Filadélfia – Críticos furiosos acusaram o presidente Trump de “branquear a história” nos museus, parques e locais do país em resposta à sua ordem executiva para “restaurar a verdade e a sanidade à história americana” depois que o Serviço Nacional de Parques removeu uma exposição sobre escravidão no Parque Histórico Nacional da Independência da Filadélfia na sexta-feira.
Buracos vazios e sombras são tudo o que resta das paredes de tijolos que exibem placas detalhando o local da Casa do Presidente, onde George e Martha Washington viviam com as pessoas que possuíam quando Filadélfia era a capital do país. Uma mulher chorou silenciosamente na ausência deles. Alguém deixou um buquê de flores. “A escravidão era real”, dizia a caligrafia.
Os trabalhadores retiraram na quinta-feira a exposição, que incluía detalhes sobre a vida de nove pessoas no palácio presidencial de Washington. Apenas seus nomes – Austin, Paris, Hercules, Christopher Shills, Richmond, Giles, Oni Kazi, Moll e Joe – estão gravados na parede de cimento.
Buscando impedir a remoção permanente da exposição, a cidade de Filadélfia entrou com uma ação na quinta-feira contra o secretário do Interior, Doug Brigham, e a superintendente do Serviço Nacional de Parques, Jessica Bourne.
“Deixem-me assegurar aos cidadãos da cidade de Filadélfia que existe um acordo de cooperação entre a cidade e o governo federal que remonta a 2006”, disse a prefeita de Filadélfia, Cheryl Parker, durante uma conferência de imprensa na sexta-feira. “Este acordo exige que as partes se reúnam e proponham se alguma alteração será feita na exposição.”
A escravidão é fundamental para a história do local, argumenta o processo da Filadélfia: as pessoas escravizadas na mansão incluíam Owen Judge, que notoriamente escapou e permaneceu livre apesar dos esforços de Washington para devolvê-la à escravidão.
Os painéis foram retirados porque a ordem de Trump exige que as agências federais revisem os materiais explicativos para “garantir a precisão, a integridade e o alinhamento com os valores nacionais partilhados”, afirmou o Departamento do Interior num comunicado. Chamou o processo da cidade de frívolo, com o objetivo de “insultar nossos bravos pais fundadores que traçaram o roteiro para a maior nação do mundo”.
O departamento não respondeu às perguntas sobre qual será a localização das peças removidas.
Os críticos condenaram a remoção como uma confirmação de que a administração Trump quer apagar aspectos inesquecíveis da história americana.
“Seu desrespeito vergonhoso por este programa levanta questões amplas e perturbadoras sobre o contínuo abuso de poder desta agência e o compromisso de encobrir a história”, disse o deputado Dwight Evans, um democrata que atua no distrito da cidade.
O deputado Malcolm Kenyatta, republicano da Filadélfia, disse: “A história americana, por mais dolorosos que sejam alguns capítulos, não é menosprezada por dizer toda a verdade. Afinal, tentar encobrir a história americana é quem somos.
Ed Stirley, diretor regional do Serviço Nacional de Parques, disse que estar orgulhoso da independência da América não deveria significar esconder os seus erros. Os locais históricos devem ajudar os americanos a lidar com as nossas difíceis realidades e contradições históricas, disse ele. A remoção da exposição insulta a memória dos escravos que ali viviam, desfaz anos de trabalho colaborativo e “abre um precedente perigoso de priorizar a nostalgia em detrimento da realidade”, disse Sterly.
“Isso mostra que os Estados Unidos ainda não estão dispostos a aceitar os horrores do seu passado e preferem apagar a história e apresentar uma mentira conveniente”, disse Timothy Welbeck, diretor do Centro Anti-Racismo da Universidade Temple.
À medida que a administração Trump se prepara para celebrar o 250.º aniversário da nação, está a concentrar-se numa narrativa mais positiva da história americana e a pressionar as instituições federais, incluindo o Smithsonian, para contarem uma versão da história que se concentre menos na raça.
A ordem executiva que Trump assinou em março acusou a administração Biden de promover uma “ideologia do sofrimento”.
“No Parque Histórico Nacional da Independência, na Filadélfia, Pensilvânia – onde nossa nação declarou que todos os homens são iguais – a administração anterior patrocinou o treinamento de uma organização que defende a destruição das ‘instituições ocidentais’ e a prevenção do ‘racismo fundamental’ e pressionou os Guarda-parques Históricos Nacionais para que visitassem a história racial da América. Deliberadamente racista”, diz a ordem.
Wijpongsa e Brewer escrevem para a Associated Press. Brewer relatou de Norman, Oklahoma. O redator da AP, Dorani Pieda, contribuiu para isso Relatório De Los Angeles.
