O Ministro das Relações Exteriores, S Jaishankar, foi convidado a Washington para uma visita de dois dias, nos dias 4 e 5 de fevereiro, para realizar uma importante reunião ministerial sobre minerais, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
A decisão sobre a visita de Jaishankar ainda não foi tomada, disseram essas pessoas, acrescentando que, se der certo, ele poderá se reunir com o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio.
Num telefonema de 13 de janeiro, Jaishankar e Rubio discutiram negociações comerciais bilaterais e a possibilidade de expandir a cooperação nuclear civil entre os EUA e a Índia. Após a conversa, o embaixador dos EUA na Índia, Sergio Gore, anunciou que também discutiram uma possível reunião em fevereiro.
Rubio e Jaishankar reuniram-se pela última vez em setembro de 2025, à margem da sessão da Assembleia Geral da ONU em Nova Iorque. A reunião ajudou a estabilizar as relações entre a Índia e os EUA após semanas de tensão diplomática pública durante as quais a administração Trump impôs tarifas de 50% à Índia, incluindo uma penalização tarifária de 25% sobre as compras de energia russas. Embora a parceria tenha registado progressos desde então, incluindo o anúncio de um quadro de 10 anos para a Parceria de Grande Defesa EUA-Índia em Outubro, a finalização de um acordo comercial bilateral continua a ser difícil.
Uma reunião liderada pelos EUA de ministros de minerais críticos poderia simplificar uma série de iniciativas multinacionais sobrepostas para proteger as cadeias de abastecimento, disseram pessoas familiarizadas com as discussões. Por exemplo, a recentemente anunciada iniciativa Pax Silica e a Parceria de Segurança Mineral da era Biden partilham muitos dos mesmos objectivos de segurança económica. No entanto, a coincidência criou algumas dificuldades burocráticas para a cooperação internacional liderada pelos EUA com parceiros como a Índia. Nova Delhi é membro da Parceria de Segurança Mineral e foi convidada a aderir à Pax Silica este mês.
“Em 4 de fevereiro, o secretário Rubio dará as boas-vindas a parceiros de todo o mundo no Departamento de Estado para a primeira Reunião Ministerial de Minerais Críticos. Fortalecer as cadeias de fornecimento de minerais críticos com a ajuda de nossos parceiros internacionais é vital para a segurança econômica e nacional, a liderança tecnológica e o futuro energético sustentável da América”, disse o Departamento de Estado em um comunicado no X.
Em resposta a uma pergunta de HT, o Departamento de Estado dos EUA disse não ter detalhes sobre a visita planejada de Jaishankar ou uma possível reunião com o secretário de Estado Rubio. O Ministério das Relações Exteriores da Índia não respondeu a um pedido da imprensa.
A visita planeada de Jaishankar também ocorre poucas semanas depois de o Ministro da União, Ashwini Vaishnau, se ter juntado aos ministros das finanças de 10 países numa reunião multinacional em Washington para discutir o fortalecimento de cadeias críticas de abastecimento de minerais, no meio de preocupações sobre o domínio da China no sector. A China é hoje o principal produtor de 30 minerais considerados críticos pelo Serviço Geológico dos EUA e é responsável por aproximadamente 70% da extração de terras raras e por mais de 90% do processamento global.
Falando após a cimeira, Vaishno disse que o fortalecimento das cadeias críticas de abastecimento de minerais ajudará as capacidades de produção da Índia e o setor eletrónico.
