Um homem de 44 anos foi preso esta semana no Tennessee em conexão com o assassinato de um membro desaparecido de um grupo religioso “semelhante a um culto” no Inland Empire, disseram as autoridades.
De acordo com um comunicado à imprensa do Departamento de Polícia de Redlands, Ramon Ruiz Duran Jr., 44, foi preso em 12 de janeiro em Nashville e autuado na prisão de San Bernardino por suspeita de assassinato e conspiração para cometer assassinato em conexão com o desaparecimento e morte de Emilio Ghanim em 2023. Duran Jr. comparecerá ao tribunal em San Bernardino na quarta-feira, mostram os registros.
Ghanem era membro de longa data das “Assemblies Led by His Spirit”, um grupo religioso baseado em Colton e Hemet que tem sido associado a uma série de mortes e desaparecimentos. As autoridades estaduais e locais prenderam um total de cinco membros do grupo, incluindo os dois líderes do grupo, em conexão com o assassinato de Ghanem e de um menino de quatro anos chamado Timothy Thomas.
Não ficou imediatamente claro se Durrani Jr. tinha representação legal. As autoridades não divulgaram detalhes de seu suposto papel na morte de Wheat.
Ghonim juntou-se ao grupo religioso há duas décadas e ajudou a iniciar uma empresa de controle de pragas chamada Fullshield Inc. A agência está supervisionando-o, disse sua irmã Jennifer Ghanim anteriormente ao The Times. Ghoneim deixou o grupo em abril de 2023 e voltou para Nashville, onde abriu sua própria empresa de controle de pragas.
Em maio daquele ano, ele retornou à área de Redlands para tentar estabelecer contatos com antigos clientes, mas recebeu uma carta de cessação e desistência acusando-o de roubar negócios de uma empresa de controle de pragas de um grupo religioso, disse a irmã de Wheat. Dezessete dias depois ele desapareceu.
No verão passado, a polícia de Redlands disse ter descoberto que Truck Ghonim foi visto pela última vez no carro e cumpriu mandados de busca em duas propriedades da gangue, onde recuperaram os rifles e rifles automáticos dos bandidos.
Shelly Bailey “Kate” Martin, 62, e seu marido, Darrell Musick Martin, 58, são considerados os líderes do grupo. Shelly Martin e outro membro de gangue, Rudy Moreno, 43, também foram acusados pela morte de Ghonim.
Martinez e o ex-membro de gangue Andre Thomas, 48, também são acusados do assassinato de Timothy Thomas, de 4 anos, que foi encontrado morto de choque séptico em uma propriedade de gangue em Colton em 2010. O menino estava sob os cuidados de Martinez na época, segundo a polícia.
A polícia acredita que a negligência desempenhou um papel na morte do menino, mas tem lutado para obter a cooperação dos membros do culto devido ao amplo controle de Martinez sobre os seus seguidores, disseram as autoridades.
Desde então, vários membros romperam com a gangue e revisaram suas declarações à polícia, dizendo que seu depoimento original foi dado sob pressão dos líderes da gangue, de acordo com o sargento da polícia de Colton. Sean McFarland
O grupo também foi citado em conexão com o desaparecimento do membro Ruben Moreno em Claremont em 2019, segundo a polícia local.
