O bicampeão Jannik Sinner lutou sob um calor extremo e garantiu sua vaga nas oitavas de final do Aberto da Austrália.
Sinner enfrentou todos os tipos de problemas no meio de seu confronto com o americano Eliot Spizzirri antes de se recuperar e selar uma vitória notável por 4-6, 6-3, 6-4 e 6-4.
Com temperaturas subindo acima de 30, todo o corpo de Sinner desliga no início do terceiro episódio durante cenas especiais.
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O tenista número 2 do mundo sofria de cólicas em todos os lugares e a certa altura mal conseguia andar. Ele até enfrentou uma violação depois de não conseguir chegar à linha para entregar a bola.
Ele pode ser ouvido dizendo à sua equipe que não sabe o que fazer. Eles responderam dizendo-lhe para dar o seu melhor e que descansariam após a rodada.
“Ele está com cãibras, sua mão está deslocada, seu dedo acabou de sair e seu polegar… ele pode estar com alguns problemas aqui”, disse Todd Woodbridge no Nine.
“Pensei que talvez ele também tivesse bebido suco de picles durante o intervalo. Mas seu polegar deve ter acabado de ser cortado.
“Isso é bastante problemático.”
Ele foi quebrado e perdia por 3 a 1 antes que os regulamentos de calor extremo entrassem em vigor e os jogadores fossem solicitados a deixar o campo para que o telhado da Rod Laver Arena pudesse ser fechado.
Spizzirri parecia frustrado com a situação, pois estava em boa forma na altura.
“Jannik Sinner nunca se sentiu mais aliviado do que em campo”, disse Brenton Speed no Nine.
“Que história incrível.”
A breve pausa de sete minutos permitiu que Sinner bebesse um pouco de suco de picles e recuperasse alguns movimentos do corpo.
Após a partida, ele admitiu que a regra do calor o salvou.
“Hoje lutei um pouco fisicamente. Tive sorte com a regra do calor”, disse ele.
“Sabe, eles fecharam o telhado, eu demorei. E com o passar do tempo, me senti cada vez melhor e estou feliz por esse desempenho.”
Ele voltou para o teto fechado e imediatamente se virou para pegar o saque novamente.
Sinner parecia ainda estar lutando, mas assumiu a liderança no final do set para quebrar em 4-4 e depois se manteve firme.
De acordo com a política de calor, os jogadores recebem intervalos prolongados entre as rodadas, o que permite a Sinner mais tempo para se recuperar.
Sinner ainda parecia desconfortável no quarto set e desistiu do saque cedo para ficar para trás por 3-1.
Mas o bicampeão perdeu os quatro jogos seguintes antes de encerrar a partida.
Sinner agora enfrentará Luciano Darderi, 22º cabeça-de-chave, nas oitavas de final, depois que o italiano venceu Karen Khachanov em quatro sets.
Foi um final decepcionante para Spizzirri, que mereceu muitos elogios pela sua atuação.
O número 85 do mundo jogou bem acima de sua classificação e poderia ter vencido aquele terceiro set crucial se os regulamentos de calor não estivessem em vigor.
No entanto, o desempenho na terceira rodada é o melhor desempenho do jovem de 24 anos no Grand Slam.
