No fim de semana, o Canadá e a China chegaram a um acordo comercial que prevê a entrada de veículos elétricos (EVs) chineses no país.
Nos termos do acordo, o Canadá reduzirá 100% das tarifas sobre veículos eléctricos fabricados na China para 6,1% para os primeiros 49.000 carros por ano, um número que aumentará para 70.000 carros por ano no quinto ano do acordo.
Em troca, a China reduzirá as tarifas sobre a canola canadense de 85% para 15% em março.
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Embora os veículos eléctricos chineses enfrentem agora menos barreiras financeiras no mercado canadiano, pode demorar algum tempo até que os veículos chineses comecem a avançar em direcção ao Grande Norte Branco, uma vez que nenhum fabricante anunciou planos para entrar no mercado. Também não sabemos quais veículos cumprirão as regras de design automotivo do Canadá, que são quase idênticas às usadas nos EUA.
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Mesmo que os fabricantes de automóveis chineses aproveitem ao máximo a atribuição de tarifas baixas, os veículos eléctricos chineses representarão apenas uma pequena fracção – menos de 3,7% – do mercado de automóveis novos do Canadá, que, segundo a Statistics Canada, totalizará 1,9 milhões de veículos até 2024.
O acordo comercial Canadá-China faz parte do esforço do primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, para diversificar a base comercial do país fora dos Estados Unidos.
Doug Ford, o primeiro-ministro de Ontário, a província onde estão localizadas todas as fábricas de automóveis do Canadá, criticou o acordo comercial afirmando: “O governo federal está a convidar grandes quantidades de veículos eléctricos de baixo custo a serem fabricados na China sem qualquer garantia real de investimentos equivalentes ou imediatos na economia, no sector automóvel ou na cadeia de abastecimento do Canadá”.
Desde a Segunda Guerra Mundial, a economia do Canadá está intimamente ligada ao seu vizinho do sul. O seu ambiente regulamentar e comercial rigoroso levou à assinatura do NAFTA em 1994, um bloco de comércio livre que inclui o Canadá, os EUA e o México.
As relações entre o Canadá e os Estados Unidos passaram de calorosas a tensas quando, no início do seu segundo mandato em 2025, o Presidente Donald Trump começou a referir-se ao Canadá como o “51º estado” da América e começou a impor tarifas sobre dezenas de produtos canadianos, incluindo automóveis e peças de automóveis, no que ele alegou ser um esforço para conter o fluxo de drogas ilegais para o país.
Isto fez com que os dois países impusessem tarifas retaliatórias, bem como uma queda acentuada no tráfego de férias em direção ao sul e as autoridades canadenses de bebidas alcoólicas se recusassem a estocar rum americano em suas lojas.
De acordo com o TD Bank, antes do início da disputa no ano passado, o Canadá era o segundo maior parceiro comercial dos EUA, depois do México.
O acordo anunciado no fim de semana marca um grande abrandamento nas relações entre Ottawa e Pequim, que têm estado geladas desde 2017, quando Meng Wanzhou, diretora financeira da gigante chinesa de comunicações Huawei, foi presa em Vancouver, a pedido de autoridades norte-americanas, por violar sanções contra o Irão. Em resposta, a China deteve dois canadenses.
Em 2024, antes do fim da presidência de Biden, o Canadá seguiu os EUA ao impor uma tarifa de 100% sobre os veículos eléctricos produzidos na China. Nas eleições canadenses de 2025, Carney indicou a China como a maior ameaça à segurança do país.
Embora os produtos fabricados na China estejam ausentes do Canadá e dos EUA, eles chegaram ao México. No início de 2026, o México aumentou as tarifas para um máximo de 50% sobre todos os carros importados de países sem acordos de comércio livre, com os veículos elétricos fabricados na China vendo as tarifas aumentarem de 15 para 50%.
