Pausas difíceis para as equipes americanas no Dakar

Uma série de acontecimentos infelizes acabou custando ao piloto americano da Honda, Ricky Brabec, a vitória na classe de motocicletas do Rally Dakar 2026, corrida realizada na Arábia Saudita pelo sétimo ano.

Depois de duas semanas correndo por incontáveis ​​quilômetros de areia e rocha, o argentino Luciano Benavides, numa KTM, superou a Honda do americano Ricky Brabec por dois segundos, a margem mais estreita da história do evento.

Foi apenas a última e cruel reviravolta do destino que o Dakar teve de enfrentar.

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“Não faço ideia porque perdemos, não faz sentido para mim”, disse o bicampeão Brabec no final, depois de felicitar Benavides.

Ah, mas temos uma ideia. vários

Primeiro vieram os camelos. Brabec encontrou um rebanho que ele estimou em 50 pessoas em uma seção rochosa da etapa daquele dia. Não pude contorná-los por causa das pedras grandes dos dois lados da estrada de terra, não pude atravessá-los porque os camelos são muito grandes e nem pude buzinar porque as motos de corrida não têm buzina.

“Os camelos estavam mal na estrada e eu não conseguia contorná-los. Eu disse: ‘Droga, não sei o que fazer.’ Estou perdendo meu tempo aqui.” Provavelmente havia uns 50 camelos, certo? Então eu disse: “Cara, não posso ir, tem, tipo, grandes pedras pretas por todo lado”, e disse: “Se eu sair e tentar arriscar virar os camelos, vou virar (a motocicleta), talvez quebrar alguma coisa, torcer um tornozelo ou alguma coisa estúpida”, então talvez eu chegasse o mais perto possível e ousasse colocá-los de volta. shoo e vá para qualquer lugar nas rochas. Mas sim, fiquei um pouco chateado com esta situação.”

Depois, em mais um dia de etapa, Brabec parou novamente, desta vez para ajudar um competidor caído. O piloto australiano da KTM, Daniel Sanders, caiu 138 km na segunda metade da etapa da maratona de quarta-feira, de Wadi ad Dawasir a Bisha, quebrando a clavícula e o esterno, de acordo com abc.au.

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“Eu passei pela duna e Tosh (o piloto espanhol da Honda, Tosha Schareina) passou pela duna, e ele (Sanders) estava meio embaixo da moto, preso”, disse Brabec. “Então Tosh e eu paramos. Tosh parou no topo da duna para ter certeza de que ninguém pularia e pousaria em cima dele. Então eu estava na duna ajudando Daniel.”

Ele consertou, mas, no processo, perdeu a liderança. Sanders, sendo um australiano durão, voltou para a bicicleta… e etapa concluída.

“Não vamos desistir”, disse Sanders.

Brabec também não. Ele recuperou a liderança nos dias seguintes e até que, a apenas dois cliques da linha de chegada, quando esteve na liderança por mais de três minutos e só teve que dirigir sua Monster Energy Honda através do arco inflável da Red Bull para conquistar sua terceira vitória no Dakar, algo aconteceu.

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“Naveguei bem o dia todo”, disse Brabec. “Uma nota de rota, aqui mesmo, a dois quilômetros do final, não sei. Virei à esquerda errada. O livro de rotas mostrava uma esquerda, então virei à esquerda. Isso me colocou em uma situação ruim, e aqui estamos.”

Ao lado das quatro rodas do Dakar, por outro lado, foi um Dacia que venceu. O Dacia é um dos carros mais baratos que você pode comprar na Europa, e aquele que você dá um grande suspiro de alívio ao ser designado para o balcão de aluguel de carros da Charles de Gaulle. O protótipo um tanto diminuto do Dacia Sandrider parecia um pequeno erro, mas venceu o Ford Raptor T1 Ultimate Dakar Rally 2026 e o ​​igualmente poderoso (e vencedor do ano passado) Toyota Hilux.

Ajudou o fato de ter sido pilotado pelo piloto catariano Nasser Al Attiyah, que já havia vencido o Dakar cinco vezes, somando seis este ano.

A Ford entrou no Dakar com quatro inscrições de fábrica, enquanto quatro Corsários adicionais também pilotaram Raptors. Foi o primeiro ano em que a Ford veio como equipe oficial de fábrica.

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Os caminhões também foram melhorados.

“O Ford Raptor T1+ representa a expressão mais completa daquilo que aprendemos em anos de corridas no deserto”, disse Ford antes da corrida. “É mais leve, mais aerodinamicamente eficiente, oferece visibilidade e controle significativamente melhorados e incorpora ganhos significativos no desempenho da suspensão, acesso à cabine e durabilidade geral”.

Nos estágios iniciais, a Ford foi bem, negociando vitórias com as picapes Hilux da Toyota. Mas tanto a Ford quanto a Toyota não conseguiram mostrar vitórias suficientes para permanecer no topo da classificação, e enquanto isso Al Attiyah subia. Mesmo tendo vencido a etapa 2, por causa da vitória na etapa 6, ele parecia estar em forte disputa para vencer a disputa toda. E embora a Ford tenha vencido cinco etapas e o prólogo, os erros de navegação dos pilotos da Ford e o funcionamento mais suave de Al Attiyah fizeram com que o piloto do Catar fosse o vencedor.

Na competição SxS, como em Baja, foi o americano Brock Heger na Loeb Fraymedia Motorsport Polaris RZR Factory Racing quem conquistou sua segunda vitória no Dakar na classe, depois de fazer a mesma dança dominante nas corridas no deserto SCORE em Baja.

Na categoria Stock foi o Defender Rally no seu primeiro ano, com os pilotos Rokas Baciuška e Oriol Vidal a vencerem no Defender Dakar D7X‑R. Os companheiros de equipe Sara Price e Sean Berriman terminaram em segundo, enquanto ‘Mr Dakar’ Stéphane Peterhansel e o co-piloto Mika Metge terminaram em quarto na classificação da classe Dakar Rally Stock.

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“O Dakar foi incrível”, disse Price. “Tínhamos um objetivo na fase final de chegar à linha de chegada como equipe. Então, ver toda a equipe de Defesa sentada na linha de chegada e toda a sua empolgação e emoção, isso apenas mostra o que é tudo isso e o que significa.

Como foi toda a aventura de duas semanas. Se você não se cansa desse material off-road, o SCORE King Shocks San Felipe 250 começará de 25 a 29 de março em Baja. Mas este é um tipo de corrida completamente diferente.