A número 1 do mundo, Aryna Sabalenka, mostrou seu lado humano em uma emocionante entrevista pós-jogo, após sua vitória na primeira rodada do Aberto da Austrália, na noite de domingo.
Não é todo dia que um 20 vezes campeão do Grand Slam e o homem que dá nome ao local estão sentados na primeira fila, mas o estilo impressionante do astro do tênis bielorrusso era tamanho que Roger Federer e Rod Laver eram espectadores entusiasmados.
Quando a querida comentarista Jelena Dokic perguntou a Sabalenka durante uma entrevista na quadra se ela notou a aristocracia do tênis enquanto jogava, a tetracampeã do Grand Slam sorriu antes de fazer uma pergunta.
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“Sim… sou um grande fã. Posso tirar uma foto com você?” disse a estrelada Sabalenka.
Ela acrescentou que mesmo cansada, ela ainda estava determinada a trazer uma ótima apresentação para seu público especial.
Sabalenka disse: “Estou um pouco cansado. Quero mostrar um ótimo tênis para que vocês possam me ver jogar.”
“Oh meu Deus… que privilégio, muito obrigado.”
Não perdendo a oportunidade inestimável, ela tirou uma selfie memorável com dois excelentes jogadores em quadra.
A campeã do Aberto da Austrália de 2023 e 2024 e vice-campeã do ano passado continuou sua forma impressionante em Melbourne Park com uma vitória por 6-4 e 6-1 sobre Tiantsoa Sarah Rakotomanga Rajaonah em 1 hora e 16 minutos para chegar à segunda rodada.
Esta foi a estreia da francesa no Aberto da Austrália e Sabalenka reconheceu o esforço da adversária em uma difícil partida de abertura.
“Não tive meu melhor começo, mas ela apareceu, continuou pressionando e talvez não tenha jogado o seu melhor, mas jogou muito bem e foi um começo difícil”, disse Sabalenka depois.
“Fiquei extremamente feliz por ter encontrado meu ritmo no final do primeiro set e depois disso me senti um pouco mais confiante.
“Não sei muito sobre ela. Claro que assisti aos jogos anteriores dela, mas é sempre difícil jogar contra alguém jovem, alguém que você não conhece bem e também canhoto.
“Foi um começo difícil para mim, mas estou extremamente feliz por poder terminar esta partida em dois sets.”
Enquanto isso, as outras estrelas Jasmine Paolini e Elina Svitolini também melhoraram no dia de abertura.
Paolini planejava aproveitar o sol de Melbourne depois de se tornar rapidamente a primeira mulher a chegar à segunda rodada do Open de 2026.
A 7ª cabeça-de-chave italiana precisou apenas de 69 minutos para derrotar Aliaksandra Sasnovich por 6-1 e 6-2 na partida de abertura do torneio na Rod Laver Arena.
Duas vezes finalista do Grand Slam em 2024, Paolini venceu todas as oito partidas de serviço e quebrou seu oponente bielorrusso quatro vezes.
“Sim, hoje foi muito bom. Eu não esperava”, disse Paolini.
“Quer dizer, jogar na primeira rodada é sempre difícil, principalmente contra uma eliminatória como a Aliaksandra e ela tem um nível louco.
“Acho que joguei muito bem. Estive firme e concentrado, por isso estou muito feliz.”
O dia de Paolini não começou bem.
“Eu disse a mim mesma: ‘Olha, você não sorriu desde que acordou, então sorria um pouco porque se não sorrir, você vai entrar em campo e jogar mal’”, disse ela.
“Para mim é importante gostar do meu tênis, gostar de estar na quadra, jogar partidas e por isso às vezes me forço a sorrir mais.”
Questionada sobre como planeja comemorar, Paolini disse: “É domingo e ganhei, então posso aproveitar o dia – e isso é ótimo.
“Agora vou aproveitar meu domingo.”
Svitolina está aproveitando mais do que as férias de domingo, a 12ª cabeça-de-chave continuando seu verão divertido com uma vitória por 6-4 e 6-1 sobre a espanhola Cristina Bucsa.
A 12ª cabeça-de-chave da Ucrânia está em uma seqüência de seis vitórias consecutivas desde o início do ano, depois de ser coroada na semana passada no ASB Classic em Auckland.
Svitolina ama a vida em turnê mais do que nunca, viajando com seu marido aposentado Gael Monfils e sua filha Skai, de três anos.
“Adoramos apoiar uns aos outros em todos os torneios e ter alguém que realmente entende e apoia você em cada etapa do caminho”, disse Svitolina, três vezes quartas de final do Open.
“É especial para nós e para ele, especialmente este ano será único, com muitas emoções diferentes e será muito emocionante.
“Quanto a mim, só preciso estar com ele e compartilhar alegremente a jornada.”
A wildcard australiana Talia Gibson já conquistou a glória ao se tornar a primeira vencedora do Open de 2026, derrotando a russa Anna Blinkova por 6-1 e 6-3.
“Quero agradecer a todos que compareceram. Não posso acreditar na quantidade de pessoas aqui hoje. Significa muito”, disse o jovem de 21 anos.
– Com AAP
