caro leitor,
Meu joelho está gritando comigo há dias. Eu ignorei porque é claro que desacelerar parece impossível e parece um perdedor. Até que Philip Larkin, recitado para uma sala cheia de estranhos, finalmente me faz parar.
É o fim do primeiro dia do Festival de Literatura de Jaipur e estou sentado na ponta da cadeira. À minha frente estão William Sieghart, editor da The Poetry Pharmacy, e o poeta Jeet Theil, em cadeiras de brocado vermelho-escuro em meio a um cenário de livros.
“Hoje, estamos todos no modo lutar ou fugir”, diz Sieghart. Seu remédio para esta doença é a poesia. “Ler poesia diminui sua frequência cardíaca, diminui sua pressão arterial, é muito, muito bom para você”, diz ele, recitando Larkin e depois Mary Oliver.
Sento-me e respiro. um pouco. Meu cérebro e largura de banda parecem obstruídos. Minhas pernas estão com cãibras, meu joelho está latejando. Ferimento leve, tudo já deveria estar curado.
Será que eu estava no modo “luta” todo esse tempo? Lutando contra seu impulso de desacelerar, de adiar um monte de coisas que realmente não são tão importantes no grande esquema das coisas?
E agora estou no Festival Literário de Jaipur, onde tudo anda rápido e ninguém para. O tempo está acelerando.
Às 10h do dia seguinte, já me deparo com uma escolha impossível. Nos gramados da frente, Stephen Fry conversa com dois estudiosos de Cambridge sobre A Odisseia. Em Charbagh, Rahul Bhattacharya conversa com o campeão de xadrez Viswanathan Anand.
Estou ficando ganancioso. Como Will e Lyra em The Thin Knife, de Philip Pullman, estou constantemente mudando da Odisseia para o xadrez, da democracia para a tecnologia.
Um dia ouço dois estudiosos de Cambridge discutindo sobre Odisseu e seus modos rebeldes com as mulheres — ele não gostava de dormir com deusas, diz o homem.
No momento seguinte, entro no mundo dos torneios de xadrez de apostas altas. Os alunos se levantam e leem as perguntas em seus cadernos: Como você lida com o fracasso? Como você sobreviveu à perda?
“Você sempre tem a chance de jogar a próxima partida. O melhor remédio para perder algumas partidas é vencer a próxima”, responde o pentacampeão mundial de xadrez.
As emoções estão em alta. Manu Joseph incomoda com seus comentários provocativos sobre os “pobres” e seu orgulho de nunca ter votado (isso foi dito numa sessão sobre democracia!). Entendo que as palavras podem não apenas inflamar, mas também acalmar. Há um dia, no mesmo local, Javed Akhtar nos fez rir com suas palavras. E Banu Mushtaq, autora do livro The Lamp of the Heart, vencedor do Booker International Prize, deixou-nos inspirados pela sua calma convicção.
Autores, poetas e estudiosos usam palavras com habilidade extraordinária, chegando ao cerne do que me machuca, do que machuca a todos nós. Aceitamos as mensagens que precisamos. A minha é desacelerar e fazer a transição do mundo online para a vida real.
Enquanto os arquitectos da Internet alertam para a sua toxicidade, os autores sugerem uma alternativa: o mundo lento e táctil do papel e da tinta.
Rahul Bhattacharya fala sobre como escreveu Railsong à mão em blocos A4 amarelos para evitar ser arrastado para o mundo online. Kiran Desai fala sobre os 20 anos que levou para escrever A Solidão de Sonia e Sunny. “Desta vez, aproveitei o luxo e estou feliz por ter feito isso”, diz ela.
Jimmy Wales, o fundador da Wikipedia, diz acreditar que as pessoas são confiáveis online, assim como na vida real, ao contrário dos trolls e dos algoritmos tóxicos. Tim Berners-Lee, o inventor da World Wide Web, admite que está assustado com o que está acontecendo na Internet; talvez certos aplicativos (aqueles que muitos de nós usamos) devam ser banidos.
Eu olho para o meu telefone. O Instagram está aberto. Percorri as sessões, preenchendo cada lacuna com dados adicionais. Estou excluindo agora. Depois disso, reservo um avião para casa naquela noite, levando meu exemplar de The Outsider: A Memoir for a Loser, as histórias humorísticas do comediante Veer Das.
Em casa, acordo ao som do canto dos pássaros – orioles-orioles dourados, o chilrear dos papagaios-papagaios, o chi-chip-chilrear dos pardais. É hora de passar de Memoir for Misfits para The Backyard Bird Chronicles, lindamente ilustrado por Amy Tan.
“Criar o retrato teve um significado especial. Cada um dos milhares de traços que fiz para criar as penas tornou-se minha meditação”, escreve Amy Tan sobre os muitos esboços a lápis que fez neste lindo diário. O livro me ajuda a passar da tela para a página, da busca à observação.
Meu joelho ainda dói, mas pela primeira vez em semanas não estou lutando contra a vontade de ficar parada. Finalmente estou aproveitando o descanso que deveria ter.
(Sonia Dutta Choudhury é jornalista de Mumbai e fundadora da Sonya’s Book Box, um serviço especializado em livros. Toda semana ela traz livros escolhidos a dedo para ajudá-lo a entender pessoas e lugares em profundidade. Se você tiver alguma recomendação de leitura ou dilemas do leitor, envie um e-mail para sonyasbookbox@gmail.com. As opiniões expressas são pessoais)
