que me ajudou a levar o meu futebol um passo adiante. Ele me ajudou a chegar ao nível do Bayern. O que fiz no Fulham foi muito especial para mim.
Kelly: Você sempre quis voltar à Premier League depois de deixar o Bayern?
João: Quando me mudei para o Bayern, não esperava voltar tão rapidamente, para ser sincero. Mas quando surgiu a oportunidade do Tottenham não pensei muito, sabe, porque essa liga… é muito especial para mim. Acho que minhas características realmente se enquadram nesta liga. Não creio que se possa comparar a Premier League com qualquer outra liga. Você sempre sente falta da Premier League quando vai. Tem algo realmente especial. Todos no mundo assistem à Premier League e os times são provavelmente os mais competitivos do mundo.
Kelly: Você também ficou animado com o projeto e a nova gestão do Spurs no verão?
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João: definitivamente sempre acompanhei o Tottenham também. A ligação do treinador me ajudou muito a ingressar no clube, a me mostrar o interesse dele. Quando ele é técnico de um clube importante, ele chama você e tenta pressioná-lo tanto quanto ele, acho que você deveria. Foi uma escolha fácil para mim na época. A verdade é que não queria sair do Bayern porque só estive lá uma temporada e queria provar o meu valor e o que sou capaz. Mas, ao mesmo tempo, acho que ele precisava jogar. Eu precisava brilhar novamente.
Kelly: Como você avalia como está a situação no momento?
João: A nossa temporada definitivamente não é a mais fácil nem a que queríamos. Não só os jogadores, mas também os torcedores e a equipe. Estamos apenas na metade da temporada e ainda há muito o que fazer até o final. Não é desculpa, mas acho que as lesões tiveram um grande impacto na equipe. Isso é uma coisa clara e definitiva para mim. Acho que os resultados têm sido ruins, mas, ao mesmo tempo, acho que a equipe vem melhorando. Teremos alguns (bons resultados) com certeza.
Palhinha marcou seu primeiro gol no Tottenham em sua segunda participação na Premier League pelo clube, na vitória sobre o Manchester City (Getty Images)
Kelly: Se você pudesse reviver uma partida da sua carreira, qual seria?
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João: Quando ganhei o campeonato com o Sporting foi em tempos de Covid e não tínhamos adeptos nas bancadas. O jogo que nos deu o título foi quando vencemos o Boavista. Todos no balneário sentiram que aquele momento significava que os nossos nomes poderiam ser escritos na história do clube e esse foi provavelmente o jogo mais especial. Eu também tive alguns, como quando fiz minha estreia na Premier League contra o Liverpool, que foi um empate contra eles em Craven Cottage… isso também foi muito especial. Meu jogo aqui contra o Manchester City, quando marquei meu primeiro gol pelo Tottenham, também foi muito especial. Eu tenho alguns!
Kelly: Qual foi o momento mais difícil da sua carreira?
João: Provavelmente o tempo que passei no Bayern, eu diria. Esperava jogar mais quando fui para lá, mas depois da lesão não foi fácil para mim ter as oportunidades certas.
Kelly: Afastando-se do futebol, conte-me como foi crescer na sua casa…
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João: Eu sou uma pessoa de família. Sou um pai orgulhoso, um filho orgulhoso. Acho que na nossa vida o que precisamos é dar o devido valor à família, porque sem ela eu não conseguiria nada na minha vida. Tenho dois meninos – sou um pai muito orgulhoso e é o melhor sentimento que você pode ter.
Kelly: Como era o jovem João? Como seus pais descreveriam você?
João: Na escola provavelmente não fui o melhor aluno, mas sempre tive o esforço, sabe, o compromisso de aprender. Acho que isso não acontece apenas dentro de campo, mas fora dele também. Sempre fui uma pessoa respeitosa, com princípios e valores familiares adequados também.
Kelly: Como você escapa do futebol nas horas vagas?
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João: Depende se a minha família está aqui ou não, mas normalmente gosto de passar o dia de folga… se não estou em Portugal ou eles estão aqui, gosto de ir com eles à cidade ou ao jardim quando o tempo está bom, o que aqui não é particularmente fácil! Mas sim, aproveite em família.
Kelly: você tem algum hobby
João: Gosto de jogar tênis, mas não faço muito porque não posso (por causa do risco de lesão). Temos muitos golfistas na equipa mas gosto dos desportos mais activos…do movimento. O golfe é muito preguiçoso para mim! Acho que faz bem para a mente, mas para o corpo, para mim, não acho que seja o esporte certo.
João Palhinha gostaria de experimentar mais sucesso internacional com Portugal depois de vencer a Liga das Nações (Getty Images)
Kelly: Existe alguma coisa que as pessoas erram sobre você?
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João: Não sou tão agressivo fora do futebol quanto dentro de campo. Estou calmo e muito tranquilo. Pessoas que não me conhecem acham que sou um cara agressivo. Mas quando me encontram fora do campo, acho que mudam de ideia.
Kelly: De todas as coisas que você conquistou em sua carreira no futebol, do que você mais se orgulha?
João: Eu diria para realizar um sonho. Minha família, principalmente meu pai, gosta muito de futebol e para ele foi a realização de um sonho se tornar jogador de futebol profissional. Então ele fica orgulhoso quando estou jogando e quando consigo as coisas boas. O futebol também é uma das coisas que me deixa muito, muito feliz. Ser aquele garoto brincando na casa da família e alcançar tudo que fiz na minha carreira até hoje é o principal motivo de orgulho.
Kelly: Se você pudesse alcançar apenas mais uma coisa em sua carreira, o que seria?
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João: Ganhe uma Copa do Mundo com Portugal. Acredito que temos potencial para atingir esse objetivo. É um país pequeno, mas temos muito talento dentro do nosso país, não só no futebol. Fazer essa história com o nosso futebol é algo que eu quero muito.
