É difícil superar um passeio agradável e tranquilo de bicicleta para clarear a mente, mas para um ciclista, um passeio tranquilo à tarde foi interrompido por um encontro de tirar o fôlego com um leão da montanha errante.
O que está acontecendo?
O TikToker Trevor Shor (@trevorshor) foi passear de bicicleta com seu pai nas trilhas de Newbury Park, Califórnia.
Embora o sol estivesse brilhando, a tarde quase se transformou em um pesadelo completo.
Shor conseguiu filmar um leão da montanha emergindo do mato a poucos metros da ciclovia.
“Eu o vi pular dos arbustos, nos notar, congelar e olhar nos meus olhos. Ele ficou lá por uns bons 30 segundos e finalmente começou a andar pelo caminho”, escreveu Shor.
“Ele finalmente saiu da estrada e voltou para as colinas.”
Por que o avistamento de um leão da montanha é perturbador?
Como um usuário apontou nos comentários, um detalhe estranho sobre o leão da montanha imediatamente se destacou: o animal parecia ter uma coleira no pescoço.
“Esta coleira significa que ele está sendo rastreado para fins de pesquisa”, escreveram.
“Ótimo. Mas ainda é assustador encarar isso”, respondeu Shor.
Embora não esteja claro há quanto tempo o puma foi monitorado e por quem, a presença da espécie não era incomum no sul da Califórnia.
No entanto, a população de leões da montanha na Califórnia não é tão grande como muitos acreditam.
Em 2024, o Los Angeles Times informou que havia vários milhares de pumas a menos no estado do que se pensava anteriormente.
Um estudo realizado por cientistas do California Mountain Lion Project estimou que existem entre 3.200 e 4.500 leões da montanha, muito longe da estimativa original de 6.000.
O que está sendo feito em relação aos encontros com leões da montanha?
Apesar de sua população estimada mais baixa, os avistamentos de leões da montanha ainda são bastante comuns na zona rural da Califórnia.
No entanto, quando a actividade humana se expande para os habitats naturais dos leões da montanha, a espécie pode ser forçada a abandonar o seu território em busca de alimento e isolamento.
No início de 2025, o Gabinete do Xerife do Condado de Ventura postou no Facebook depois que um grupo de avistamentos de leões da montanha foi relatado na área. A postagem contém muitas dicas úteis sobre como se manter seguro.
“Se você vir um leão da montanha, especialmente um se alimentando ou com filhotes, mantenha distância. A maioria dos leões da montanha prefere evitar o confronto”, começou o departamento.
“Se você encontrar um leão da montanha, não fuja. Em vez disso, enfrente o animal, faça barulho e tente parecer maior.”
Os leões da montanha são uma espécie importante que ajuda a manter a saúde do ecossistema, controlando as suas presas, como veados e alces, evitando o pastoreio excessivo de plantas e protegendo os principais cursos de água.
Ao garantir a saúde e a segurança das populações de leões da montanha, os californianos podem promover de forma mais eficaz a biodiversidade na região.
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