Matthew Stafford e o Los Angeles Rams sobreviveram a um arremesso incrível de Caleb Williams que forçou a prorrogação, derrotando o Chicago Bears por 20-17 na noite de domingo para avançar para o NFC Championship Game.
Harrison Mevis chutou um field goal de 42 jardas no OT depois que Kam Curl interceptou um passe profundo de Williams na primeira posse de bola dos Bears no período extra. Stafford completou um passe de 16 jardas para Puka Nacua para colocar os Rams em campo e preparar Mevis, conhecido como o “Thicker Kicker”, para o pontapé inicial do final do jogo. Ele foi cercado por companheiros de equipe enquanto uma multidão agitada assistia em silêncio.
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Os Rams (14-5) visitarão o rival da NFC West, Seattle, no próximo domingo, em sua primeira viagem para o jogo do campeonato da conferência desde que o time de 2021 venceu o Super Bowl. Os Seahawks venceram o San Francisco por 41-6 no sábado.
Los Angeles liderou por 17-10 no minuto final e os Bears enfrentaram a quarta para 4 na linha de 14 jardas quando Williams recuou para evitar o passe rápido e jogou a bola para Cole Kmet para o touchdown que empatou o jogo com 18 segundos restantes. Embora seja oficialmente um passe de 14 jardas, a bola viajou 51,2 jardas no ar, de acordo com NFL Next Gen Stats.
Williams lançou para dois touchdowns, mas foi interceptado três vezes pelos Bears (12-7), que teve uma sequência de vitórias improvável sob o comando do técnico do primeiro ano, Ben Johnson, mas desta vez não conseguiu.
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O jogo foi comovente para os fãs devotos do Bears que lutaram contra as temperaturas geladas no Soldier Field.
“Sabe de uma coisa, só vou comprar o ingresso. Custava US$ 600. É a seção 250, então estamos bem perto”, disse o fã dos Bears, Mykenze Ostrom.
Os fãs, todos em camadas, lotaram o terreno sul do Soldier Field antes do confronto dos playoffs. ABC7 os alcançou antes do jogo.
Ruth Moriarty e seu filho estavam entre os participantes.
O corretor de ingressos Steve Buzil deu-lhes ingressos depois que a ABC7 o entrevistou na semana passada.
A dupla mãe e filho estavam visitando Soldier Field em homenagem ao 40º aniversário de seu falecido marido. Ele era um ávido fã dos Bears.
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“Acho que ele ficaria muito animado com a presença de seu filho aqui. Não acho que haja nada melhor. Estou realizando um de seus sonhos. Sou uma senhora de sorte”, disse Moriarty.
Brandon Martinez era outro rosto familiar na multidão. Agora ele é conhecido como o cara do ralador de queijo depois desse momento viral durante o jogo dos Bears contra os Packers da semana passada.
A família dela trouxe uma piñata em forma de carneiro para a porta dos fundos.
“Conseguimos uma piñata do Rams. Cuidaremos disso agora mesmo. Estamos bebendo com chifres. Podemos colocar um taco de birria nela”, disse Martinez.
Os Bears estão acostumados com o frio, claro, mas “clima abaixo de zero” dificilmente faz parte do vocabulário dos residentes de Los Angeles.
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“Eles não podem jogar no frio. Nós acreditamos no frio. É isso que fazemos. Abaixe-se”, disse o torcedor do Bears, Joey Gigliotti.
Clique aqui para ver os jogos mais frios que os times disputaram na pós-temporada.
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A Associated Press contribuiu para este relatório.
