NOVA YORK (AP) – Enquanto choviam vaias quando seu time saía da quadra depois de vencer o Dallas por 30 pontos, o técnico do Knicks, Mike Brown, decidiu que seria uma perda de tempo conversar com X’s e Os no vestiário.
“Não havia nada a dizer no intervalo, exceto cale a boca e faça o que você quer… faça o seu trabalho”, disse Brown na segunda-feira, recuperando-se ao começar a usar um palavrão durante sua entrevista coletiva.
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De qualquer forma, sua mensagem pode ter sido difícil de ouvir acima dos torcedores do Madison Square Garden, que mostravam em voz alta o quanto estavam fartos de um time que perdeu o controle de uma temporada que tinha aspirações de campeonato.
Os Knicks passaram de campeões da Copa da NBA a nem mesmo serem capazes de descartar o torneio play-in com uma queda livre em janeiro, perdendo pela nona vez em 11 jogos, com uma derrota por 114-97 para o Mavericks.
E o que deu errado desde que os Knicks conquistaram a Copa no mês passado em Las Vegas?
“Há muitas coisas para ajustar, mas quero dizer que, como equipe, sabemos o que temos que fazer”, disse o capitão Jalen Brunson. “Ou fazemos isso, nos importamos o suficiente para fazê-lo ou não.”
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Brunson foi anunciado como titular do All-Star na segunda-feira, depois que ele e seu companheiro de equipe Josh Hart foram liberados para retornar de lesões. Tinha tudo para ser um dia de celebração dentro do Madison Square Garden.
Em vez disso, os Knicks perdiam por 16-4 minutos de jogo e 75-45 pouco antes do intervalo.
“Não vi o tipo de esforço que tivemos hoje. Foi constrangedor”, disse Hart.
Brown leu as estatísticas que mostraram o quão embaraçoso: 27 pontos de contra-ataque para o Mavericks no primeiro tempo e 28 na pintura, contra um adversário esgotado por lesões e sem um verdadeiro jogador de poste, observou ele.
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Brown herdou um elenco talentoso e veterano quando os Knicks demitiram surpreendentemente Tom Thibodeau, apesar de terem chegado às finais da Conferência Leste pela primeira vez em 25 anos. Os Knicks começaram com 23-9, mas agora estão com 25-18 e Brunson foi questionado sobre como a equipe inicia o processo de observação.
“Deveria ter começado há algumas semanas, mas temos que começar amanhã”, disse ele.
Brunson foi visto durante o jogo transmitido nacionalmente pela NBC tentando incitar seus companheiros de equipe durante um intervalo no segundo quarto, mas não disse qual foi sua mensagem depois. Nem ele nem Brown conseguiram explicar o não comparecimento no primeiro tempo.
As vaias pararam em grande parte no segundo tempo, mas voltaram no quarto período, quando Karl-Anthony Towns foi eliminado do jogo. Towns disse que entende a frustração de um dia em que os Knicks não apenas não venceram, mas “realmente não tiveram chance”.
“Os fãs estão fazendo a sua parte e nós temos que fazer a nossa parte”, disse Towns.
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AP da NBA:
