Após um hiato de seis semanas, o UFC retorna esta semana com seu primeiro show premium, o UFC 324. Como esses cartões numerados não podem mais ser chamados de pay-per-views (já que não estão à venda diretamente), eles serão chamados… bem, cartões numerados. A boa notícia é que o UFC 324 está bastante lotado, com uma luta pelo título interino dos leves entre Paddy Pimblett e Justin Gaethje, além de uma grande luta no peso galo com implicações diretas pelo título entre Sean O’Malley e Song Yadong.
Como sempre acontece com cartões como esses, temos dúvidas.
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Vamos entrar e enfrentar os mais quentes entre eles!
É sem dúvida o maior local da carreira de Paddy Pimblett, liderando o primeiro grande sorteio de uma nova era, mas será Justin Gaethje o seu teste mais difícil?
Petey: O quão grande é este passo para Paddy Pimblett não pode ser subestimado. Para resumir em termos de Paddy fora do campo, é como passar de uma refeição feliz para uma refeição XL Big Mac com um acompanhamento de pepitas. Embora muitas pessoas pensassem que Justin Gaethje já havia passado do prazo de validade em diversas ocasiões, ele provou contra Rafael Fiziev que ainda tem aquele cachorro dentro de si.
Não sei se suas reivindicações malsucedidas ao título dos leves levaram as pessoas a subestimá-lo, mas acho que ele está sendo subestimado, já que o UFC parece estar acelerando a máquina de superstars para Pimblett.
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Mandril: Escute, Petesy, sou membro do fã-clube de Jordan Leavitt, mas até eu posso admitir que não é Justin Gaethje. Este é um grande passo para Pimblett, que se deleitou com os pesos leves mais longos – Tony Ferguson (41), King Green (39) e Michael Chandler (39). Gaethje, aos 37 anos, é uma galinha em comparação.
Como você mencionou, Gaethje ainda usa isso. Ambas as lutas com Rafael Fiziev foram atos de desafio da forma mais impressionante, já que Gaethje nocauteou um cara que muitos de nós considerávamos um futuro campeão. Será um teste decisivo interessante para Pimblett, que tem um pouco de criptonita à sua disposição no jogo de luta. A outra coisa aqui, Petesy, que não é insignificante? Este é o primeiro evento principal de Paddy no UFC. Ele lidou bem com os holofotes até agora, mas este momento é diferente de todos os que ele já enfrentou.
Justin Gaethje (à esquerda) e Paddy Pimblett se enfrentam em 5 de dezembro de 2025, em uma coletiva de imprensa em Las Vegas. (Foto de Chris Unger/Zuffa LLC)
(Chris Unger via Getty Images)
O que acontecerá com Justin Gaethje se ele perder?
Mandril: Não tenho certeza do que resta para Gaethje se ele perder, porque no decorrer da reta final todas as motivações foram voltadas para a conquista de um título. Uma vez fora da mesa, ele lutará contra o top 10 e tentará se recuperar? Acho que essa perspectiva irá deprimi-lo, a menos que haja um deck legado que ele esteja querendo.
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O cenário mais provável em minha mente é que Gaethje chame de corrida se não conseguir passar por Paddy. Não ajuda o fato de ele parecer estar em desacordo com o UFC indo para o UFC 324, dizendo que o dinheiro da nova era não é diferente do dinheiro dos velhos tempos. Se os cifrões não são uma isca forte o suficiente para mantê-lo por perto, não consigo imaginar por que ele permaneceria por aqui.
Petey: É um bom grito, Chuck. Honestamente, com a ênfase que ele colocou em querer lutar pelo título após sua derrota para Max Holloway, parece que ele queria uma última chance na imortalidade antes de partir para o pôr do sol. Considerando o quão avesso ele era a lutar em qualquer coisa que não fosse uma luta pelo título, acho que seria difícil para ele começar na parte inferior do ranking e voltar a subir. Por mais divertido e violento que tenha sido, eu realmente não vejo isso caindo na categoria de “brigas divertidas”, então acho que você acertou em cheio aqui.
Se Sean O’Malley vencer Song Yadong, você fará a revanche com Petr Yan pelo título dos galos? E neste caso, o que fazemos com Merab Dvalishvili?
Petey: É claro que Merab Dvalishvili deve ser o próximo lutador pelo título, mas não é assim que o UFC funciona hoje em dia. Sean O’Malley é a luta pelo dinheiro no peso galo, e será o favorito nas apostas pelo título com qualquer tipo de vitória sobre Song Yadong.
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você sabe o que Nesse caso, dane-se a meritocracia, porque a primeira luta de três rounds entre Yan e o homem que você certa vez descreveu como “um pássaro exótico” foi um sucesso de todos os tempos. Achei que Yan ganhou a maldita coisa, apesar dos juízes terem ido na direção oposta. Uma revanche de cinco rounds seria ótima e acho que todo fã de MMA adoraria ver isso.
Quanto a Merab, espero que faça o oposto do que fez no ano passado. Espero que ele espere no corte e deixe seu corpo curar. A melhor versão dele (embora talvez não aquela que o UFC mais ama) pode vencer os dois, e quem não gostaria de vê-lo tentar recuperar o trono no final do ano, independente do resultado?
Mandril: Sim, contigo nesta, Petesy. Acho que o UFC tem uma enterrada para igualar O’Malley e Yan se “Suga” Sean vencer neste fim de semana. E você está certo – é um deck muito bom. Não tem nada a ver com a sensação insensata de Diego Lopes dar mais uma chance a Alexander Volkanovski. A maioria das pessoas achou que Yan venceu a primeira luta, pois teve seis quedas e quase seis minutos de controle. Dar a ele cinco rodadas para jogar?
