Indianos, incluindo estudantes, peregrinos e trabalhadores, regressaram a Deli no sábado vindos do Irão, onde a repressão do governo aos protestos a nível nacional matou mais de 2.500 pessoas nas últimas semanas.
As chegadas marcaram o primeiro grupo de indianos a regressar desde que os protestos eclodiram no final de dezembro, com famílias reunidas no T3 do Aeroporto Internacional Indira Gandhi desde sexta-feira à noite para receber familiares que suportaram semanas de isolamento e medo crescente à medida que o país da Ásia Ocidental foi isolado do mundo.
“Fomos informados por funcionários da universidade que o encerramento da Internet era uma medida de segurança para garantir a lei e a ordem. Também nos pediram para não sair do campus, especialmente à noite. Mas a minha família começou a entrar em pânico quando viu vídeos dos protestos online, e o subsequente encerramento da Internet e a proibição do espaço aéreo aumentaram o seu medo”, disse Zuik, 22 anos, um estudante do quarto ano do MBBS na Universidade de Teerão que regressou a Srinagar.
Outro estudante, Shazid, disse que a falta de comunicação – o Irão cortou a Internet, bem como as chamadas telefónicas internacionais durante mais de uma semana – piorou a incerteza. “Quando fomos informados sobre os preparativos da viagem, nos sentimos aliviados. Chegar em casa e ver nossas famílias nos esperando é o que realmente precisamos”, disse ele à agência de notícias PTI.
A maioria dos repatriados disse não ter testemunhado a violência em primeira mão, mas que absorveu relatos de segunda mão de habitantes locais e vídeos virais que aprofundaram a sua ansiedade. “Os moradores locais nos disseram que os manifestantes estão atropelando a polícia com seus carros e abrindo fogo”, disse Mohd Dilshad, 25 anos, um graduado da BTech de Hyderabad que trabalha para uma empresa farmacêutica indiana em um projeto de instalação de máquinas.
Dilshad disse que o gerente do hotel, alegando preocupações de segurança, transferiu ele e dois colegas para uma pousada oficial. Com um toque de recolher não oficial em vigor, o horário de trabalho no local da instalação em Karaj, a 25 km de Teerã, foi alterado para manter as pessoas em casa até a noite, quando normalmente começam os protestos. “Tínhamos comida lá e tudo na hora certa, mas nossos corações estavam cheios de medo”, disse ele.
O número de funcionários também foi reduzido à medida que as pessoas das áreas afetadas pararam de trabalhar, disse Dilshad. Ele e seus colegas reservaram passagens de volta para o dia 9 de janeiro e chegaram ao aeroporto no horário previsto, mas o horário do voo foi interrompido por uma falha na internet e eles tiveram que retornar à pousada. “Há muitos indianos trabalhando no Irã que estão presos porque têm um contrato de um ou dois anos. Fomos lá para um projeto que foi concluído em apenas algumas semanas para que pudéssemos voltar”, disse ele.
Os peregrinos contaram sobre confusão e caos semelhantes. Hasnain, 55 anos, do distrito de Mau, em Uttar Pradesh, disse que os cidadãos protestavam contra o aumento da inflação e do desemprego. “Soubemos que os cidadãos estavam a protestar contra o actual governo do Irão. Poucos dias depois, os residentes locais disseram-nos que o Irão e os EUA provavelmente estariam em guerra e, durante estas negociações, a Internet foi fechada. A minha mulher e eu fomos em peregrinação e as nossas três filhas estavam em casa. Perdemos completamente o contacto com eles. Com a ajuda de vários residentes locais, conseguimos fazer chamadas internacionais e informá-los que estávamos seguros”, disse ele.
Mohadisa Fatima, de oito anos, de Magam Tehsil, na Caxemira, foi ao Irã com sua família em peregrinação. A família deixou a Caxemira em 22 de dezembro e iniciou a peregrinação a partir do Iraque, visitando locais sagrados como Karbala, Najaf, Mashhad e Qom antes de chegar a Teerã. “Assim que chegamos, ouvimos como pessoas de outros países, inclusive o meu, estavam desesperadas para partir”, disse ela, acompanhada pelos pais. A criança disse que tentou relembrar acontecimentos de suas viagens para compartilhar com os amigos, mas só teve duas noites sem dormir para pegar o avião para casa.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Randhir Jaiswal, disse na sexta-feira que aproximadamente 9.000 cidadãos indianos vivem no Irã, a maioria deles estudantes. Além disso, segundo ele, ali vivem marinheiros, peregrinos e pessoas ligadas aos negócios.
Os protestos começaram no final de dezembro em Teerã, depois que o rial iraniano caiu para um nível recorde. Desde então, as manifestações espalharam-se por todas as 31 províncias, passando da agitação contra a crise económica para exigências mais amplas de mudança política.
Algumas estimativas colocam o número de mortos em cinco dígitos, embora tenha sido difícil confirmar no país onde as comunicações são limitadas.
