KARACHI, Paquistão (AP) – O número de mortos em um grande incêndio em um shopping center na maior cidade do Paquistão, Karachi, aumentou para pelo menos 11 depois que equipes de resgate recuperaram mais cinco corpos de um prédio gravemente danificado durante uma busca noturna por cerca de 60 pessoas dadas como desaparecidas, disseram autoridades na segunda-feira.
Os bombeiros extinguiram o incêndio no Gul Plaza, de vários andares, na noite de domingo, quase 24 horas após o início, permitindo que equipes de resgate entrassem no prédio e resgatassem as pessoas presas lá. O prefeito Murtaza Wahab disse que mais quatro corpos foram encontrados durante a noite, elevando o número de mortos para pelo menos 10.
No entanto, o cirurgião policial Dr. Summaiya Syed disse que cinco corpos foram levados para o Hospital Civil de Karachi até agora, e a mídia local informou que pelo menos 14 pessoas morreram no incêndio.
O incêndio começou na noite de sábado e rapidamente se espalhou para lojas que armazenavam cosméticos, roupas e produtos plásticos, disse o Dr. Abid Jalal Sheikh, o principal salvador da cidade.
Na noite de domingo, o primeiro-ministro de Sindh, Murad Ali Shah, disse que as famílias relataram o desaparecimento de cerca de 60 pessoas, o que levou as autoridades a iniciar uma busca.
O chefe dos bombeiros, Humayun Ahmed, disse à mídia local que o grande incêndio danificou gravemente a estrutura.
A mídia local informou que alguns parentes das pessoas desaparecidas estavam esperando do lado de fora da praça na segunda-feira, esperando por notícias. Uma mulher foi vista chorando por ajuda para encontrar seu filho, que estava no shopping no sábado quando o incêndio começou e não teve notícias dele desde então.
A causa do incêndio não foi imediatamente conhecida. A polícia disse que a investigação estava em andamento.
Karachi, capital da província de Sindh, tem um histórico de incêndios mortais, muitas vezes atribuídos a padrões de segurança deficientes e construções ilegais. Em novembro de 2023, um incêndio em um shopping center da cidade matou 10 pessoas e feriu outras 22.
Em 2012, um grande incêndio numa fábrica de vestuário em Karachi matou 260 pessoas.