Isto é ouro.
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Quanto a Merab, não há necessidade de entrar em contato com você aqui, mas tenho que concordar novamente. Ele poderia tirar uma folga depois de quatro lutas pelo título em 2025. Aquela versão dele perdendo para Yan não foi a melhor, e acho que ele estava um pouco em conflito, pois queria que fosse uma luta divertida. Se o UFC quiser lutar contra Merab, dê-lhes Umar Nurmagomedov se Umar pegar Deiveson Figueiredo. Aquela primeira briga foi divertida e eles não se gostam (o que também é divertido).
Cara, depois de escrever tudo isso e acreditar tanto…Song Yadong com certeza pode fazer com que muitos cenários desmoronem no sábado!
Os oddsmakers têm Rose Namajunas como azarão contra Natalia Silva – que chance você dá a ela para conseguir a reviravolta?
Mandril: A única coisa que aprendi ao conhecer Rose Namajunas é nunca desconsiderá-la. Nos momentos que tenho, ele brilha intensamente. Os melhores exemplos são aqueles que completaram o seu legado: as vitórias consecutivas sobre Joanna Jedrzejczyk, a vitória por vingança sobre Jéssica Andrade e depois as duas vitórias sobre Zhang Weili. Contra Jedrzejczyk ela era uma grande azarão, e as pessoas pensavam que Joanna Champion estava perdendo a cabeça. Acontece que foi o oposto.
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Acho que Silva é uma lutadora perigosa e não reconhecida que aos 28 anos está começando a se destacar. O trabalho que ela fez contra Alexa Grasso foi revelador e ela fez um ótimo 7 a 0 no UFC. Mas acho que a linha (Rose, uma azarão de +310 no BetMGM) é um pouco estranha aqui, Petesy. Na minha opinião, Rose é o melhor adversário que Silva já enfrentou, então os parlayistas contam.
Petey: Você está absolutamente certo sobre Rose ser capaz de encontrar uma equipe extra quando é mais importante, mas acho que Zhang e Joanna lutaram com ela em sua própria casa do leme na maior parte do tempo. Silva apresenta um desafio em uma área onde Rose às vezes teve dificuldades: escapar de um grappler dominante.
Vimos isso recentemente com Erin Blanchfield. Nessa luta, “Thug” ficou na tela por quase nove minutos. Embora o movimento do peso mosca a tenha ajudado a parecer mais ágil contra oponentes maiores, sua estrutura menor pode funcionar contra ela ao enfrentar um mauler pesado.
Embora “choramingar” não seja a melhor palavra para descrever Silva, ela tem coragem de tornar esta noite de escritório muito difícil para Namajunas.
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Arnold Allen e Jean Silva dão início ao card principal, então é hora da previsão: o vencedor dessa luta luta pelo título dos penas em 2026?
Petey: Bem, parece que Lerone Murphy e Movsar Evloev nunca vão lutar pelo cinturão, então por que não, Chuck?
Eu realmente gosto dessa luta. Acho que os corretores de apostas também estão destruindo nosso garoto Arnie com essa linha (+225 azarões no BetMGM). Diego Lopes nos mostrou algumas falhas graves no jogo de Silva, e ficarei surpreso se nosso amigo gastronômico não aproveitar bem o que aprendeu naquela luta.
É fácil para mim dizer, claro. Não vou deixar um homem adulto pendurado na cerca e latindo para mim como um cachorro antes de lutar comigo até a morte no sábado à noite. Então, boa sorte, eu acho, Arnie.
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Mandril: O caminho para o título certamente terá que passar por Lerone ou Movsar, o último dos quais venho pedindo uma disputa pelo título desde 1988 (ou assim parecia). Mas considerando que esta luta Silva-Allen vai acontecer em Janeiro, esta proposta um tanto absurda é pelo menos exequível. Quem vencer deverá ficar com um desses dois nomes, e quem vencer ficará no lugar do catbird para disputar o título no final de 2026.
É divertido com Jean Silva. Ele estava todo colado ao cartão da independência mexicana e agora parece haver alguma fita adesiva utilizável. As pessoas esquecem o quão bom Allen pode ser, em parte porque ele parece o tipo de cara que tomaria banho em uma parada de caminhões. De todas as lutas do UFC 324, essa talvez seja a mais intrigante para mim.
BÔNUS: Qual luta nas preliminares tem chance de roubar a cena da grande estreia do Paramount+?
Mandril: Vou pegar a fruta mais fácil aqui e dizer Ateba Gautier, restaurante Mr. Grill. Esse cara é o que Frank Frazetta imaginou quando desenhou Conan, o Bárbaro. Mais do que isso, bate muito forte. deliberado pronto aterrorizante
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Engraçado, publiquei um artigo sobre Ateba esta semana. Não consegui usar a citação, mas perguntei se poderia tirar uma de suas próprias fotos. Isso o tornou muito contemplativo.
“Sinceramente não sei”, disse ele, sem querer abaixar o queixo. Então ele pensou sobre isso de uma perspectiva ofensiva, acrescentando: “Eu bati forte”.
Petey: Gautier é sem dúvida o candidato mais aguardado do ano, então é uma boa escolha, Chuck. Estou muito ansioso para ver Umar Nurmagomedov enfrentando o ex-campeão peso mosca Deiveson Figueiredo. Umar é o maior favorito do card e, com essas probabilidades, seria de se esperar que ele cortasse o brasileiro como uma faca na manteiga. Algo me diz que Figgy Smalls não vai sair assim, e espero que ele brilhe antes de enfrentar o peso galo do Daguestão.
