Dave Schmidt, cuja carreira na liga principal consistiu em 15 jogos pelo Boston Red Sox em 1981, morreu na segunda-feira. Ele tinha 69 anos.
Schmidt teve rebatidas de 0,238 (10 de 42) com dois home runs e três RBIs em sua breve passagem pela liga principal.
Esse foi o culminar de uma carreira profissional de oito anos no beisebol – todos com os Red Sox – que coincidiu com um período particularmente lucrativo para os apanhadores no sistema Red Sox.
Schmidt foi selecionado pelo Red Sox na segunda rodada em 1975, na Mission Viejo High School. (Califórnia) Coincidentemente, o Los Angeles Dodgers recrutaria seu irmão mais velho, Eric, da mesma escola na 19ª rodada do draft de 1976 (Eric Schmidt jogou quatro temporadas na liga secundária de beisebol sem chegar às ligas principais).
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Mais importante ainda, o Red Sox usou uma escolha de nona rodada em 1976 no apanhador do Arizona State, Gary Allenson. Dois anos depois, eles contrataram o apanhador da escola local, Rich Gedman.
Enquanto Schmidt lentamente subia pacientemente para as ligas menores, Gedman e Allenson o levaram primeiro para o gráfico de profundidade da organização e para as grandes ligas.
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Ainda assim, além de suas habilidades atrás da base, Schmidt também poderia rebater: Em 1979 – sua última temporada como titular em tempo integral em qualquer nível – Schmidt cortou 0,332/0,453/0,571 em 117 jogos pelo Double-A Bristol (Conn.) da Liga Oriental. Ele foi eleito para o time All-Star da Liga Oriental como rebatedor designado. E ele terminou a temporada com 19 home runs, 73 RBI e quase tantas caminhadas (83) quanto eliminações (89).
depois de participar do campo de treinamento de primavera da liga principal de Boston. Schmidt passou toda a temporada de 1980 na Triple-A Pawtucket, sofrendo com uma fratura no tornozelo e sentindo tonturas.
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A temporada de 1981 foi interrompida devido a uma greve de um jogador no meio da temporada. Schmidt saiu do time do treinamento de primavera para ser o reserva de Allenson. e recebeu uma parcela significativa do tempo de jogo quando Allenson entrou na lista de lesionados em maio.
Mas em junho o protesto chegou. Quando o tempo acabou, a lesão de Allenson sarou e Schmidt voltou para as ligas menores – para sempre, como aconteceu.
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“Em 1982, eles pararam de se importar comigo”, disse Schmidt ao biógrafo Bill Nowlin, da American Baseball Research Association. “Não consegui lançar a bola. Meu braço sumiu. É incrível quantos apanhadores saem com problemas no braço.”
Schmidt aposentou-se no sul da Califórnia depois de passar a temporada de 1982 em Pawtucket. Depois de escrever muitos roteiros de filmes, Schmidt lutou contra o linfoma e a insuficiência cardíaca nos últimos anos, disse ele a Nowlin.
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