Os cientistas revelaram que pessoas mentalmente aguçadas na faixa dos 80 anos ou mais têm maior probabilidade de identificar diferenças genéticas importantes que podem ajudar a explicar a sua resiliência à doença de Alzheimer.
Pesquisadores liderados pelo Centro Médico da Universidade Vanderbilt, em Nashville, Tennessee, descobriram que algo chamado “Super-agedgers” tem menos probabilidade de ter fatores de risco genéticos importantes para a doença de Alzheimer. e são mais propensos a ter genes que se acredita protegerem contra esta doença
Esses idosos referem-se a pessoas com 80 anos ou mais que possuem memória e capacidade de raciocínio semelhantes às daqueles 20 a 30 anos mais jovens.
Neste estudo, os pesquisadores examinaram duas versões do gene APOE. Uma variante, chamada APOE-ε4, é o fator de risco genético mais importante para a doença de Alzheimer de início tardio. Acredita-se que outra variante, APOE-ε2, reduza o risco.
A equipe descobriu que os idosos tinham 68% menos probabilidade de ter APOE-ε4 do que aqueles com 80 anos ou mais que desenvolveriam demência devido à doença de Alzheimer. Além disso, os idosos tinham 19% menos probabilidade de serem portadores do gene de alto risco do que pessoas cognitivamente saudáveis da mesma idade.
“Esta é a nossa descoberta mais dramática até agora”, disse Leslie Gaynor, principal autora do artigo e professora de neurologia em Vanderbilt. disse em um comunicado
“Embora todo adulto que chega aos 80 anos sem um diagnóstico clínico de demência esteja envelhecendo excepcionalmente, nosso estudo sugere que o fenótipo supergerontológico pode ser usado para identificar um grupo especial de adultos mais velhos com risco genético reduzido para a doença de Alzheimer.”
O estudo também descobriu pela primeira vez que os adultos mais velhos são mais propensos a serem portadores do gene protetor APOE-ε2. Eles tinham 28% mais probabilidade de serem portadores da variante do que adultos cognitivamente normais com 80 anos ou mais, e 103% mais propensos a serem portadores da variante do que pessoas da mesma faixa etária com doença de Alzheimer.
Este estudo é o maior desse tipo na população idosa. Foram analisados dados genéticos e cognitivos de 18.080 participantes de oito estudos nacionais sobre envelhecimento por meio do Consórcio de Harmonização de Fenótipos do Projeto de Sequenciamento da Doença de Alzheimer.
Super-idosos também são definidos como indivíduos com mais de 80 anos de idade cujas pontuações de memória excedem o desempenho médio de adultos cognitivamente normais com idades entre 50 e 64 anos. O estudo incluiu participantes de diversas origens raciais e étnicas. Incluindo mais de 1.600 pessoas no total.
Os pesquisadores dizem que as descobertas aumentam o interesse em adultos mais velhos. Porque é uma forma de compreender melhor como algumas pessoas resistem ao declínio cognitivo.
“Com o crescente interesse no segmento de super edgers, nossas descobertas apoiam a visão de que o fenótipo superager será útil na busca por mecanismos que facilitem a recuperação contínua na doença de Alzheimer”, disse Gaynor.
Os cientistas esperam saber por que os adultos mais velhos tendem a ter mais genes protetores e menos propensos a ter genes de alto risco. Pode, portanto, ajudar a orientar futuras pesquisas sobre a prevenção e o tratamento da doença de Alzheimer.
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Durant, A., Mukherjee, S., Lee, ML, Choi, S.-E., Scollard, P., Klinedinst, BS, Trittschuh, EH, Mez, J., Farrer, LA, Gifford, KA, Cruchaga, C., Hassenstab, J., Naj, AC, Wang, L.-S., Johnson, SC, Engelman, CD, Kukull, WA Keene,. CD, Saykin, AJ,… Gaynor, LS (2025). Avaliando a associação do genótipo APOE e flexibilidade cognitiva em SuperAgers.. medRxiv.
