O Manchester City gastou mais de US$ 500 milhões nos últimos 12 meses reformando um time envelhecido, em uma tentativa de restaurar o status do time como o melhor da Inglaterra.
Com base nas evidências atuais, não será uma solução rápida.
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Uma derrota por 2 a 0 para o Manchester United no sábado foi seguida por uma surpreendente derrota por 3 a 1 para o Bodø/Glimt na Liga dos Campeões na terça-feira. Ambos os jogos destacaram as deficiências do elenco do City, apesar da notável efervescência do clube, que continuou em janeiro com a chegada de Antoine Semenyo e Marc Guehi.
Claro, lesões não ajudam. Pep Guardiola, por exemplo, foi privado de toda a sua defesa titular, com os defesas-centrais Ruben Dias, Josko Gvardiol e John Stones actualmente lesionados.
Mesmo assim, ainda existem falhas.
Ainda não há apoio real ao atacante Erling Haaland, que pode estar mostrando os efeitos de ter perdido apenas um jogo. Ele marcou um gol nos últimos oito jogos, e foi de pênalti.
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Apesar de todas as chegadas, o City não contratou um lateral-direito para substituir Kyle Walker, por isso contou com o meio-campista Matheus Nunes para substituí-lo. Nunes fez um bom trabalho, é um dos jogadores que mais evoluiu do City, mas é improvável que seja a solução a longo prazo.
A decisão de Guardiola de jogar praticamente contra o mesmo time nas últimas semanas de 2025 também destacou sua falta de fé em seus substitutos, alguns dos quais, como Omar Marmoush e Rayan Ait-Nouri, foram comprados como parte da custosa reconstrução.
Tudo isso significa que o jogo em casa do City contra o último colocado do Wolverhampton, com apenas uma vitória em toda a temporada na Premier League, não é mais um artifício. Como poderia ser dado o desempenho do City na última semana, que pode figurar entre os piores da década de Guardiola no clube?
Embora o City tenha vencido apenas dois dos últimos sete jogos em todas as competições, o Wolves está melhorando e está invicto nos últimos cinco jogos.
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O City começa a 23ª rodada de jogos do campeonato em segundo lugar e sete pontos atrás do Arsenal, que, depois de empatar os dois últimos jogos do campeonato contra Liverpool e Nottingham Forest, não conseguiu aproveitar ao máximo os recentes problemas do City.
Principais correspondências
O Arsenal recebe o Manchester United no domingo, que tentará aprimorar seu desempenho impressionante contra o City e provavelmente estará no contra-ataque novamente no Emirates Stadium.
O terceiro colocado Aston Villa, que está empatado em pontos com o Man City, viaja para Newcastle.
O Liverpool está sete pontos atrás do City e do Villa, em quarto lugar, antes de uma viagem a Bournemouth.
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Jogadores para assistir
Devido à crise defensiva do Man City, Marc Guehi será escalado para sua estreia contra o Wolves. Max Alleyne, um defesa-central de 20 anos que regressou de um período de empréstimo ao Watford, da segunda divisão, deverá abrir caminho.
O técnico do Arsenal, Mikel Arteta, deve decidir quem jogará no ataque contra o United: Gabriel Jesus e a contratação de verão, Viktor Gyokeres, que tem sido o atacante titular até agora nesta temporada. Ambos marcaram na vitória de terça-feira pela Liga dos Campeões sobre o Inter de Milão.
fora de ação
As improváveis ambições de título do Aston Villa, ou mesmo suas tentativas de se classificar para a Liga dos Campeões, foram afetadas por uma lesão no joelho de Boubacar Kamara, que pode manter o meio-campista defensivo afastado pelo resto da temporada.
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O internacional francês é uma estrela não reconhecida para Villa, que sentiu muita falta de Kamara quando ele rompeu o ligamento cruzado anterior em fevereiro de 2024, o que o manteve afastado por oito meses e o forçou a perder o Campeonato Europeu.
O extremo do Everton, Jack Grealish, está sendo avaliado por uma lesão no pé que pode mantê-lo afastado por três meses, prejudicando suas esperanças de retornar à seleção inglesa antes da Copa do Mundo.
Fora do campo
O técnico do Tottenham, Thomas Frank, teve um descanso esta semana com uma vitória sobre o Borussia Dortmund na Liga dos Campeões.
Antes disso, os torcedores expressaram sua infelicidade com Frank, provocando-o com gritos pedindo sua saída durante a derrota por 2 a 1 para o West Ham, pela liga, no fim de semana passado.
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Perder para o penúltimo Burnley no sábado provavelmente reavivaria as reclamações sobre o técnico dinamarquês, que está no comando há apenas sete meses, mas foi criticado por suas táticas pragmáticas.
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