O primeiro dos dois jogos dos playoffs divisionais da AFC está nos livros, e viu o Denver Broncos segurar o visitante Buffalo Bills na prorrogação por um placar final de 33-30.
Isso significa que o campeão da divisão New England Patriots é o último time da AFC East na pós-temporada.
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Isso também significa que a equipe do técnico Mike Vrabel teria que ir para a estrada na próxima semana caso vencesse o Houston Texans e avançasse para o AFC Championship Game. Os Patriots receberão os Texans no Gillette Stadium na rodada divisional no domingo.
Denver teve um início lento, mas três fumbles do Bills, um do running back James Cook e dois do quarterback Josh Allen, ajudaram a colocá-los em 23-10 no início do terceiro quarto. No entanto, os visitantes finalmente se recuperaram para marcar touchdowns consecutivos e recuperar a liderança no quarto período. Embora Denver tenha subido 30-27 faltando 55 segundos para o fim, Buffalo acertou um field goal tardio para mandar o jogo para a prorrogação.
Lá, os dois times trocaram posses antes de Denver marchar pelo campo para vencer em um field goal de Wil Lutz de 23 jardas.
Como resultado, os Broncos agora esperam descobrir quem os visitará no Mile High com uma vaga no Super Bowl em jogo. Se os Patriots derrotassem os Texans no domingo, viajariam para Denver com um recorde perfeito de 8-0 nas mãos.
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As duas equipes não se enfrentam desde a temporada de 2023, quando os Patriots comemoraram uma vitória por 26 a 23 em Denver. Desde então, no entanto, ambas as franquias mudaram drasticamente, passando das posições de treinador principal e zagueiro.
Antes que esse jogo aconteça, porém, os Patriots precisarão cuidar dos negócios contra os Texans. A partida entre o segundo e o quinto colocado da AFC está marcada para as 15h (horário do leste dos EUA) de domingo.
